氛。
中秋宴，待客局，即便吃不了太多也不能瞧着太寒酸，丢了公府的脸面。
忠叔根据两位小主子的口味吩咐厨房准备菜色，又辅之世家大族开宴必上的几道硬菜，凑成十菜两汤，这份量对于孟玉嫤等四人而言着实不轻了。
周衡叔侄俩也不客气，主人家示意可以动筷便大快朵颐起来，时不时说两句话，并未遵从“食不言”的规矩，一顿饭下来，主客皆宜，气氛轻松愉悦，连食量较小的孟玉嫤都忍不住多吃了小半碗饭。
自爹娘去世，她已经很久没有感受过这种温馨氛围了，突然间还生出几分不舍来呢！
“小叔，衡哥，时辰不早了，跑来跑去也麻烦，不如你们今晚住我家吧？”
孟长兴也舍不得，但他是男孩子，年纪小，脾性没有姐姐沉稳内敛，舍不得便直接开口留人，也不管提议是否是符合礼节。
“我家空院子不少，客房也多，忠叔每日安排人清扫可直接入住，你们觉得如何？衡哥来跟我一起睡也成。”
“两家一墙之隔，倒也不远，快走几步就能到了。”周衡非常满意孟长兴的反应，当即伸手在其头顶揉了一把，揶揄道:“长兴，你该不会是怕黑不敢自己一个人睡吧？”
“你才不敢一个人睡。”孟长兴涨红了脸，立马矢口否认，而后就像失忆般不再提留宿一事。
小孩子的前后反应对比强烈，除了孟长兴自己，厅中所有人都明白只是个玩笑话，越是如此，几人就笑得越欢实。
秋风徐徐，转而已至亥时，处处透着些许凉意来。
小宴结束从大厅出来，孟玉嫤姐弟俩亲自将周衡叔侄送到门口，与他们挥手告别，说一些没太大意义的客套话。
“孟姐姐留步，就送到这里吧！”
周衡动了动嘴，心里有些话想对孟玉嫤说，可四目相对，酝酿许久的话却碍于各自身边都有人，不好意思开口。
“孟姐姐。”周衡嗫嚅。
“嗯？”
“那个，嗯，我，哎呀……”
周衡支支吾吾，哪里还有半点传言中的混不吝模样？反复几回之后，孟玉嫤不禁秀眉紧蹙，面露不解，就连旁观的周荣峥都看不下去了。
“长兴，你过来一下。”周荣峥微不可查地白了侄儿一眼，怒其不争，又不得不厚脸皮，正色出手提供助力，“小叔有些话想问你，过来。”
孟长兴不疑有他，乖乖应声，与周荣峥往旁边一点走，原地就只剩下周衡与孟玉嫤。
此时月明星稀，光亮比不得白昼，但也能让人都看清彼此的神情。
“侯爷可是有话想说？这里没有外人，你但说无妨。”
孟玉嫤大大方方询问，眉眼间的笑意溢出，坦坦荡荡，没有半点姑娘家的忸怩，俨然是把周衡当弟弟一样对待了。
“有什么能帮忙的你尽管开口，长兴唤你一声哥，你比我小，又喊我一声孟姐姐，不必客气。”
“不是……”
周衡显然没想到孟玉嫤会这么说，他不傻，自然也明白她的意思。
这一刻，他如遭雷劈，好不容易鼓起的勇气顷刻间全部倾泻，酝酿许久的话到了嘴边却怎么也说不出口了。
失落、茫然无措，各种情绪萦绕心头，拔凉拔凉的。
周衡垂首，不敢再注视孟玉嫤坦荡无杂念的眼睛，只觉得脑子一片空白，手也不自觉攥紧垂落的宽袖，半晌儿不吭一声。
“不是什么？”孟玉嫤心生疑惑。
她与周衡是旧识，孩童时期就经常在一起玩，只是长大之后碍于男女大防就不怎么接触了，她对于周衡的了解也不过是儿时的调皮跟屁虫，外面流言中的纨绔，以及孟家出事后默默帮衬的热心肠。
疑惑间，孟玉嫤又想起去年家中突逢变故，她一个闺阁待嫁姑娘不得不站出来主持家中大局，件件桩桩让人应接不暇。
外面的风言风语满天飞，府中内乱明争暗斗也让她疲惫。
在那段晦暗的时光里，周衡出现的次数甚至比未婚夫裴怀义还要多，一如小时候那般乖得不得了。
“侯爷？”
“啊？”周衡在这一声侯爷中回神，终于肯抬眸看向孟玉嫤了，他挠挠头，不好意思地小声说道:“孟姐姐，你是整个越国最好的姑娘，是裴怀义那蠢货不配，你……你以后一定会有更好的姻缘，有个真心对你好的夫君。”
“哈哈哈……玉嫤姐姐，没什么事的话我先走了，你得信我。”
周衡说完想说的话得以松一口气，一时间又觉得分外尴尬，绯红爬上了他的双耳逐渐蔓延全脸，脑袋再度低垂下来。
与此同时，他在心中将自己骂了几百遍，问自己为何这般没出息。
“我走了。”
等了片刻，周衡没有得到回应不免感到失落，不过他这个人看得开，很快就调整好自己的心态，匆忙说