是日除夕，祜都城笼罩在漫天大雪中，北风萧瑟呼号，吹得霰雪像刀刃一般割在皮肤上，极目望去，尽是茫茫的白。
冬日昼短，进城的通衢行人寥寥，四面静得出奇。当最后一抹日暮残照即将消失在恢弘巍峨的东极门前，守门兵卒准备推门落锁。
此时，苍莽的雪幕尽头，奔腾起一片急促的马蹄声，一辆极不起眼的马车，被四匹骏马拥着朝东极门正中的门洞奔驰而来。
见城门要关，领衔的骑士并不勒马，而从蹀躞带上摘下令牌一扬，口中高喊，“奉旨入宫！”
乍见赤金令牌上倞羽二字，而这骑士精壮劲健、萧肃凛然，束发的红巾迎风翻飞，蹀躞带上佩一把七尺长剑，又横插一把御赐的龙纹短匕，满身肃杀之气正撕开雪幕，啸傲而来。兵卒无不惊愕，纷纷让行。
车马从在最后一丝微弱天光中鱼贯通过。
舜嬅从一路颠沛的马车里醒来，混沌不堪，任身边摆上多少熏笼暖炉，都已捂不热她病入膏肓的身体了。
她撩开一角车帘，伸出细弱的手掌，触摸无形的风雨。冰冷的霰雪冰珠落在苍白的皮肤上并不融化，她更感觉不到冷，只向外急切问道，“是到了吗？”
骑士策马靠近，握住她毫无血色、瘦可见骨的手，“已赶在军令时限内了，不会耽误入宫的时辰，放心吧。”
舜嬅撑着那只宽厚温热的手，艰难向窗外望去，大道两侧飞阁重檐、张灯结彩，皇城殿宇上的丹粉琉璃、青绿彩绘已宛然在望。
没错，是祜都了。
热泪霎时涨满眼眶，她虚弱地把头搁在窗舷，仰面问道，“可以回去看看吗？”
骑士心中不忍，怕她触景伤情更损病体，“伤心之地，不看也罢。”
舜嬅微微一笑，泪滴成串滚落下来，“橝郎，我只看看……”
严若橝肺腑间撕裂一般疼，只握紧她的手，咬牙向裨将吩咐，“你们先去宫门等候，我稍后就来。”
又勒转马头向乌纱巷疾驰，滚滚车轴催得舜嬅近乡情更怯，她钻回车里，一阵阵哀恸翻涌上来，几乎要呕出心头的血。
马车戛然停稳，严若橝下马扶她，三层风毛夹棉的车帘一掀，融融暖意伴着药香扑面而来，可车里的人却形销骨立、面色青白。她手心冰冷，勉力撑着他下车，双腿却根本使不上力，眼见就要栽倒。
饶是他臂膀遒劲，又哪里扶得起一个诚心要跪的人，便也只好拥着她缓缓跪倒，为她略挡一挡凌冽北风。
舜嬅解开外罩的披风，露出内里的粗麻白衣，这是最重的斩衰丧服，唯有诀别至亲才会穿戴。
她凄惶哀怆地抬起头，看向往日家门，楹柱破败凋敝，门楣上的舜字已被蛛网虬结，两张封条不止紧锁了掉漆的大门，也封存了往日的温馨和荣耀。
她难以置信地看着冰冷的家门，强忍住哭嚎，为什么会这样？今日除夕，这里应该高挂了仙木桃符、楹联彩绦，父亲官袍鲜丽地坐御赐轿辇进宫陪天子守岁，母亲言笑晏晏地在门下看儿女放烟火，哥哥们争执着楹联辞藻，还有淳良至善的孪生妹妹，他们都去哪儿了！
那个朝廷柱石、履世簪缨的清朗舜府，又去哪了？为什么只剩她一个在这茫茫的人世间！
她不信，她不服！
抄家罪臣，谁敢路祭。她埋在严若橝臂弯间，口中溢出的呜咽声撕心裂肺，他抚着这具瘦骨嶙峋的身体，眼神柔软，却满溢着种种复杂的情愫。
他们成婚后随军驻扎北疆，三年来相敬如宾。自从舜府被抄家流放、又接连死在北上途中的噩耗传来，她一病不起、日渐消沉，更终日自责不应嫁他从军，以致于独自苟活在风波之外。
可是他要护她安稳，他也要护这风雨飘摇的江山，否则，被抄家流放、甚至诛族的忠良何止一家，家破人亡、生离死别的悲剧又何止一户！
严若橝下颌紧绷，掏出随身的药丸温声哄道，“嬅嬅，别哭了，吃药吧。”
舜嬅扬起满脸泪痕，乖顺地就着他的手吞下药丸，怆然立誓，“我要好起来，我要查明真相、讨回公道，橝郎，我会好起来的，对不对？”
他一向冷峻的脸上泛起温柔的笑意，“会的，我的嬅嬅会平凡昭雪，会看到一个河清海晏、欣欣向荣的大虞……”
她服了药，听着这许诺，心中哀恸慢慢平复，呼吸渐缓，知觉渐失，只能听见她的橝郎在耳边呓语，嬅嬅，我的嬅嬅，等我来接你……
再醒来却是一处陌生的屋宇，床板上铺的是枯黄的谷草，窗户亦残破得遮不住风雪，身上换了补丁叠补丁的旧衣，触手尽是冰窖一般的冷。
舜嬅勉强撑开眼皮，见屋子另一头站了几个宦官模样的人，口中不知所谓地唤着，“舜才人，醒来。”
打头的宦官见她已醒，满脸松弛的皮肉咧开一个笑，“舜才人，奴才奉命送你启程，你可有心愿未了？”
她不解地一一看向来人，其