里燃着一种虞怜从来没见过的、淡黄色的油脂，油脂随着燃烧而散发出奇特的香味。
“这是……鲛人油？”虞怜幼时读了皇宫内库一小半的藏书，长大后又随着养父虞敏去过不少地方，一眼就认出了此物。至于那股奇特的香味，她推测是龙涎香。
鲛人油是捕获鲛人后取皮下油脂、内脏和骨骼炼化而成的，鲛人油制成的油灯比寻常油灯亮许多，而且十分耐烧。不过由于鲛人体积庞大、极难捕获，因此鲛人油十分珍贵罕见，被当做贡品送入宫中，或者用于皇陵照明。
鲛人油燃烧时常伴有轻微腥臭，被宫中嫔妃不喜，工匠们就在鲛人油中掺上一点龙涎香，得到了这种又耐烧又明亮、还气味幽香的鲛人灯。
文骋脚步一顿：“鲛人油？”然后眉心拧了起来。
虞怜当然知道他在疑惑什么，这种珍贵的贡品原本只有大内才能使用，怎么会出现在千里迢迢的冀州？而且这山洞里五十步一盏鲛人灯，算起来少说也有一百盏，区区山贼怎么可能有这么多的鲛人油可以随意挥霍？
两人默契地看向三当家，后者一脸无辜：“这些都是我们大当家亲自安排的，我就是个监工，您二位别看我啊。”
文骋沉声道：“继续走。”
虞怜心中浮起一个影影绰绰的念头，却不想在文骋面前说出来，她一边琢磨这种可能性，一边随意地看着两侧石壁。忽然她目光一滞，轻声叫道：“慢着，这山不对劲。”
“什么？”文骋不耐烦道。
“你看这两侧的石壁，上面这些纹路并不是岩石天生的，而是雕刻上去的。”虞怜指尖飞速划过一道道纹路，文骋顺着她的手指看去，一开始还紧皱着眉头，划着划着他终于明白了她的意思：
“这是……壁画？”
他们环顾着左右两面石壁，天花板和脚下，惊讶地发现四面组合起来看，居然是一副完整的九色鹿经图！
虞怜指尖指着的墙面刻画着鹿角，和地上的鹿身、另一面墙壁的鹿尾鹿足连起来，一起构成了一只硕大健美的鹿，而天花板上刻着的则是群鹿奔驰的草原。唯一和他们记忆中的九色鹿经图不同的是，这些鹿都是没有颜色的，只是在白色岩石上雕刻出了轮廓。
更让虞怜觉得怪异的是，这只鹿细节处的画法和中原常见的石窟壁画迥然不同，看上去更像是出自——
“北境。”文骋突然出声，像是会读虞怜所思所想一样，虞怜在短暂的惊讶过后也明白了，他既然能做麒麟卫副指挥使，当然见识要比普通人广博许多。而且听闺蜜白楚说，麒麟卫这些年竭力想渗入北境内部，虽然成效甚微，但是对北境文化习俗了解了不少。
虞怜以逼真的演技惊讶道：“北境？北境与冀州虽然相隔不远，可北境的壁画怎么会出现在这里？”
“原本应该在京城的鲛人油都跑到了这里，还有什么是不能的？”文骋以嘲讽的口吻说道，虞怜却敏锐地捕捉到了他的犹疑。他们才刚进山洞，这出现的不合常理的细节也太多了，可不是什么好兆头。
三人继续向前走去，突然文骋踩上一块石头，只听一声清脆的声响，下一刻劲风呼啸，数十枚羽箭向他们直直飞来！
文骋揪着山贼贴地打滚，躲到了一边，虞怜没有他那么敏捷的速度，勉强躲了过去，胳膊上却被羽箭擦伤了。她看了看箭头，上面闪烁着幽幽的蓝色，是煨了剧毒的，好在自己的血可解百毒。
虞怜心中那个大胆而疯狂的猜想，则在看到壁画和机关后更加清晰了一些。鲛人油，带有佛教色彩的壁画，煨着毒的机关暗器，所有的一切都指向那个结论，尽管那个结论如此的荒谬：
这座山根本不是什么山贼的洞穴，而是一座皇陵，一座巨大的皇陵！