外头下着绵绵细雨，王臻没有勉强，略聊几句就先行离开了。
何念与黄飞本来打算彻底雨停才下山。如今见到王臻，何念改变主意，两人从哪里上山，就从哪条道下去。
山里没见到过人烟。
差不多走到半山腰的时候，黄飞停下脚步，俯身贴紧湿地面：“姑娘，下边似乎有人上来了。”
听动静，人还不少。
这里的山上树木并不算茂密，但是杂草葳蕤。
何念看眼山道两边，示意黄飞自行躲入杂草处。
她则迈入另一边的杂草深处，小心趴下。
不过片刻，果然有人上来。
十来二十个流民，衣衫褴褛，骂骂咧咧：“真是小气！每天只施一次粥，稀拉拉就是水嘛，半碗米都没有，吃完更饿。”
“还让我们帮忙干活，谁理他？”
“还不如去阿音河边干活。”
“得了吧邱老三，阿音河那可是纯卖苦力，半点没歇着。河水暴涨时卷了好些人进去了……”
“不是说着山上有野果子吗？都快到山顶了，连棵野菜蘑菇都没见到。”
“不如就抢了那白鹿书院，听说那些笔墨纸砚，读书人看得那些书也是珍贵，能卖不少钱。”
“嘻嘻，我可听说了刘老二在城里又偷又抢，早抱上了国色天香楼姑娘，天天在那里抱着那些奶白的姑娘，有好吃的也有好喝的。”
“你可别听说了，刚刚上山前还有人说这山里上来了好些富贵人家的公子小姐，我走到现在怎么半个都没见着？想绑个票都难。”
“现在人没捞着一个，肚子却更饿了。”
“合川这带遭难，有些家底的早跑光了，还能轮得到你来抢？”
“可不是嘛。”
“有口饭吃，就比我们强得多，怎么就不能抢？你的就是我的，他的还是我的，别人的还是我的。”
“就是就是……”
“……”
眼看那群人越走越远不见踪影，不再听到其他人的声音，黄飞才从草丛里爬出来了：“姑娘，好险好险，还好我们下来地快，不然山上可没有供我们躲避的地方。”
现在这时候，最怕的就是在很少人的情况下，面对着一群食不果腹的流民。
官府的人手忙脚乱，流民们会做出什么事都不会让人惊奇。
黄飞同时很疑惑：“奇怪，白鹿书院近日不是不准流民上附近的这几座山么？山下路口一直有人把守的。他们怎么上来的？”
白鹿书院将受他们管理的流民，都固定安置在了书院所在的那座山，至少有屋舍可避雨休息。
这座山既没有修凉亭楼阁，地势还高险，就是平常进出也是要登记的。
何念拍了拍沾在衣裳上的雨珠，“我们速速下山去。”
下山的路口果然还有书院雇的护院把守着，听说有一群流民上了山，他们皱了眉：“我们一直守在这里，除了你们几个人，没别的人进出了。”
何念说起朱管事的形貌，好在朱管事是刚刚下山不久，又是书院的人领着下来的，他们都有印象，登记簿也有记载。
“看样子朱管事并没有遇见这群人，他们是从别的道上去的。”其中一个护院肯定道。
他们很快做好决定：“我们得跟书院的管事说一下，找人将那帮流民带下来。”
一个护院去上书院汇报，何念经允许，翻了翻今日上山的名簿，既没有看到王臻，也没有那个带朱管事下来的那个仆从名字。她不经意地问起那个仆从：“这里不登记书院里的人？”
“记的，全都要记。”护院想起确实漏了人，忙将名字补上，“还好书院里的人名字都记得清楚。”
何念又说到王臻是否登记，那是她表哥。那护院却摇头：“今日没看着他上山。”
护院苦笑道：“书生们知道的小径多，放浪不羁，偶尔不服管束，自己偷偷自小径上去不告诉我们，我们不知道也实属寻常。”
想起流民也在上面，护院生怕担责受罚，问王臻是否下山了。
何念回答当时只是跟王臻说了几句话就各自分别了：“他到底有没有安全下山我们不知，你们上山找那些流民，我回书院看看他在不在。”
何念跟黄飞回到书院，从仆从那里知道，实在不凑巧，王臻前脚刚走：“姑娘若是有事寻他，现在跑快几步，还能在外面拦住他。”
仆从知道她是朱管事的东家，很是热心：“要不我帮姑娘跑一趟。”
何念说不必了，她只等朱管事料理完事情，三人一起回去。
黄飞跟进了上山的那些流民的消息，却从护院中得知，他们并没有找到那些人，但山上有好些脚印，还有他们留下来的杂物。
黄飞跟那些护院是一样的猜想：“那些流民可能闻声，从小路流窜到其他山上