问道，“陛下做到了吗？”
“朕如何没做到？只是戒急用忍，为势所逼……”他怒形于色，大声斥责，“陈琮为何倒戈，受谁指使，又意欲何为，朕都清楚。朕也不曾要伤你哥哥，只是形势迫我，不得不以儆效尤，只是不知二十杖会这样……你该知足了！”
“臣妾叩谢陛下！臣妾告退！”她颤栗着伏下去，撑着地面便要走。她做不到，她还是做不到曲意逢迎。
“你要去哪里？”严铮却拽住了她左臂手肘处，将纤细得几乎一折就会断的手臂狠狠攫住。
她痛呼一声，骤然失色的样子一如中秋宴上，更叫严铮不忿，他愈发用力地将她扣在身前，眼底泛红，“你的骨头就这样硬吗？”
她闭紧双眼、颤抖着呼痛，冰冷的手指掰着他施力的手掌，却是纹丝不动，“好疼，你放开我。”
严铮见她眉眼紧皱，睫毛挂着泪珠颤颤巍巍，挣扎时微微扬起下颚，露出那截初愈的疤痕。他顿时放开手，将她左袖撸至肘上。
一排整齐平行的刀口霎时露了出来，从已结痂的手腕上，到尚在流血的手肘处，正是他方才握紧的位置。
曾如同藕节一般叫他情难自制的手臂，怎么成了这样？刺血抄经，要这样多的诚心吗？二十杖尚且能拿走半条命，这十来条伤口，又该有多疼？
他红透了双眼，言辞皆是与她一样的震颤，“你宁愿弄成这样，也不肯跟我说？你眼里、心里，就没有我这个人是吗？”
她扬起头，满目泪光映在他眼中，似水柔情恍如故梦中的月色，清清凌凌、丝丝漾漾，心头那些半真半假的话便自然地涌到了嘴边，“我说过的，我从未请皇后替我抄经，可是你听也不听，就定了我的罪名。我说又有何用？难道我说想你、念你、不要只在梦中见你，你就会听了吗？”
严铮浑身带刺的甲胄顿时化为乌有，恨不能将她揉碎在怀中，她身上这样冷，这样瘦，“我听！华华，我都听！”
久旱的旷野便忽逢甘霖，瞬间被潮湿浓郁的爱意涨满了，于是莲藕生花、禾苗抽穗，清甜的风裹挟着水气，将人胸臆之间都吹得胀鼓鼓的。
“子铮……”舜华也怔住了，她呢喃细语，紧贴在严铮胸口，炽热滚烫、鼓声雷动，既熟悉，又陌生。成串的泪珠化入龙袍胸前的团绣，她慢慢伸高手臂勾住他，也揽住了今日的戏码。
“我宣陈院判来看看你的伤，好不好？”严铮珍爱地抚弄她的手臂，指腹轻轻摩挲伤口四周的肌肤。
“不劳烦陈院判，我还有给太后和皇后的经文没有抄完。”
她想放下衣袖，严铮却圈住她手腕不肯松，他惊问道，“你还要刺血？”
“太后娘娘恨我入骨，我尽一尽心，等皇后的孩子平安落地了，我才能洗得轻罪名。”她说这话时紧盯着严铮，他眸光微微闪动，嘴角轻抿，双唇薄如一线，须臾之间，已恢复如常。
她竭力仰面笑起来，眼底却泛起晶莹，“是子铮的第一个孩子，我也想他健健康康。”
那一点泪光剔透饱满，从眼角坠落脸颊。严铮收紧怀抱，深嗅她发间的茉莉香气，“他还算不上一条性命，不要为他伤了你自己……”
“怎么不是性命，已经记在我的生死簿上了。不是他的性命，也是我的性命。”
“不会的，我不会怪罪……”他顿住了，却见她仰头望来，眸中沉沉郁郁的不知何色，他慌乱失语，也无力自圆其说。
“别说了，我该回去了。”
她推开他这身华贵瞩目却丝绣冰凉的龙袍，严铮身上一空，胸口萦绕的温度忽然一冷，心中只享了片刻的怡然转眼成了酸楚，他轻唤着她的名字挽留，“华华，我以后都会告诉你的，会弥补你的。不要抛下我。”
她已走到殿门，将单薄的兜帽戴起，转过脸来又看看他。可他孤身在藩篱之中，纵使是这样一室如春的宫殿，也只是触手不及、遥不胜寒。
她垂下眼眸微微一笑，已撩开一角门帘，“我明白。”
冷风裹着初冬的肃杀之气，吹起鬓发兜帽，她闭了闭眼，一矮身钻了出去。门帘回落，又将严铮隔在孤闭凝滞的温室中。
他黯然失神要追上去，可手指刚触到门帘，又忆起正是自己将她禁足、困她在无名之罪中，他心生怯意。
他猛地抽手后退，烦躁地传唤宫人，“来人！将朕的斗篷给舜才人送去，快！”
推了窗眺望，她已走下殿外的台阶，在刚扫干净的宫道上孤身独行，清清肃肃、萧萧淡淡，内官捧着紫貂毛斗篷追上去，她转身屈膝接了，然后抱在胸前向乾元殿方向遥遥一拜。
为什么不穿上？他紧抠着窗棂、极目而望，只见内官已匆匆小跑回来，而她低头抚着厚实浓密的皮毛，又凑近鼻下似乎嗅闻着什么，玉芙似的面孔隐在兜帽下，又是什么神色呢。