十年后
腊月严冬，北风呼啸，纷纷扬扬卷下一天大雪来。
胡迦步履蹒跚地行走在雪地中，留下一串长长的血迹。他警觉地环顾四周，先前的追兵已经被他甩掉。
夜半更深，雪下得愈发紧了，飘落的雪花浸湿了他的袍衫。
他长长叹了口气，脚下踉跄几步，靠着枯树坐下，抬手颤抖着松开革带，腹部的伤口立马涌出温热的鲜血。
此时高热来袭，眼看着就要昏过去，他咬牙从胸前摸出一个锦囊，使尽全身的力气将其埋在枯叶之下，随即两眼一黑昏了过去。
——
不知过了多久，胡迦从一连串的梦中脱离，半梦半醒之间，隐约闻到浓郁的药味。
他没敢睁眼，手悄悄地探向腰间的小刀，却发现腹部的伤口已被包扎妥当，额间高热似乎也已经退去。
忽然，一道稚气的声音自屋内响起：“那人的伤口深得连肠子都露出来，定是犯了错逃出来的。等他清醒之后，指不定会做出什么事情，阿姊你何必费心救活他？”
另一道声音清脆婉转，带了一丝怒气：“我平日是怎么教你的？华夷愚智，普同一等，即便为众人所恶，只要他发凄怜之意，便不可不救。”
小的一声不吭，似是在赌气。
胡迦竖起耳朵仔细听着，辨出这是一对姐弟，姐姐行医救他一命，约莫是没有恶意的。
故此，他睁开眼，用手臂撑着半截身子缓缓坐起来。
“阿姊！他醒了！”一个总角模样的孩童惊呼道。
在他身后，一个身着淡绿色衣衫的女子正在将热气弥漫的砂锅端到矮桌上，闻言扭头看他，上下打量一番，“醒了就该服药了。”
胡迦拱手，“多谢姑娘相救，不知恩人名讳？”
未等她开口，孩童抢先道：“你可听好了，阿姊名唤秦空空，江湖人称素手神医！”
她屈指往孩童头上一弹，有些无奈道：“阿蛮，盛药去。”
阿蛮有些不满地偏了偏头，从砂锅里盛出一碗汤药端到胡迦面前，“喝药。”
胡迦伸手接过，吹了吹汤药上的热气，似是想起什么，“听神医的口音不似翟阳人，怎么会在这边远小城行医？”
秦空空瞥了他一眼，“我本随师兄四处游历，路经此地疫病横生，便留下行医。”
阿蛮打断她们，警惕道：“你又是何人？为何会留下如此可怖的刀伤？”
胡迦立即满脸堆笑：“小兄弟莫慌，我只是个商客，回京路上遭了山匪，逃亡至此。”说完，他假装低头喝药，却用余光观察两人的反应。
秦空空面不改色，阿蛮倒是颇有些同情地摇摇头。
——
晨曦微醺，大雪初霁，竹屋后的溪水悄然结冰。
一阵马蹄声打破了竹林的寂静，随后是几声哀嚎。
“哎哟，大人您慢些！！”
“还有多久能到？”
“穿过这片竹林便是了！”
阿蛮揉着眼睛从床上坐起，才发觉屋内空无一人。
“这便是神医的住处了，您二位进去便是。”屋外一道熟悉的声音传来，阿蛮听着声音有些耳熟，疑惑地推开门。
他朦胧的视线里，隐约看见竹篱旁停了两匹马，马旁站着一位身形挺拔的男子，还有一位正撑着腰哀嚎的县令。
“老夫这把老骨头唉，可经不得这样折腾了，还得请神医给我开两贴膏......哎哎哎！！阿蛮！过来过来！”县令撑着竹篱朝他挥手。
阿蛮小跑过去，打开竹篱门，恭恭敬敬地行礼，“见过县令大人。”
“神医可在？”
头顶响起一道低沉的声音，他好奇地抬起头，只见来人一身戎装，目光冷峻，他不由得后退几步。
“阿姊出门了，许是上山采药。”阿蛮小心翼翼地回话。
“何时归？”那人的语气更为冷厉。
“说不准，也许半个时辰，也许大半天。”阿蛮挠挠头。
县令很为难。天还未亮时，这位大人便催命一般敲他府门，又快马上山险些颠散他的骨头，若非此人持着荣安侯腰牌，他才不管这档子事。
“城中还有医馆，大人您看......”
“不必，我此番是专程来寻素手神医，神医未归，那我在这等她便是。”说罢，那人径直走进院中，端坐在石凳上。
县令弯腰在阿蛮耳旁小声说：“神医平日里给我开的膏药......再拿几帖来，这祖宗怕是一时半会走不了......”
阿蛮点点头，屁颠屁颠进屋拿药。
平日里，县令夫人一有个头疼脑热便来找秦空空把脉，县令自然也没少陪着，久而久之便对这竹屋的布置一清二楚。在阿蛮拿药的空隙，他已经给那位大人倒上了茶。
“大人