谷外林叶落尽，药圃的草药亦跟着埋了头，晃眼望去，一片荒芜。
药庐里有人在熬药，破窗不时飘出透骨草，苏木，桂枝等草药混合的气味。
而今天寒，廿一腿伤复发，痛得整宿睡不着，她打算趁残摩不备，偷几味药制成药帖，给廿一敷一敷。
这般想着，苏南烛拿过墙边挂着的蓑衣，搭在身上，迎着冷风往药庐去。
说来奇怪，时至初冬，山间还未落雪，深林中浓雾愈重，茅屋到药庐短短一段距离，她徘徊许久，一直到不了终点。
还没来得及细想，头顶突然传来一阵絮絮交谈声，似远犹近，叫她辨不清方向。
“确定没错？”
“没错！虽然没有滴血观察，可这发色，这眼瞳都比另一个人要浅一些，不会抓错的！”
“贵人那边已着人来催了两趟，眼下也没时间确认了，我这就安排人尽快送进去，若出了错，贵人责怪下来……你知道是什么下场。”
她晃了晃脑袋，却见眼前景象突变，浓稠迷雾倏而散尽，变作下过豪雨的密林。
山道泥泞，叶落花残，每走一步都有雨渗入草鞋中，湿冷黏腻的惹人心烦。苏南烛无暇顾及其他，只想着尽快寻一处地方躲雨。
再一看，是洪武门所在的那处山头。
她茫然走着，却见熟悉的山洞里空无一人，与她一同被抓的木湘失了踪迹，身上的佩囊也不见了踪影。
直觉不对，苏南烛转身想逃，头顶蓦地落下一道白光，她两眼一痛，神志逐渐回拢。
晨光愈渐明艳，苏南烛从循环无尽的梦魇中挣脱，至视线逐渐清明，发觉自己躺在一处厢房内。
与其说是厢房，似乎称其为宫殿更为贴切。
门阁华美，连牖雕花，锦矝玉枕，罗帐馥郁，帐勾下玉环叮铃，长案前靡烟袅袅，好一幕奢华闺阁景象。
恍惚忆起昏迷前的画面，苏南烛陡然一惊，连忙从软塌上坐起，可稍一动作，就感觉身体沉重，四肢被冰凉的物件束缚，连移动都觉得费力。
她掀开薄被，见手腕、脚踝处皆被拷上一副玄铁制的镣铐，中间铁链长不过两尺，若要行走，只堪堪能跨一步。
心底酝酿起的不安逐渐扩大，她支起身，脚刚触及地面，就听见门外传来细碎且密集的脚步声。
紧接着，殿门大开，几位宫人鱼贯而入。
她快步退回到床榻边，警惕看着众人。
两位宫女率先上前，朝她福身行礼：“娘娘万福，李公公吩咐奴婢来伺候娘娘沐浴更衣。”
娘娘？
苏南烛不明所以，目光在一众陌生面孔中来回逡巡，才想拒绝，却听一旁的太监小声提醒：“宫外都是侍卫，还请娘娘配合，莫要弄出什么动静才好。”
言下之意，别想跑，跑不了的。
看着身上锃光瓦亮的镣铐，苏南烛无法，只能乖乖配合。
宫女们搀扶着她来到浴堂，解开镣铐，伺候她沐浴净身。
趁两位贴身服侍的宫女不注意，她把藏在中衣的柳消从袖中取下，反手塞进身后的衣柜缝隙中。
泡过花浴，抹上香露，苏南烛换上一袭轻软素雅的槿紫绡纱罗裙，长发披散于肩后，再由宫人簇拥着重回殿内。
再看，殿中多了一道风流身影。
“出来了。”眼前人侧靠美人榻，左膝屈起，手臂轻搭在膝上，支颐看她。
薄唇轻启，恍有魔音侵入灵台；浓睫微扇，媚眼勾魂，面似花含露，貌若妖落尘，如此妖冶皮相，足以魅惑神佛。
若非他胸口平坦，肩宽声沉，苏南烛都要误以为那是位女子。
身后宫人悉数退下，待殿门彻底阖上，他才倾身向前，缓缓勾起一抹浅笑：“终于找到你了，我的小十六。”
灵敏的嗅觉迅速捕捉到了熟悉的浓烈香气，男子一身黛紫深衣，手旁倚着一柄白玉镶金杖，盛极容貌仍难掩其中病气。
他是北晋三皇子，石崇礼。
察觉她脸上不见惊惶，石崇礼略一挑眉，笑得玩味：“看样子，你知道我是谁。”
苏南烛眉心难以自控地蹙了蹙，长袖下的细手早已紧握成拳。
眼中一闪而过的厌恶与恐惧被对方捕捉，石崇礼不以为意，从美人榻上坐起，柔声问：“这些天，你跑哪里去了？”
两人距离渐近，苏南烛只觉全身没来由的酸软，双腿似被钉在原地，迟迟无法迈步。
少女喉头倏而滚动，指骨因用力而逐渐泛白，粉唇也逐渐褪了血色。
“你这般不理会我，可真叫人伤心。”
石崇礼仍旧是笑，曳地的长袍堆积起层层褶皱，其上金线捕获了窗棂间潜入的艳阳，又再度释放，映出粼粼浮光。
他握着手杖站起，抬步朝苏南烛走去。
见他有所动作，苏南烛紧