懂事的弟弟只会缠着父亲从镇上回来后，给他带些小零嘴，毕竟——“二姐的饭天天吃，早吃腻了！”
连没吃过山珍海味的家人都不觉得她做的饭好吃，那么……
“你的厨艺倒是出人意料得好，陛下把你放错位置了。”
时尘安猛然抬头，不可置信地看着皇帝，脸颊因为激动而泛起红晕：“真得好吃吗？”
皇帝道：“原本还可以分你半碗，现在不行了。”他慢条斯理，目光里的认可让时尘安激动地快晕过去，“都是我的。”
“我不跟你抢。”时尘安难以冷静，她说了三遍，大脑才从窒息的喜悦中恢复了点理智，她满怀期待地道，“你满意的话，我的夜学能否继续下去了？”
皇帝道：“你能日日给我做宵夜，那就可以。”
时尘安快乐地想踢脚。
真好啊，原来入了宫，到了这吃人的地方来，还能找到快乐与幸福，简直像是老天对她的恩赐。
时尘安举起四指放在太阳穴边与皇帝保证：“我保证我是个听话认真的学生，每日都会完成你布置的功课，绝对不会偷懒，教我不会让你浪费太多时间。”
眼前的太监和小郑不同，小郑是受了皇命不得不来教她，她无论学成什么样，都得捏着鼻子忍受下去。但太监是主动而为之，她要承他的情，也担心他嫌
她是个麻烦，中途就撂手。
她只能小心翼翼地保证。
皇帝道：“我知道。”
时尘安微微一怔，他只说了三个字，因此时尘安分不清他究竟认可她是个听话认真的学生，还是相信她不会浪费他的时间，或许两者兼有之。
她猜不出来，却因为这三个字而感到莫名心安。
皇帝吃完了一整碗的龙须面，把汤一滴不剩地喝了干净，时尘安看着干净得可以照出人面的碗壁，从未有过的满足感与成就感油然而生。
吃完宵夜，就该散伙了，时尘安拿起宫灯，要送皇帝出去，皇帝站在门口，望了望沉入黑墨的夜色，道：“我吃撑了。”
时尘安‘啊’了声：“有山楂片，可以消食，我给你去拿。”
“无妨，走走就好。”皇帝道，“走，送你回去。”
时尘安迈开的步子又收了回来，有些意外。
豹房夜里内外都是掌灯的，但灯烛照明有限，橘光之外的夜色阴沉得更加可怕，仿佛潜藏着什么可怕的精怪，时尘安挑着盏宫灯，想把那些未知的恐惧驱赶开来，但夜色之外还有夜色，它像是囚牢，牢牢困住时尘安的恐惧。
但现在不一样了，有人并肩前行，就是多了份胆子，哪怕此时突然从黑暗中冲出张牙舞爪的鬼怪，时尘安都不会再害怕了。
毕竟身旁还有人与她并肩前行，共担危险，她不是孤身一人。
皇帝送她到门口，檐下点着风灯，亮堂堂的，可以笼住人。时尘安把宫灯递给他，诚心诚意与他道谢。
皇帝道：“谢我什么，我只是饭后消食而已。”
时尘安抿抿唇，浅浅一笑。
皇帝没有拿灯，他冷心冷情，不惧怕夜色，转身走时，高大的身影像是被夜色吞噬，隐隐只剩点墨。
时尘安忽然追了上来，她气喘吁吁地拽住皇帝，但等皇帝回头时，手又极其不好意思地快速抽回。
“我还不知道你叫什么名字。”时尘安低垂着眼，看自己露在裙边外的软缎绣花鞋。
“虽然宫里下人的名字都不是自己的名字，没有什么意义，但我还是想知道你叫什么名字。”
皇帝一顿，他声音清冷：“我知道你姓时，叫尘安。”
“嗯，汪姑姑说我这本命取得又好听又轻贱，就没改我的名字。”时尘安的语气略微低落，“你呢？你叫什么名字。”
“你问我的本名还是现名？”皇帝道，“本名无可奉告，现名……你可以叫我小川。”
“小川？”时尘安轻巧地叫了这个抹去姓，不知道有没有隐去名的称呼，像是感觉两片浮萍终于可以轻轻相触。
一个人的名字本应该寄托美好寓意，暗含人生期许，但主子懒得记住每个下人的名字，于是总喜欢把下人的名字取得简单好记，像物也像狗。
名字，就是他们的黔刑。
小川告诉了她名字，就好像把他刺面后的伤疤袒露给她看。
他们是一样的，一样的不配拥有期许与寓意。
小川和尘安，都是命若尘埃的人，只希望老天保佑，能让他们余生安稳顺遂。