刘瑞娘，求见钦差大人。
夜已深了，丁五味穿着官服坐在大堂之上，心里有些没底，消息来得突然，他还没跟他徒弟套好话，案子到底是个什么走向，他还完全没有头绪呢……五味内心叹气，面上撑起一副正经的神情，看向堂下跪着的身形佝偻、浑身脏污、雌雄莫辨的乞丐，拍了拍惊堂木：“堂下所跪之人，你且抬起头来。”
自称刘瑞娘的乞丐一抬头，众人便齐齐倒吸一口凉气，此人脸上满是伤痕，有的已然结痂，有的肿胀化脓，整张脸糊满泥巴和血痕，惨不忍睹。若此人真是刘娘子，难怪刘家人多日遍寻不获。
丁五味克制自己不要露出太过惊吓的表情，假装镇定开口道：“来、来人，先带这人下去梳洗一番，找个与刘瑞娘相熟的人过来认一认。”
堂下之人磕了个头，声音嘶哑，“谢大人体恤，草民能够自证身份，”说着将系在腰间的竹筒解下，双手举起。
两名衙役用衣袖垫着手将竹筒接过，从中取出一卷锦缎，在五味面前将之徐徐展开。只见锦缎之上，各色丝线精美华丽，织就的仙人衣袂飘飞，花台渐迷人眼，质素莹洁，设色秀丽，画界精工，烟云缥缈，承空观之如雕镂之像，正是以凤尾戗缂成的瑶池献寿图。
丁五味看得呆怔良久，回过神来看向一旁的楚天佑，对方微微点头，示意此乃真品无疑。他忙命衙役将这金贵的缂丝妥善收好，手持惊堂木拍了一下，“刘瑞娘！老实交代，你为何私自将瑶池献寿图从官坊中盗走？”
刘瑞娘狰狞的脸庞上看不出神色，声音倒是平静：“瑞娘自知铸成大错，听凭钦差大人处置，但求大人给草民一个机会，让草民将一桩冤情道出，将之彻查清楚，为亡者洗冤。”
这倒是在他们的意料之中，丁五味心下稍安，点头道：“你有何冤情，但说无妨，本官自会一一查证。”
刘瑞娘微微低头，凌乱成结的黑发在她的脸上投下一片阴影，低哑的声音开始在堂中回荡。
此事还需从刘瑞娘被逐出宫开始说起。
十五年前，刘瑞娘被逐出宫，发还原籍。彼时刘广荣正为独子刘兴宗说亲，欲多攒些聘财，正好也不愿在家里多养个闲人，便将她许给了年逾花甲的丧妻富商。
刘广荣之妻许氏，屡加劝阻，又多方请托，才让江溪县丝坊收她当了绣娘。她自觉愧对弟妹，也不愿拖累家里，起早贪黑做绣件补贴家用。因做工精致、花样新奇，刘瑞娘的织品大受欢迎，几年后刘家渐渐有了名气。
刘家独子娶了员外家的幼女，在县城渐渐站稳脚跟，许氏不忍见她孤身一人，要为她说门亲事，刘广荣却断然不允，二人整日争吵。她不愿让家宅失和，便答应刘广荣终生不嫁。
然刘广荣为人狭隘自负、好逸恶劳，自从刘瑞娘的织品名声大噪，价钱也水涨船高，家境越发殷实。他与发妻反目后便整日不事生产，流连青楼、夜不归家，其子刘兴宗上行下效，更是为江南名妓一掷千金。许氏在妇人间受尽嘲讽，在家中忍受儿媳每日哭诉，还要操持家务，终致一病不起，四年前撒手人寰。
刘瑞娘常年深居简出，性情寡淡，唯与弟妹许氏十分要好。她乍闻此讯便晕厥过去，此后数月仍是心神恍惚，整日长吁短叹，只恨苍天无眼，好人不得长寿。
直至一夜，曾侍奉许氏的一个丫鬟潜入她房中，告诉她许氏并非病亡，而是被刘广荣掐死的，求她助其逃过刘广荣的魔爪。她始知事情真相，顿时怒火滔天，当时便欲带着丫鬟前往县衙首告，丫鬟却道她们空口无凭，拦住了她。
她被拦了一回，心中挣扎半晌，才逐渐冷静下来，思量过后，便予丫鬟一些银钱，将其送离刘家，而后开始在家中寻找蛛丝马迹。
然而她实在是愚不可及，时隔数月，许氏已然入土，她曾穿过的衣裳、用过的物件都被付之一炬，就连卧房都被重新整饬一番，偌大宅院再找不出一丝与许氏有关的痕迹。
她一气之下找到刘广荣，质问他是否杀害发妻，刘广荣矢口否认，然她只一眼就能看出自己从小带大的弟弟在说谎，只是苦无证据。
此后二人便撕破了脸，见面就争吵不休，刘广荣数次对她露出凶相，但始终未对她动手。而她终于在夜以继日的摸索中，创出了凤尾戗技法，并用自己引以为傲的技艺，换来了面见钦使的机会。
故事说完了，刘瑞娘的声音戛然而止，整个人跪在地上缩成一团，大颗大颗的泪水自她脸上的伤口滚过，滴在布满污垢的手背上，浸湿了充满遗憾、仇恨的颤抖的双手。
丁五味迅速揉过发红的眼睛，几番张口却无法言语，长叹一声，最终又看向自己的徒弟。珊珊早已背过身去，藏在楚天佑的阴影里。
楚天佑亦是深叹了口气，尔后睁开双眼，平静地道：“刘瑞娘，即便找到你说的丫鬟，一个逃亡家奴指控家主的证词也几无效用，你费尽心思引钦差大人前来，却拿不出半点证据，难道钦差大人仅凭你一人之言便要重新调查许氏的死因？”