地，在虎家村也算富裕。不曾料到，阿秀的父母因为意外过逝，留下她一个刚及笄的少女孤苦伶仃。
村人们见阿秀无人依仗，时日久了便心生贪念，夺走了阿秀家的田产房屋，把阿秀赶出家门。从那以后，村里男人辱她清白，无知小儿对她丢石子嘲笑，妇人朝她吐唾沫骂娼妓。他们沆瀣一气，欺她举目无亲。
后来，有村人做伪证诬陷阿秀盗窃财物。虎家村人聚集起来，不由分说就动用私刑处置阿秀。阿秀求饶无济于事，被打的遍体鳞伤奄奄一息，一身发白的麻衣被血液染成红衣。虎家村人还不放过她，他们全都看热闹一般围拢在村口，竟在树上挂了根草绳，将她活活吊死了。
阿秀的尸体被丢在恶狗岭，连张草席子都没有。她死后心中怨恨难消，不知因何契机，吸收了恶狗岭积年的煞气，渐渐向鬼族转化，并发誓向整个虎家村的人索命。
云励说着叹了一口气：“叔父本已捉住阿秀的魂魄，得知真相后对阿秀心生怜悯，便想了个法子解决在这件事。叔父让虎家村人找到阿秀的尸骨，妥善安葬。又命虎家村人修建孤女祠，供奉百年香火来赎罪。叔父想以人间香火化解阿秀身上的怨气，这般阿秀就能轮回转世，也许下辈子有机会投身个好人家。”
一百年前阿秀被云扬封印进孤女祠石像的时候，已经停止向鬼族转化。按约定，虎家村人需每年清明节给阿秀烧香磕头，忏悔反思，代代如此，百年方止。待百年香火一满，孤女祠就会自动解封，阿秀自然而然就能够怨气散尽，顺利转世。
这件事虎家村人和阿秀都点头答应了，并且将云扬视为恩人。尤其是虎家村人，个个跪在地上感激涕零，恨不得当牛做马报答救命之恩。当时，所有虎家村人在云扬面前指天发誓“我虎家村子子孙孙，都不会忘记云仙师今日的恩情，直到偿还那一日为止”。
云励道：“孤女祠建好之后几十年，叔父去过虎家村一次，匆匆确认孤女祠完好就离开了。后来事忙，便没有工夫再去虎家村了。”
然而，虎家村老一辈人故去以后，子孙后代渐渐给孤女祠断了香火。他们发现违背约定什么报应也没有发生，心安理得将孤女祠抛之脑后。阿秀的怨气不减反增，封印感应到怨气，将阿秀束缚的更紧。
或许日久天长，再过几百年封印减弱，阿秀的怨气就会破除封印，彻底成为鬼族。
云扬最后来虎家村时已经是命在旦夕，无奈之下托孤给村里老人，没来得及最后去看一眼落灰的孤女祠就咽气了。
“百年太久，你叔父的方法本是两全之策，可惜他忽略了凡俗之人容易遗忘过去。”林甯猜测到了结果，颇为感叹。
朱睿冷哼一声：“有错的是百年前的人，那些人早就入土了。阿秀不去鞭尸他们，却将如今的虎家村人都屠尽。果真成为鬼族的都是祸害！”
林甯叹气：“陈年旧怨，哪里是一句话能评判和说清？”
朱睿又问云励：“听你的意思，你叔父应该是个厉害人物，又是因何去世？”
云励摇摇头：“我不清楚。叔父曾为了救人被邪祟所害，伤势几十年不见好，不知是因为不小心旧伤复发还是旁的，也许只有找到阿稚才会会知道具体情况。唉，若非虎家村人找来云家被我碰见，我都不知阿稚之前就在虎家村。”
九月十四日，也就是三天前，虎家村人四处找不到云稚，先是去衙门报了官，又跑来云家。他们当时就在云府门外和刘管家谈话。云励偶然经过听见他们提到云稚，便询问了事情原委，才得知云稚失踪之事。
那些虎家村人对云稚失踪半点也不见伤心难过，只是哭丧着脸，反复强调虎家村养了云稚八年，吃穿都不敢亏待，花了不少钱财，村里现在十分拮据云云，话里话外都是要钱。
云励让人拿来一大袋子铜板，虎家村人纷纷露出贪婪笑容，千恩万谢接过沉甸甸的钱袋子，心满意足的离开了。
还没走出去多远，拖着钱袋子的虎家村人笑着喊了一句：“云家泼天富贵晃得我眼花，不愧是仙人宅邸，简直是个羡煞人的福窝窝。这些铜板从仙人宅邸出来肯定不一样，回去之后人人有份，都沾沾仙人福气！”
此话迎来其他村人一声声附和。
听云励说到这里，朱睿冷笑一声：“寻常人家养了八年的狗没了都心疼，更何况丢了一个大活人？”
真真是人情冷漠，世态炎凉。
云励那日忧心云稚下落不明，便使人到处去找云稚，又给官府送钱满城张贴失踪少女画像，还把悬赏略卖人的赏金提高到现在的巨额。这几天，云励拿着云稚画像寻人。
云勉和一群狐朋狗友背后都笑云励是个冤大头。但云励始终认为云稚也是云家人，对找云稚的事很上心。
前日云励照旧领着两三个家仆拿着画像上街询问路人。临近傍晚时候，有个牵着小毛驴头戴皂纱帷帽的少女从街上缓缓经过，手执的破木杖上挂着一面随风飘动的粗陋白色布幡。少女沿街吆喝：“卜