“哎呀，明小将军，咱家给您见礼了。”
“今日咱家是公务在身，奉旨而来，小将军快快准备接旨吧。”
“哎哟，小将军真是客气得紧，这分量，让咱家怎么好意思收下。”
“小将军这样讲的话，那咱家就却之不恭，多多谢过了。”
“咱家还要赶回去复命，酒席就不必了，小将军也不必相送，留步，留步。”
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自上京皇城而来的传旨太监离去后，那尖着嗓子的刺耳音调终于消散，明昭揉了揉额角，仿佛颇感烦闷与不适。
遣退了身旁一众侍从，明昭目光微垂，手抵额侧，斜倚在圈椅之内，指尖摩挲环转着一枚蟠虺纹墨玉扳指，像是在等什么人。
“公子，万万慎重啊！”
确认已无旁人存在，侧殿内的隐秘处走出一位谋士打扮的中年男子，对明昭行礼之后，便开口直言相劝。
面对此种劝谏，明昭神色平平，语气也颇为淡漠，只眼中闪过一丝异常危险的光，“他要我杀人，那我便去杀。”
“公子！此乃意在取你性命的死局啊！”
“那正好为阿姐多添几座贺礼。”明昭如此说着，唇角带上了些许笑意，似乎毫不在意双手染血，更不在意又收割了多少性命。
世人总以为，放下屠刀就能回头是岸。
可就算放下了屠刀，旁人又岂会丢弃手中的利刃，将要迎来的，不过是更为惨烈的厮杀。
说他行事愈发无常也好，性情阴鸷狠戾也罢，全都只是为达目的的手段。
阿鸾不在了，多些杀戮，又有什么关系。
“阿昭，活下去。”
是啊，活下去。
他怎么会不听明鸾的话呢。
只不过，当时应声的那句“好”，却还有余下的半句未说出口——
迟一些，我便去陪你。
*
“妖道又如何，本王愿信。”
明鸾故去的第十年。
深暗静寂的秘殿，形制诡异的冰棺，一切如旧。
笑靥容颜，也仍是那般倾城绝艳，流年如逝，无法影响分毫。只是，冰冷的寒意变得愈发深重，苍白似雪的肌肤间，竟透露出点点嫣红之色，显得分外蘼蘼。
绯色蟒袍，金丝绣九蟒其上，青色玉带勾勒出身形凛凛，却是更为清瘦了几分。
明昭立于冰棺一侧，垂眸而视，眼中混杂了太多让人无法分清的真实与虚妄，凌厉冷然之下，深藏着已不可逆转的疯魔与偏执。
朱砂赤色，香气馥郁，但也掩盖不住更为浓烈的血腥味道。明昭端过一只丹霞玉盏，其内半盛的药液在烛火的映照下泛起猩红的光，像是取人性命的无解剧毒。
烛光跃动，药液又好似活物。
明昭一饮而尽，缓缓附身，点点渡入明鸾口中。
唇角残留着黏腻的药液，唇色也被沾染上斑斑赤红，此刻的明昭显得愈发危险而疯魔，举止虽是克制，可眼中的偏执溢散而出，再也无法压制。
“阿鸾，他们都说我笃信妖道，嗜杀成性…”
“阿鸾，你醒来和我说说话好不好…”
“阿鸾，我一直有听你的话，但你可知晓，这时时刻刻所要承受的剜心之苦…”
“阿鸾，我要离开几日，办好事就立刻回来陪你…”
似梦境呓语，明昭轻声念着，如同确信明鸾可以听到一般，甚至于虚妄间期许着一丝回应。
边北至上京，四季轮换，黎明黑夜交替，所在意的仿佛从未改变。往日的回忆里，熟悉的事物中，好像还能感受得到，触摸得到。
可梦境早已破碎不堪，再难复原。几许清明时，明昭知道，那个人不在了。
他的阿鸾，不在了。
*
许是恨意不灭，又许是上天垂怜，施舍下一分契机。
明鸾身死之后，得残魂余存，只不过，于秘殿之内冰馆之中，无法离开半步。
如此这般，被囚于方寸，无止无终，没有岁月尽头。可明鸾只觉得这样很好，能陪着明昭，就已是很好。
偶尔，明昭会对她讲述一些外面的事情，或是占据了哪些城，又或是杀了哪些人。明鸾看得出来，明昭行事愈发偏执，更甚开始大肆搜罗方外之人，笃信阴阳逆转之术。
但那又如何，她只要阿昭活着。
渐渐的，明昭皆是带着满身的伤前来，或轻或重。甚至有一次重伤而归，因执意要先到秘殿，延误了救治，未能及时处理的伤口引发了高热，久不退去，以致明昭昏迷了整整十日。
明鸾本以为她的死便是休止，便能让一切好起来，可世事并不遂人愿，明昭带着的伤，越来越重。
滔天的皇权之下，明家没有任何可以斡旋的余地，能保住定北王府已是万幸。如今情形，明鸾所能