阿森看着叔侄二人的举动，一个追之不及，一个逃之不及。说来也是因为自家王爷造的孽，长宁入宫两余日，谢衍之封锁了所有向周棠传递长宁在宫中消息的可能。
没一会儿，周棠已走到他身后，气道：“这两日为何与吾父说不准入宫......还有四娘子安排长公主宫宴一事，是不是与你有关，你难道不知她和长公主之间有冲突吗？”
“我本以为你是君子，你这么做，是想为你皇姊出气罢！”
谢衍之听着脸色愈发阴沉，阿森见状心里直呼“不好”。可就在他想要出声阻止时，谢衍之淡漠回道：“我是你皇叔，是我平日太放纵你了，如今都敢闯南翎宫，以下犯上。”
“你少拿身份压我。”
可惜，周棠根本听不进去。
阿森在旁叫苦连天，一个劲朝周棠使眼色。伴君千万载，他自是知道谢衍之对这位侄儿是不同的，没有莫名的敌意，更不会因两国战事焦灼便对他兵戎相向。
可周棠也是直性子，注意力只在谢衍之身上，根本顾及不了他此刻委婉的眼神。
——这两人，无一不是他的祖宗。
就在阿森以为自家主子要大发雷霆之时，只见他半张面容随着月影变得飘忽不定，猜不出喜乐。
“你喜欢她。”谢衍之肯定说道。
周棠此刻直直愣住，脸上的愤怒荡然全无，留下只是对这句话反复琢磨后的迷茫。他从未往这方面想过，但事态确实一直这么发展着。
在初次见到长宁时，就发现这姑娘与其他人不同。不攀言附势，也不被条条框框的繁文缛节所约束，说话行事无拘无束，迫使他一次又一次想靠近她，甚至每日都想见到她。
谢衍之看他不说话，微微怒道：“回答我。”
也不知是不是被他这么一吼从而引发脑子短路，周棠喊道：“我喜欢她。”
这一声吼叫，连他自己也觉得很意外。
阿森下意识去看谢衍之脸上的神情，只见他尤为淡定，这才细细回味谢衍之方才说出那句话，并不是在询问什么，更像是一种看破的肯定。
倏尔，周遭全变成谢衍之的笑声，清悦且带着调侃：“没想到当年的毛头小子也明白何为情爱了。你放心好了，这次安排四娘子入宫只是为了补偿，跟着长公主学东西，总是不会吃亏的。我们阿棠既是喜欢，皇叔自是会帮忙盯着，不会让她受委屈的。”
说着。又将手搭在周棠肩上，像是在叮嘱的姿态，严肃道：“即使喜欢，就好好学本事，日后定不能让心悦之人受委屈。”
周棠蓦然对视上谢衍之那双眼眸，眼里的柔情就像要溢出来，以前从未见他这样过。
只是不解，周棠打掉他的手，自顾自道：“少来，要是四娘子真想学本事，那又何必需要长公主教习，我姑姑学识品性自是能照顾到四娘子，两人相处，日后也能减少些障碍。”
周家为大官之家，又与皇族攀上关系，周棠年少有为，才貌英俊，是多少高门子弟梦寐以求的存在。身为周家唯一的主家嫡系血脉，日后与之相比的，怎可是泛泛之辈。
温家虽实力不俗，但到底是后起之秀，等其成长还得要上些许年，若长宁成为皇后亲信，也能为二人的事扫除一些障碍。
周棠虽是这么认为的，但从小受的是上等教育，自然也能知道这皇城变天也只在顷刻之间。自己理解全不如谢衍之那么全面，不论谢衍之是什么想法，周棠对其还是极为信任和仰赖的。
他这么做，定有他的考虑。
而在周棠说出这番话时，谢衍之也没去接，意味已然明显。两人就这么默认下如今的局面，方才的谈论，就似从未发生过一般，一切还是这么走下去。
......
隔日清晨，长宁是被淑清宫中的奴婢从床榻上拽醒的。原因无他，一天之计在于晨，着学习之路就要从清晨的第一滴朝露算起，傍晚的最后一缕余辉落下，方才能算是结束这一天的课程。
长宁被带到后院时，眼前的场景无不震撼。尤记得昨日之景，淑清宫中的花圃唯有芙蓉花香，如今百花聚集，各式音琴摆放在亭中，山水一程，幸哉甚哉。
抬眸望去，是昨天那与她有过两句话交谈的嬷嬷，还是一如既往的和蔼。
只见走近后那嬷嬷朝她恭敬的作揖行礼：“四娘子。”
长宁条件反射退后几步，那嬷嬷又道：“桌上的文书是礼仪司今年宫里大大小小宫宴的记载，公主已经筛选出来后宫公主妃嫔的宴会流程供四娘子参阅……还有一事，四娘子，宫中每隔四年便会举行一场百花宴，以此作为外来使接风洗尘的宴会，今年恰好是漠北的王姬殿下十六岁生辰，王姬早年听说云黎山水景观无限，便想亲身前来看看，以此圆梦。”
“这事本应由皇后娘娘操办，只是皇上怜惜娘娘近日过于操劳，便由我们公主殿下代为操持。现如今公主殿下想听听四娘子的意见