逢着柳老夫人七十大寿，这日的柳府是前所未有的热闹。一大清早，各路前来庆贺的大臣们就在柳府门前排起了长队，柳清人带着兄弟柳嫡人亲自在府门口迎接来客，小江氏则带着几个掌事婆子恭候在二门口，热情周到的将那些世家夫人都迎到了内院里——或许是因为柳家两个女儿都嫁给皇亲国戚的缘故，今年前来贺寿的人格外多，送的贺礼也是格外贵重。望着那礼单上罗列的一件件贵重之物，小江氏乐的见牙不见眼，连带走路都变得飘飘然起来。
忙忙碌碌一个上午，柳清人夫妇终于将所有宾客都迎接进府里。入了吉时之后，秋官搀扶着周氏从后面走了出来，诸家夫人见状纷纷上前拜见。陈夫人眼疾手快的上前搀扶住周氏，陪着笑脸说道：“多时不见，姐姐这脸色倒是越发的好了，看着倒像是五十来岁似的。”一句话哄得周氏喜笑颜开，佯装嗔怪的拍了拍陈氏的手背：“瞧你说的，我倒要成了个老妖怪了。”
秋官搀扶着周氏上了正座，在诸家夫人的簇拥下，周氏与人说说笑笑，心情十分受用。约莫过了小半个时辰，宫里又来了人，一名掌事的大太监带着几名宫人，将一应锦缎珠宝呈给了周氏，言谈话语之中态度十分恭顺，众目睽睽之下，令周氏越发的开怀起来。
陈夫人惯会哄人，打量着默不作声坐在一旁的柳忱，意味深长的同周氏说道：“还是咱们娘娘孝顺贴心，便是走到如今这么尊贵的位分上，还没忘了姐姐的寿辰大事呢。得女如此，咱们柳家定是上辈子积了厚福了。”
周氏连连点头应道：“是啊，忬儿是个孝顺的孩子，原先在府里的时候，我就对这孩子另眼相看，今且看来，她果然没令我失望。”
周氏如此一番夸赞下来，令小江氏越发的得意。她梗着脖子环顾一圈，最后将目光对准了一直默不作声的柳忱：“今逢你祖母的寿辰，姑爷怎地不随着一起过来？听闻你们夫妻感情不错，逢了这样的大日子，他总归也得跟着一起来才是。难不成竟比皇帝还忙，连个面都不肯露？”
柳忱一向知道小江氏的脾性，当着这样多人的面上，也不好说什么败兴的话，只稳端端的坐着说道：“夫君一向很忙，怕是顾不得这些事。祖母寿诞有我来就够了，本就是夫妻一体，母亲何必计较那么多。”
柳忱一席话说的周全，小江氏平白亏了面子，心里越发不乐意起来，冷哼说道：“说的比唱的好听，只怕是人家瞧不起你庶女的身份，不肯登门罢了。”小江氏红口白牙，无异于当众贬低柳忱的身份，这话一说出口，诸家夫人看待柳忱的目光都变得轻视起来。落雁未曾想到自家夫人在柳家竟遭受如此对待，心中一时不忿，忍不住开口替柳忱解围道：“我谢家这样清贵的门第，既然敢娶了夫人入门，自然不会瞧不起她的身份。柳夫人怎地这样挑拨离间，当着这么些人的面上，也不怕失了你泱泱大家的风度。”
小江氏没好气的瞪了落雁一眼，讥讽道：“瞧瞧，这便是清贵门第养出来的下人了罢！你主子都不敢同我这样讲话呢，一个小小的婢子，倒是敢比主子还泼辣起来。可见我女儿在你家的地位，也不过是名儿上好听些罢了。”
落雁是打小养在谢家的家生下人，见惯了贤良大度的主子，头一次面对小江氏这样毒辣不讲理的，倒显得有些手足无措起来。如今叫小江氏这无中生有的一番栽赃，落雁气的两眼发红，泪珠直转圈，到底也不敢说什么。柳忱知她心里委屈，抬手将落雁拉到身后护住，目光淡淡的扫过小江氏：“大喜的日子，母亲说这些扫兴的话给谁听？你若是心有不满，尽可以冲着我来，为难一个下人做什么！”
柳忱这话一说，索性将小江氏心里的那点怨愤都勾了出来。她这么些年把持着大江氏的私产嫁妆，原打算尽数算计了去，哪成想严氏这一出面，一分不少的都拿走不说，她和柳清人还倒赔了不少。自从柳忬入宫之后，家里的开销骤然增加不少，光凭着小江氏手里的那点家底，日子逐渐过得吃紧，如今眼睁睁看着柳忱风光无两的回府，叫她怎能不气。想起那些前尘旧事，小江氏气的红了眼睛，索性也顾不得身边有谁在场，疾言厉色的冲着柳忱说道：“哟，您如今可是赤西侯府的主子，谁敢对您心生不满？只盼着您别拿身份压人就是，纵然如今赤西侯短命呜呼了去，只要有皇帝陛下罩着，谁还敢轻视你不成。只不过，你也别太得意了，皇帝好歹也是我柳家的姑爷呢，治一个小小的谢添，还不是易如反掌的事。”
小江氏得意忘形，一时将话说过了界。在座的诸位夫人谁不是人精，闻言纷纷有些变了颜色。周氏亦是沉下了脸，低声呵斥道：“罢了，提那些做什么。我这一年也只做这一回寿，你们这是诚心不叫我好过。”周氏冷言冷语的呵斥住了小江氏，原打算将这话儿不轻不重的揭了过去，哪料到柳忱却变了脸。原本小江氏出言讥讽柳忱的时候，她还不觉得有什么，如今这一牵扯上谢添，立时心里就有些忍受不住，呼啦一下子从座位上站了起来，柳忱沉着脸逼视着小江氏：“话既然说了，我便要问问，我夫君清清白白的做人，作奸犯科的事不做，偷奸耍