自此，郑好与胡凌风开始了他们在大槐树乡的挑水生涯。
山泉就在半山腰。这山不高，路也并没有想象中的那般陡峭险峻。都是些人工铺就的青石路。因年代久远，青石路被踩踏没有了棱角，很光滑。
山路旁边长满青苔，以及各种灌木与松柏。深秋农忙季节。山上少有人往来，因此到处鸟鸣声声。秋高气爽，胡凌风很快忘记了各种不快，且颇有些兴奋地吹起了口哨。
大概今年夏季雨水多，这山间到处有水，上山后，溪水一路陪伴着他们，水声幽幽仿佛一支交响曲。那柔曼如提琴者，是草丛中淌过的小溪；那清脆如弹拨者，是石缝间漏下的滴泉；那厚重如倍司轰响的，应为万道细流汇于空谷。
至于泉水绕过树根，清流拍打着卵石，则轻重缓急，远近高低，各自发出不同的音响。这万般水声，仿佛被一支看不见的指挥棒编织到一起，成就一曲美丽动听的音乐。
在这泉水的交响之中，仿佛能够听到岁月的流逝，历史的变迁，生命在诞生、成长、繁衍、死亡。新陈代谢的声部，由弱到强，渐渐展开，升腾而成为主旋律。
二人挑着桶，一路上有说有笑。很快就来到山泉旁。泉水清澈见底。
打上一桶水，胡凌风俯身喝了一口，赞道：“甘甜爽口，比汽水还好喝。”
郑好亦喝一口，感觉胡凌风说的没有错。二人在泉边洗了把脸。顿觉神清气爽。
打水返回，胡凌风开始还满身是劲，走路生风。三里路后，脚步变得沉重，肩膀灼痛，已经有些吃不消。郑好由于从前抗过水泥，加之内功深湛，这点重担当然没有感觉。脚步依然轻松。
胡凌风走走歇歇。最后还剩下三分之一的路，胡凌风实在累坏了，愤愤地把挑子向地下一扔，负气说：“不干了，这是什么鸟活。”
郑好回头看到胡凌风想要放弃，就放下自己的水桶，帮着胡凌风挑完剩下的山路。
到了中午，他们终于把水挑到医院。医院门口，翟志思左顾右盼。看到胡凌风与郑好他们。
翟志思埋怨说：“医院熬药用水都没有了，病人等着用水熬药呢，你们两人可不可以快些。”
胡凌风没好气说：“嫌我们挑水慢，你可以帮着挑！”翟志思没有说话，但听到胡凌风说的话，脸色不好看。
席姓老者倒是很宽容，看到他们回来，笑呵呵说：“城里来的，大概从来没干过这般重活，真是辛苦你们啦，歇歇吧，吃过饭，下午再去河涧挑水”。
胡凌风本来一肚子火，听罢老人如此说：“一下子没有了脾气。”吃过饭，午休后，二人再次挑了木桶去河谷中挑长流水。
那长流水先在山谷深涧中发出轰隆隆声音。犹如巨龙顺着山谷流淌，气势磅礴。
流出数里，河水进入平原，河道增宽，水势才渐缓。二人找了一处离水近的河滩，打了水。
回去都是平坦道路，加之郑好让胡凌风只是打了半桶水，因此较之上午轻松许多。
郑好与胡凌风两人每天要到五六里外的山上挑泉水。到十多里平原挑江流水。
两人每天往返两次才可以把大缸里的水挑满。尽管郑好照顾胡凌风，让他只挑半桶水。但三天后，胡凌风的肩膀还是磨出了血泡，他穿来的一双名牌跑鞋也露出了脚指头。尽管胡凌风是个要强的人，但繁重体力劳动，依然搞得他意志消沉，神情困顿。
胡凌风每天晚上回到住处都要一张张翻看日历，查找考试报名的日期。郑好看得出他度日如年。
灯光下，郑好给胡凌风挑破肩膀水泡，消毒包扎。胡凌风说：“郑好，你说我们整天这般累死累活，不是自虐吗？”
“当然不是，我们是有目标，有理想的新一代青年，干的虽然是挑水的苦活，心中装的却是治病救人的崇高理想。”
胡凌风说：“好吧，你这般说，好像要鼓舞起我一点斗志了，但这活确实是太苦太累了。”
郑好说：“苦不苦？想想长征两万五。累不累，想想革命老前辈。”
胡凌风点头说：“没有错，妈的，总不能整天当个小医助，给那些乳臭未干的家伙们当下手，我也要当一名合格医生。成为主治医师，副主任医师，主任医师。”
郑好挑破胡凌风肩上最后一个血泡，胡凌风一拳砸在桌子上，咬牙切齿地对郑好说：“一旦写完推荐信，马上离开这里，绝不再回来，谁再来这里，谁就是王八蛋。”
时诚信滋的一声喝了一杯新沏茶水。而后躺到床上，悠然自得的翘起二郎腿。
看到胡凌风呲牙咧嘴模样，他有些幸灾乐祸地说：“老胡啊，这次你们两个人就不如我老时了吧，我现在是医院工作人员，每天领着好几十工资，干得活还轻松，看看你们两个人，整天累死累活，却啥都没有，唉，遗憾，真替你们遗憾啊。”
说着话，时诚信从口袋里掏出一把白天从药房顺来的枸杞、桑葚，似乎在向郑