一枚铜板换来一只金钗，这可比扔进池里，许些缥缈难求的愿有益多了。
……
待当顾盈盈到了顾府后，便有些笑不出来了。
刚回府，顾盈盈就被顾侍郎唤进了书房，一进书房，发现顾湘也在，且满面泪痕，是大哭大闹过一场的模样。
顾盈盈行了一礼，便不开口，也未上前去关心自家妹妹何以会哭，只是站着，静听安排。
顾侍郎早习惯了这长女寡淡的性子，在府上，一不会主动开腔，二少以舒眉露笑，素日里便是一张冷脸，摆给人看。
“盈盈，选秀之事，你准备得如何了？”顾侍郎故作关切。
顾盈盈不咸不淡道：“尚可。”
顾侍郎道：“此番入宫，我对你们姐妹二人给予了厚望，数月前那事，让我们顾家失尽了圣心，你们入宫之后的路定然不好走。但若你们姐妹能双双入选，日后到了宫里，也算相互有个照应。”
说到此，顾侍郎故意顿住，瞧向顾盈盈，道：“盈盈，我这话说得可对？”
“对。”
“我知你与湘儿因着相处时日不多，感情上是有些生疏，但你们到底是姐妹，关键时候，还是该相互扶持，多多提点。”
顾盈盈道：“女儿晓得。”
顾侍郎点头道：“晓得便好，听闻你最近潜心练琴，还得了一份珍贵的琴谱。”
顾盈盈面色略变，道：“爹爹提这个做什么？”
顾侍郎点得更明：“既是姐妹，得了好物，便应共享。”
顾盈盈回得干脆：“一人奏一曲，如何分得？难不成在御前奏同一曲，非要较出个高下不可？”
今日午后，顾氏母女听了顾盈盈对昭琳说的那番话，深感有理，便起了夺曲的心思。
待顾侍郎一至家，顾湘便到了书房哭诉，说姐姐所备之曲是如何惊艳绝伦，自己所奏之曲是何等平庸，若是这般至了御前，那自个便只有被赐花的份。
顾侍郎知顾湘所言何意，但却也明白此举对顾盈盈十分不公，起先便未答应。顾湘一见事不就，便哭闹起来。顾侍郎委实架不住二女儿的哭闹撒娇，转念一想，顾盈盈一张冷脸，入宫后能顶什么事，顾湘这般娇俏可人的性子，怕是才易得圣心。
思虑许久，顾侍郎有了决断，今日便只有对不住长女了。
左右过往十数年，他对不住的永远都是这长女，也不差这一次了。
想到此，顾侍郎硬下心肠，道：“古有孔融让梨，你效仿先贤一回，又有何难？”
顾盈盈见事已挑明，直接道：“那首曲子，我已练了许久，若在御前弹奏，自问有十足把握能中选。”
顾湘一听这话，更是心动不已，但面上拭起了眼泪，哽咽道：“爹爹，女儿刚刚就说了，那琴曲是姐姐中选的法宝，自然不会轻易便宜了我的。”
顾侍郎见二女儿一哭，护犊之心更甚，语气也肃然了不少。
“我方才便说了，姐妹之间当相互扶持，你是姐姐，在这种时候，让妹妹一回又何妨？你换一首便是了，再来你心思灵巧，就算不弹琴，自然还有旁的本事。”
顾盈盈低声问道：“若我并无旁的本事，还真因此落选了呢？”
顾侍郎轻咳了下，好似这般便能显得有理些。
“那也不必太过伤怀，回府后，爹爹会给你指门好亲事。再说，日后湘儿在宫中得了圣宠，封嫔封妃，你这个做姐姐的自然也能跟着沾光。”
顾盈盈直视着顾侍郎的双目：“若我仍说不愿呢？”
她语调虽平，面无表情，但那双眼却看得顾侍郎心头发毛。
顾侍郎作为家主，怎能在儿女前示弱，板起脸，冷声道：“那选秀之日，你便唯有抱病在家了。”
事已至此，顾盈盈不再说话，低下头，拨弄起左手腕上的那串檀香木佛珠。
正是下午去佛寺里烧香时，从玄知大师处请回来的。
佛法使人心安。
良久后，她抬头，道：“好。”
顾侍郎一听，忙露笑颜，道：“这才是我的好女儿，湘儿，还不快向你姐姐道谢。”
顾湘有些不情愿，总觉顾盈盈所为实乃理所当然之事。
在顾府，衣衫也好，首饰也好，侍女也好，她顾湘所用自然要比顾盈盈这个庶女高上一等，顾盈盈得了好曲谱，自然也该先拿给她用。
她还未开口，便听顾盈盈又道：“不过……”
顾侍郎问道：“不过什么？”
顾盈盈转头，朝着顾湘微微一笑：“琴曲并非珠宝绸缎，不是说让便能让。我能给你曲谱，也能在旁指点你弹奏，但一曲是否能成，终究看你个人造化。”
顾湘秀美的脸上满是骄傲和自满，脆声应道：“只要你教，我便能成。”
……
顾盈盈是个守约之人，既已应下，这段日子，便尽心教顾湘，而她自个却再未练过一回琴，日日烧香念佛，翻阅佛经典籍。昭琳见了，着急不已，却又劝说无用，顾盈盈仍一心念着青灯古佛。
顾湘见了，也是不解，问过她娘亲：“那贱婢日日烧香拜佛，难道还真能感动上苍不成？”
顾夫人听后一笑：“她