夜半时分，天边下起连绵细雨，两人在山间策马疾行，担忧身后会出现追兵，他们片刻不敢耽搁，一路狂奔。
至月落星沉，远山在晨光中逐渐显出朦胧面貌，才决定止步歇息。
苏南烛坐在茶摊前吃茶，延陵渺站在山崖边，捻指置于唇下，伴随一声轻哨，一只蓝羽幽雀轻声唤着，在上空盘旋两圈，缓缓落到他手臂。
延陵渺取下它脖子上的密信，敷衍地摸了摸幽雀毛茸茸的脑袋，小东西眯着眼，颇为享受地蹭了蹭他的手指，见他点头，便振翅跃起，迅速飞向远方。
苏南烛走到他身旁，探头探脑道：“那是什么？”
“宗门弟子用来传递信息的幽雀。” 延陵渺没打算瞒她，随手展开秘信。
“我们连日赶路，又临时换了目的地，他们怎么找到你的？”
由于取得勾霞璧的过程出乎意料的顺利，延陵渺才临时起意，决定前往高昌，寻找阿萨兰部。
“他们不知晓我在何处，但幽雀会知晓。”
“幽雀聪慧，长明宗更有一套独门的训养方法，训养出的幽雀不仅能提取各位宗门弟子的外貌信息，还能听懂部分简单的语言。幽雀族群庞大，遍布神州各处，它们会时常交流、沟通，还会自发轮换驻守的地区，确保熟悉各地路线，了解在外弟子的行踪。待有消息需要传递，便由各地幽雀轮番接力，辗转送到弟子手中。”
“长明宗好几百人，它们……都认得？”
“凡下过山，执行过任务的，基本都能认得。”
“那它们也太厉害了吧。”苏南烛止不住感叹，手放在眉间，试图遥望已经远去的幽雀。
“它们速度很快，现下早飞远了。”
延陵渺走到一旁，将从茶摊上拿来的清水递到马儿嘴边。
“那幽雀刚刚给你带什么信了？”
“风休送来的，”他看着马儿不断翻卷的舌头，漫不经心道，“满纸碎碎念，只说木湘过了次选，还询问我们何时回去。”
其实还说了许多，什么从前他得罪过的平山剑客又找上门，为了不露馅，他不得已替自己道了歉，又道木湘轻薄了他，以及面具太过透气，岚都渐寒，这薄薄一层脸皮，实在不够保暖。
他只草草瞥了一眼，也不打算给风休回信。
苏南烛却觉得有趣，还有些羡慕。
“出门在外能收到家书，这种被人牵挂的感觉，定是顶顶好的。”
延陵渺嘴角抽了抽，转头牵马去了。
连着几日赶路，昨晚又淋了雨，苏南烛不出所料地病倒了。
她从前几乎不会生病，毕竟日日都在毒发，身体光承受邪毒就已应接不暇，如今毒素得到抑制，这副躯壳的亏空便愈发明显。
此番只是风寒导致的发热，苏南烛起初还没察觉，只以为是睡眠不足，导致身子疲懒。可骑马半日，发觉身子愈加酸痛，脑袋昏昏沉沉，连眼眶都变得灼热起来。
“延陵渺，我好像……有点不对劲。”
对方不明所以，等到苏南烛再熬不住，口中呼出的热气喷到他握住缰绳的手背上，才后知后觉，发现她病了。
担心她病情渐重，影响赶路，延陵渺不得不选择在原地借宿。
他们早过了繁华的城镇，来到北晋的边境——环县。
环县早年间战事频繁。边境异族对中原觊觎之心不死，以致周遭战乱连连，百姓流离失所，土地被焚烧殆尽，颗粒难收，本地人死的死，逃的逃，至如今，人口稀少，物资紧缺，当地生存仍旧艰难。
县内甚至没有可借宿的客栈，延陵渺拉着马，马上背着苏南烛，沿着街道走了一路，只碰见一家已经荒废的客舍。
天边浓云翻卷，俨然一副山雨欲来之势，延陵渺站在牌匾破碎的客舍前，望着屋檐下大片黏缠的蛛网，纠结该不该进去凑合一晚。
他眉头皱得死紧，正准备抬脚，身后一个樵夫经过，许是奇怪县里居然会出现这么一个衣冠楚楚的外来客，心下好奇，上前搭话。
“公子，要住店？”
“嗯，”延陵渺转过头，继而问道，“兄台可否告知，县内何处有客栈？”
樵夫摇头：“从前天天打仗，哪还有外人来呀。便是这几年逐渐太平了，可人也走得差不多了，肥田都成了荒地，饭都吃不饱，也就没什么人做生意了。”
瞧见马上昏睡的苏南烛，樵夫忍不住多看了两眼，试探着问：“这位姑娘是……病了？”
延陵渺不大喜欢陌生人搭话，见他望向苏南烛，立刻警惕起来。
察觉对方周身气息蓦地转凉渐阴，樵夫心中一惊，讪讪开口：“公子莫要误会，我是想着，若公子没有地方借宿，可以到鄙人寒舍住一晚。”
“我家娘子会点医术，或许能为姑娘医治一二。”
天边恰在此时落下一道惊雷，左右没有更好的选