差役再次来送饭的时候,带来了一个消息。
“圣上有旨,李家、陈家、赵家……举族流放麓州。我们大人心善,今天多给你们加一顿饭,吃饱了明早好上路。”
这个消息引起一阵骚动,众人悲喜交加。
喜是因为没有被砍头,好歹留下了一条命。悲的是麓州远在三千里之外,流放之路向来艰难,这一路还不知道能不能活下来。
可不管怎么说,能从牢狱出去总归是一件好事。
又问出男丁那边也一样,都是流放后,这喜悦又多了一层。一家人都活着比什么都重要。
周氏紧绷的情绪总算缓和下来,“你爹他们都没事,真是太好了。”
“是啊,没事就好。”徐婉云也松了一口气,可高兴之余又有些担心,“麓州路途遥远,这一路翻山越岭风吹日晒的,大人都扛不住,辰辰可怎么办?”
这确实是个问题,按照以往的情况来看,能活着走完流放之路的人连三成都不到,而且多是青壮年,老弱妇孺能撑下来的少之又少。
周氏叹气,“走一步看一步吧,咱们这么多大人,总能照顾好辰辰的。”
就在众人议论纷纷的时候,狱卒领着一个管事模样的人过来了。
“不要耽搁太久,最多一刻钟的时间就得离开,不然被刘大人发现,你我都讨不了好。”狱卒说话的语气十分谄媚,跟对待她们的态度截然不同。
“官爷放心,几句话的事,耽误不了多少功夫。”
管事面上带笑,隐蔽地往狱卒手里塞了一锭银子。狱卒顿时眉开眼笑,然后心满意足的离开了。
他走后,管事来到赵家所在的牢房,拱手行了一礼,“诸位夫人小姐打扰了,小人姓韩,主家乃工部侍郎魏家,今奉我家夫人之命,特来奉还贵府四小姐的庚帖……”
原来是过来退婚的。
被点名的四小姐瞬间脸色惨白,身子摇摇欲坠,竟是要昏过去。
她的母亲一把抱住她,失声痛哭,“我可怜的女儿啊,以后可怎么办啊……”
这一出闹剧让周氏忽然想起来,自己女儿跟三皇子还有婚约。
有那么一瞬间,她竟然想着让他们尽快完婚,一旦完婚未晞就是出嫁女了,家里的祸事就牵连不到她,也不用流放了。
只是李家倒了,不能提供任何助力,三皇子定然不愿意履行婚约。可若是只做个侧妃呢?三皇子或许会愿意吧?
没有任何一个疼爱女儿的母亲,会想让女儿做妾,可比起在流放途中丧命,她更希望女儿能活着。
只是她刚透露出这个意思,就被未晞拒绝了。
男主费尽心思弄倒李家就是为了摆脱这门婚事,怎么可能会娶她?
只是现在人多眼杂,她不好跟周氏解释原因。男主之所以没有斩草除根就是笃定李家人不会知道真相。
若是未晞这会儿说出真相,不小心走漏了风声被男主知道,恐怕他会立刻斩草除根。
只能以后再找机会告诉李家人真相了。
因此未晞只对周氏说,“嫁入普通人家没有娘家都抬不起头,更何况是王府了?王府后院的勾心斗角只会更严重,说不得什么时候就被人害死了。与其这样,我宁愿跟爹娘去流放,至少咱们一家人还能在一起。”
周氏也只是一闪而逝的念头,这会儿被未晞一提醒,也反应过来,王府后院的危险程度不比流放之路低。
“是娘想差了。唉,就是苦了我儿了,这一路走到麓州可怎么撑得住?还有你大嫂跟辰辰,哪里受得住这种苦?”
丈夫和两个儿子好歹习过武,身强体壮的,他们这些女眷有一个算一个,没一个强健的。
未晞安慰她,“娘别担心,车到山前必有路,我们都会没事的。”
“对,都会没事的。”虽是这么说着,但周氏还是止不住的担忧。
林姨娘也在担心她的两个女儿,“也不知道她们两个在夫家有没有受影响,李家倒了,没有娘家给她们撑腰,以后的日子可怎么过?”
“两个妹妹相互扶持,日子总会慢慢变好的,还有大姑姐照应着,姨娘您也别太担心。”周氏劝慰道。
“唉,也只能如此祈祷了。”
角落里的许姨娘半天没说话了,从差役传达了流放麓州的消息后,她就一直沉默着。
其他人也没在意,这会儿大家都心事重重的。
忽然听见“砰”的一声,才发现许姨娘撞柱自尽了。
“你,你这是干什么?”林氏连忙去查看她的伤势,可是已经晚了。
弥留之际,许姨娘喃喃低语,“小时候家里穷,我吃够了苦头,跟了老爷后才过了几年好日子。享过福我就再也不想吃苦了,连窝窝头都吃不下,麓州那么苦,我还是早点去找老爷吧……”
周氏等人默默流泪,可也救不了一个一心求死之人