“你怎么把他打晕带来了？”连七纳闷。
陆小凤把人放到椅子上，摸了摸鼻子，闻言叫道：“冤枉。我可是救了他。”
连七皱眉，看向椅子上昏迷不醒的段小峰。
花满楼略通医术，刚便上前给对方搭了脉：“脉象虚浮，乱而无序，他受的内伤不轻。”
“到底发生了什么事？”连七看向陆小凤。
对方叹了口气：“说来话长。”
他本是去柳宅探听消息的，恰好见到张英凤急匆匆地出门，他暗中跟着对方到了城外一片荒地，没过多久，一个戴着斗笠的男子也出现了，只见两人说着什么，接着很快进了前方一处看起来荒废已久的院子。
陆小凤见斗笠男身形有几分熟悉，直觉有异，便继续暗中跟随。两人进了院子，斗笠男子摘下修饰，陆小凤才得见其真容。
“严放？怎么会是他？”
“这严放不在家服丧，跟张英凤鬼祟地单独约在城外见面，未免可疑。”
“不错，我当时也这么想。”陆小凤道。
接着他看到二人一前一后进了屋子，过了很久都没出来。陆小凤觉得古怪，靠近往里一看：居然发现屋子正中摆着个木桶，木桶中坐着个穿着中衣的年轻男子，面色苍白，看样子像是失去了意识。木桶中盛满不明黑色液体，两人神情冷凝地围在木桶边缘，神情紧绷，整个画面透露出一股诡异的宁静。
陆小凤借机制造了一些动静，趁两人被调虎离山之际，把人扛在肩上给带了回来。
他取了一小瓶液体递给花满楼，花满楼接过：“稍等，我去问问五哥。”花满楼的五哥素以医术闻名钱塘，在江南一带享有声名，今天恰在家陪妻儿。
从始至终，连七并未说话。她只是默默看着人事不知的段小峰，不知在想些什么。
很快，花满楼便带着答案回来了，跟他一起来的，还有花家五子。
“这是唐门秘毒化功散，至今没有人配出解药，不管是外敷还是内服，都可以化去被施用者的内力。长时间使用，身上会沾染上一股很淡的凌霄花味，即使是再不世出的高手，也会落得武功尽失的下场。此药之狠毒霸道，即使在唐门之中也被列为禁药。”
而段小峰，自三年前起，便长期被用此药，药性已深入骨髓。如今的他除了些拳脚功夫，内力全无。
在场众人皆是沉默，对于武林中人来说，失去功力，有时比直接被夺去性命还苦痛折磨。生不如死，不外如是。
“凌霄花味……”一直一言不发的连七喃喃着重复。
花五点头：“据说是因为这毒药中含有大量凌霄花粉的缘故。”他走至床边给段小峰把脉，道：“他的头受过伤……我去配一些汤药来给这位小兄弟调理身体。”
花满楼离开了，他和花五一起去给段小峰配药。
“真是奇怪，这段小峰究竟什么来历，峨嵋派居然如此大费周章？”陆小凤摩挲着下巴思忖着其中关节：
连七说过，段小峰是三年前被严放从山匪手中救到峨嵋的，如今看来此言并不可信。但明明救了他，也得到了玉佩，却不直接杀了他取走玉佩，而是如此大费周折，又是出于什么目的？另外，为什么段小峰什么都不记得了？会不会和他头上的旧伤有关？
“小连七，你怎么看？”陆小凤转头问道，却见房间空荡荡的，哪来连七的人影，他一时愣住，转而低呼：“坏了！”
——
夜。柳宅。
堂屋里，严放一个人正在守灵。父亲为仇家所杀，几乎是母亲一手拉扯他长大，那些东躲西藏的日子，他无一日睡得安稳。好不容易回到柳家，哪里想到没过几个月，柳家便遭受了灭顶之灾，于是又是辗转的流浪。
终于，峨嵋派接纳了他们母子。独孤一鹤说他年纪虽长，但根骨不错，假以时日，也可练就一身武学。忽闻之下，他有得逢伯乐的欣喜，于是愈发勤勉练武，练就一手好刀法。
如果不是因为三年前……
倏地，他感受到一股突然暴涨的杀气，他的思绪被打断，警惕地旋身望向屋外，喝道：“谁在外面！”
风声呜咽，秋风打着旋吹起庭内的落叶，不见人影。
但多年的江湖经验并未让严放就此放松警惕，他跨步行至庭中，怒目圆睁，掌心蓄起真气，袍袖鼓囊翻飞。
“何方宵小，出来。”
黑夜里响起一声怪笑，严放回头的时候……双目中只看见一张放大的黑影……
等陆小凤赶到柳宅的时候，恰好遇到肖祐、林婉月一行人登门。见躲避不及，他索性与几人打了招呼。
只是开门时，院中的景象还是让众人不免愣在了当场。