陈效凌却不同他开玩笑，一脸严肃：“青崖哥，你我不是兄妹却胜似兄妹，明知彼此之间并无男女之情，又何必硬凑。”
“当挚友不比当夫妻好么？你想想，昔日的玩伴有朝一日睡在枕畔，想想就怪让人反胃的。”
陈效凌不免想起她的好王爷，他们之间又算是什么呢……
苏青崖愣了片刻，不由得哈哈大笑。笑了许久，终于平复下来：“阿凌说得对，自然是当挚友更好。”
黎鸿听着二人的对话，又不解了，再次询问身旁的罗桉：“为什么当挚友比当夫妻好？”
罗桉正好好读着书，再次被眼前的愣子打断，深吸一口气，同他认真论起来：“在世俗看来，女子嫁人后，就是要低夫君一等。这合理么？
“朋友间却没有这许多顾忌，就像我和阿凌之间，畅所欲言，无拘无束。”
黎鸿闻言，有些不服气：“不是所有人都会为世俗裹挟。”说罢，怕被笑话儿女情长，转而小声道：“比如我……不会辜负未来的妻子。”
罗桉摇摇头，不欲与傻子一般见识，心道世俗岂能为一人而破。若男子立誓对妻子不离不弃，谁全信谁傻。因为他违背了又能如何？还不是由女子来承受这份谎言的代价。
门口传来一阵敲门声，那人轻声道：“苏公子，中书令那边派人相邀，车马已经到门口了，公子是否要去。”
苏青崖还未应答，陈效凌急忙扯住他的袖子，惊慌地摇了摇头：“皇上最恨结党营私，你还未参加殿试就与元维宁有来往，皇上怎会不记恨你？”
“你误会了。家父与中书令是故交，只为上门拜访，并无其他念想。”苏青崖明明浅浅笑着，其目光中的冷冽之色却让陈效凌害怕。
陈效凌还是不放手，无比担忧：“你若缺门路，我可以去求王爷帮你，但万万不要为人朋党！”
苏青崖只是看着她笑，不再言语。
可在陈效凌看来，面前之人的心思已经昭然若揭：他要依靠元维宁走上仕途，夺取高位……
甚至于，取代他。
她不再劝阻，自嘲一笑，唯有“只是当时已惘然”的落寞之感。
苏青崖不想再谈论此事，扯开话题：“几个月后，摘星书院还会有一次话本文人的聚会，那时我已不在京城，你可要好好表现。”
“趁着这段时日，好好观察观察肃王殿下，倘若要写施政理论，不懂的可以问问他。”
陈效凌望着面前依旧如初的好哥哥，百感交集，仿佛方才那个野心勃勃之人不是他。
……
除了罗桉之外，其余三人各怀心思走出书院，苏青崖见陈效凌神情低迷，知她不满自己的决定，弹了一下她的额头，眼含笑意：“对了，刚进京的时候，应家父要求，我先行拜访了侯爷与侯夫人。”
“本以为侯爷要奚落我一通，谁料……平安无事。”
陈效凌疑惑地看着他：“父亲为何要奚落你？”
苏青崖先是讶然，而后明白过来：
敢情这丫头，对父母辈的往事什么也不知道……那就让她不知道吧。毕竟若是没有侯爷介入，他和陈效凌保不齐就是真兄妹了。
苏青崖不再多言，与三人道别之后，上了去中书令府的马车。掀开车帘，盯着陈效凌的背影，不由得默念：虽说写话本虽有笔就行，女子要出头却属实不易。愿你不被人攻讦，一路顺遂。
默默目送三人远去时，他的眼神中唯有羡慕。
花有重开日，人无再少年。他怕是再无少年之心性了。
他托着腮，漫不经心浏览着马车行过的店铺，又回想起今日点滴，一幕幕在他面前闪过，想到某个节点，忽觉哪里不对，忍不住掐了掐眉心。
那是他一直不解的。
北燕当真不拘泥于男女大防，肃王也是大度，就把这么两位才子佳人放在一起，依他看迟早要出大乱子。
不过他对阿凌还是很放心的，在他看来，阿凌虽心宽得很，但喜欢上肃王只是时间问题。毕竟他苏青崖自诩在同龄人中勉强算个翘楚，却依旧入不得她的眼。
他老早就瞧出这姑娘不慕则已，非人中龙凤撬动不了她的芳心。
但至于另一位，就不太好说了……但愿黎鸿能快些成婚，也好避免不必要的麻烦。
……
“七殿下！”几人刚出摘星书院，一位面容清丽的妙龄少女轻声叫住了黎鸿。
黎鸿无比诧异地转过身来，把手指放在唇边作噤声状，表明自己不想暴露身份。
“公子，这是我的一片心意，请你收下。”少女拿出一个精致的香囊递给黎鸿，上面绣有鹣鹣图样，其中含义不言而喻。
“在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。”少女面颊染上绯红，眉眼含羞，双唇如花瓣娇羞欲滴，抬头凝望着黎鸿的双眸丝毫不掩饰情意，正常人怎能不动容。