所惊，提灯的手掌控制不住抖了抖。
夜色浓稠，黯淡灯花之中，只一盏提灯格外透亮，李湛绕过宫墙，身后又悄无声息地多出一个护卫。
那护卫行过一礼，开门见山道：“王爷，胡太医差人传话，太常寺少卿林一道幸得救治及时，勉强保下一条命。只是今后怕是要卧床静养个一年半载，才可下地。”
李湛略略挑眉。
倒是没想到，他还能活。
“不必静养，今夜直接派人杀了罢。”他道，“还有今日在灵堂中起身，想要出殿门的那几位官员，将他们的名字一一记录在册，呈于本王。”
他的朝堂中，容不下贪生怕死之辈。
身后的两个侍卫齐声称是。
又走出几步，李湛像是想起什么，忽而道：“方才你所说的那位慎刑司当值的刘锋，去问他一句，可愿来本王身边效力。”
*
话夜阑时，几家欢喜几家愁。
刘锋坐在值房，身侧堆满各色赏赐。
除开银钱，还有些难得一见的奇珍异宝，这些天价之物此时被堆放在侍卫值房中那张破旧的木桌上，引得旁人惊叹连连。
“刘锋，你小子是真的发达了啊。”一人站在桌前，拿起一只黄金所铸的杯盏，大呼小叫道：“我还是第一次摸到这么贵的杯子。”
“这宫中谁不知道如今是襄王掌权，能得到襄王殿下的赏识，刘锋兄弟当真是走了大运！”另一个人附和道。
“苟富贵，勿相忘啊锋哥！”
“是啊是啊，以后发达了，可莫要忘了今日慎刑司的兄弟们。”
“哪里哪里，兄弟们从前那些帮衬，刘某可都记在心里，今后若得官途，必不忘大家恩情。”刘锋被他们簇拥在中间，满面红光，笑得得意又张扬。
他抓起一把碎银，分给房中的几个人，“来！见者有份！”
“多谢锋哥！”
“锋哥果真大气！”
刘锋被捧得飘飘然，银钱分去大半之后，才骤然回神，他想了想，忽而拢起桌前几个银器，站起身道：“我需得出去一趟。”
旁人不知缘由，莫名其妙道：“这么晚了，锋哥要去哪？”
“何事这般着急？不若明日再说。”
刘锋摇头，“我去监栏院一趟，去去就回。”
他这话一出，周围之人皆是一怔。
“监栏院？那里不是那群没根的太监所住之地么？你何时和他们扯上关系了？”
“就是，那些阉人个个都是欺软怕硬的贱骨头，你可莫要去沾染晦气。”
“呸呸呸。”刘锋瞪了说话之人一眼，“我要去见的那个，和他们不一样。”
旁人“嘁”了一声，“哪里不一样？”
刘锋凑近了他，神神秘秘道：“咱们这帮人里，属你在慎刑司待的最久，我问你，你可见过进了慎刑司，还能完完整整出来的宫奴？”
被问的那人下意识想要否认。
但凡进了慎刑司，非死即残。
就算是达官显贵，那也得脱一层皮。宫奴贱命一条，他们审讯时更是不会客气，大多都是还未受完刑便死在狱中，草席一裹，便是归宿。
话还未说出口，他突然一怔，想起来一个人。
“你是说他？”
刘锋点头，“极刑之下还能面不改色地辩出证据，连铁面无私的张大人都能被他说动，还他清白。这等气节，旁人所不能有。”
身旁之人哑然。
他们互相看看，静默半晌，忽而有人叹道：“可惜是个太监。”
“是啊。”刘锋亦是惋惜，“可惜是个太监。”
刘锋带着这份惋惜见到苏岐时，他刚从慈宁宫回来。
他没有提灯，而是独自一人站在监栏院前，借着门前那点微弱灯火，正专注地擦着鞋上的泥点。
“苏兄！”刘锋远远喊他。
那消瘦高挺的人并无反应，似乎下意识就觉得并非是在叫他。
刘锋走到他跟前，又喊了句：“苏兄。”
苏岐一怔，抬起头来，似是有些恍惚，“刘大人……？”
刘锋笑道：“苏兄何必如此见外，叫我刘锋便好。”
苏岐不置可否：“刘大人深夜来访，可是有事吩咐？”
“其实也没什么事儿，”刘锋将手中的包裹往前递了递，不大好意思地笑笑，“就是来给苏兄送些东西。”
那包裹鼓鼓囊囊，上头盖着的粗布被风一吹，露出些银器的边角，“今日多谢苏兄提点，襄王殿下知晓是我找了赵将军，给了我不少赏赐。”
说着，他包裹一推，就要往苏岐怀里送，“来！快拿着，我并非忘恩负义之人，这些东西，权当是我给苏兄的谢礼。”
苏岐没接，反而后退一步，避开刘锋的接触，