因托了人帮忙，是以何念一行几乎刚进城，就有人引他们去朱管事租的院子。
朱管事想不到何念早不来晚不来，偏偏在最乱的时候来霄陵，花了几天时间才缓过来：“姑娘来得不巧，那王家姑娘从京城回来没多久，就被那太守夫人迁去庄子住了——就是王太守后娶的那个夫人。听说王家姑娘病的不轻，那病症会人传人，王家的人都不敢去探望……”
那令后来人闻之色变的风疫，记得不错的话，该是今年秋日才开始传染的。
王琳琅染的会是风疫么？
何念在这个院子里看见好些生面孔，他们有的也好奇地打量她，何念没有除头上的席帽，问：“周泽老先生在何处？”
“姑娘要寻他老人家？他整日在大巴子山上与那里的药民来往，吃住都在山里……”朱管事眉心跳了跳，“大巴子山可是在城外，真要找他恐怕要明儿才行了。”
“那就明日……”安排完此事，何念开始低声问朱管事收的早赤根有多少，上次给的钱还余多少。
为了收购何念要的早赤根，朱管事租了不少空院子，雇佣了不少人帮忙，这院子也是其中之一。
除了收购早赤根，顺手之余，朱管事还做主开了间药材铺：“好在有这个药材铺撑着，开支还算富余。那早赤根最后就算是卖不出去当野草烧了，银钱也不会亏损太多。”
何念心里谢谢他，收回了想要再给他些银票周转的念头。
“那姑娘今晚是歇在此处？还是去王家府上拜访？”朱管事看她的神色，继续道，“亦或者在外头找间酒楼的上房？”
“这几日就在此处吧。”何念示意黄飞跟她走，“我先出去转转。”
黄飞在霄陵几日，已经将此地的路走顺了。朱管事担心灾民多，外边混乱，又叫了三两个小厮在后头跟住他们。
黄飞带何念在外头走，脸上还有些惭愧，“王家的事我也是托朱管事寻人问的……”
王太守的府邸坐落在永宁街，街前街后住了不少陪房下人，很多事都是众所周知的。王太守后头娶的这个夫人是他同期官员的遗孀，“王太守惧内，那夫人不好相与，上头也并无长辈约束，所以表小姐自京城回来时，日子并不算好过。”有后娘就有后爹，王家就是这么个情况，“表小姐病后，太守夫人将她的下人也一并赶去庄子，好几个太守夫人的陪房嬷嬷守着，除却有大夫偶尔进去，表小姐就没出来过。”
“姑娘，表小姐不会出事吧？”
黄飞对表小姐印象还挺好的，虽然没有直接接触过，但在京城何府里的下人们都说她好。府上那么多下人，各个都是人精。被人精们都说好，那怎么都不会差到哪里去。
况且，姑娘还因为表小姐赶来了霄陵。这愈发坐实了表小姐的好。黄飞的担忧带了几分真情实意，若是像表小姐这样的人都哄不住那太守夫人，那夫人怕是厉害着呢。
没见着人，一切都说不准。黄飞的问题，何念没有办法回答。
几人在街上漫无目的地走。
入夜后，街道两边蹲坐着好些灾民。官衙的人应对及时，在衙门等几处驻点，长时间给灾民供给吃食及衣物，道上还有带刀来回巡视的差人。
王太守或许有惧内之名，但显然，在他的治下，城内不算乱。
这城内，有很多官差在□□。
只是尽管如此，看着一地的逃难的人，不少铺子还是早早地打烊归家去了。
路边挂着灯笼，风吹地灯笼摇曳，走得远了，还能时不时听到前后左右的低语，连着不停的哭声哀切。
这些悲戚被风从这头吹到那头，吹得人心如坠石，连带着脚步都沉重了。
几人闷闷走出好几条街，气氛才有所变化，丝竹声入耳，还有人吟诗畅谈。黄飞抬头一看，了然：“我们怎么走到乐平街来了……”此地是霄陵有名的风月之街，什么酒楼戏馆青楼楚馆，应有尽有。失意人的温柔乡，有钱人销金窟。
可不等他们走远，旁边酒楼门口就撞出来一个人。
那人出人意料，不及黄飞反应，就眼疾手快一把掀了何念头上的席帽：“你这人什么毛病，天都黑了，还戴什么帽？”
说话人满脸通红，带着熏熏的醉意，言语间酒气冲天。见是个酒鬼，何念下意识往后避让一步，黄飞几个趁此上前拦住来人：“诶你这人怎么动手？”
那人满嘴“什么人？”“我就动手了！”“又怎么了？”一车轱辘话来回说。
二楼临窗处坐着个品茗的男子，他对面的位置有几个空酒瓶，桌面上是喝了大半的酒杯。
唐园楼里的酒都是出了名的烈酒，男子却只喜欢这里的茶。
他居高临下，眼见醉鬼冲出去，下边逐渐闹起来。
好不容易在灯影幢幢看清了人脸，他喝茶的动作一顿，脸上带了几分疑惑。
楼下几个人合力将酒鬼从黄飞身上扯开，酒