小善熟睡了。
她手里还攥着那个谢长思给她买的宝石风车，很爱惜地，在睡梦中都不曾放下。
侍者掀开帷裳时看见的就是这样一副景象，年轻的郎君在冷风吹进来的一瞬就为娘子盖上了自己的大氅，雪里堆出来的一个娘子，多看一眼就被谢长思察觉。
他在不悦。
问：“怎么了？”一面又将人往自己怀里敛了敛，她白白的脸蛋枕在谢长思腿上，又被他的宽袖轻轻拢住，侍者在这个角度，只能看到娘子颜色鲜妍的裙角。
他恍然回神，说：“郎君，后面......”
他欲言又止的瞥向外头，这时，一道女声急叱叱道：“什么无理登徒子，咱们车上还有娘子，你们也要近前观望观望么！”
“呵忒！这还是贵人家出来的奴仆，跟个地痞流氓又有什么两样！”
......
那是先前被小善认作芽儿的侍女，名唤三七的，近前的侍者也都惊着了，怔怔：“这姑娘好生...好生厉害！”
她泼辣的跟为首的理论，高头大马的一行人，俱穿着暗色的纻丝直裰，仔细看，袖口有家族的族徽，果然如三七所言，是贵人豢养的私仆。只是那族徽被暗暗盖住，只能大概看个轮廓，并看不真切，因此，也无法判断是哪位世家宗族。
三七掐着腰理论，那群男子竟也不敢再上前。
这时，侍者从车内过来，扯了扯三七的衣袖，说：“姑娘，郎君叫你去侍奉娘子。”这便是要将她支开了。
三七顿了半刻，默默应了声是，往后走去。
侍者打圆场：“不知几位爷是有何贵干呐？”
他笑笑：“咱们车上的确有位娘子，因身子不适，郎君在看顾着，亦无法与各位同见了，有什么需要交代的，尽管吩咐我就是了。”
那为首的男子下马，走到侍者跟前，略略弯腰施了一礼。
侍者受宠若惊，连忙回礼。
“郎君请尽管吩咐就是。”
他极隐晦地从袖中递了件东西过去，侍者左右看了看，收入自己怀中。
他说：“亥时一刻，咱们主子在前面客栈，请郎君赴约。”
说完，他回身上马，带着其余的仆从们，驾马离开了。
侍者将怀里的东西一并那男子交代的话，一齐带给了谢长思。
他不敢多看，轻轻落下帷裳，一并三七站在车外。
大胥崇麒麟，认为麒麟能庇佑子民，更是天家祥瑞。
这块令牌上雕刻的，便是这脚踏业火的麒麟兽，这天下子民，敢用麒麟作家徽的，怕也只那万人之上的皇亲贵胄了。
亥时
已是月上眉梢。
小善被他派人护送起来，谢长思只身赴约，一入客栈，便有人接引着往二楼去。
圣人育有二子。
顽劣暴戾的是端王祯，另一位，就是这端静持重的肃王揽。
谢长思敛眸作揖：“肃王殿下金安。”
肃王上前，将他搀扶起来，唇角上扬，“摒尘师父快请起，说来，自上年怀安寺一别，却已多时未见了。”
在圣人病初，一干皇子皇女前往怀安寺为圣人祈福点灯，其中一列，便有萧揽。
谢长思对答如流：“殿下言重，如今某已不再是怀安寺的摒尘师父，殿下自唤某长思便可。”
萧揽但笑不语。
侍者俱都退下之后，萧揽开门见山，机敏的一双眼直直扫向谢长思：“圣人有命，摒尘师父接是不接呢？”
这话问的很蹊跷，天下之大，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。谢长思岂有不接之理。
他撩袍跪下，脊背却很笔直：“草民接旨。”
“奉天承运皇帝，赦曰：朕唯治世以闻，谢氏长思，德之在人，亲者父母均也，故朝廷追锡之典并逮之。闻尔下山出世，朕深感怀思，故赦尔掌修记言之史，录制诰德音，如记事之制，季终，以授国史..........
兹特赐尔为起居舍人，九原有知，钦承无数。”
萧揽说：“谢氏长思，还不谢主隆恩。”
圣人不过两条路给他。
其一，上山，再不出世。
其二，入宫近前侍奉，监守在圣人的眼皮子底下。
萧揽见他迟迟不答，笑问：“摒尘师父这是打定主意抗旨不尊了？”
抗旨不尊无非三种后果：撤职，问斩，抄家。
圣人这是叫他连半点退路都不能有。
萧揽脸上的笑意凝了起来，他冷着一张脸，唤：“来人，还不快将他拿下！”
等在门外的近侍当即破门，个个持刃，早有准备。
刀都架在脖子上，谢长思却仍旧泰然自若。
他说：“殿下，圣人厚爱，长思愧不敢当，然某无