上,身后站着一排近侍。洛飞微眯着眼,打量着这个正当壮年,雄心勃勃的君王,寻思着也许日后他就会成为自己的敌人,可同时他也是雪艳愁的亲生父亲。要是果真到了刀兵相向的那一天,自己会如何选择?想到雪艳愁,洛飞又到处张望,终于看到她戴着面纱在相随身后侍立,心中欢喜,不再胡思乱想。
行完礼,宋国使团按座次坐定,洛飞还一直扭头看雪艳愁。赵鹤卿坐在他的旁边,则是头都不抬,兀自垂首呆坐。
完颜亮心情大好,宣布射弓宴开宴后,和虞允文轮番敬酒,到了第七轮喝得刚刚面部微热,神经活络,就宣布开始最激动紧张的比箭环节。
比试者有宋国正副使,金国押宴官、押伴使共四人。虞允文起身道:“我先来。”走到殿外的庭院中,见架子上挂着靶子,靶心的位置画着一颗火珠,靶子上还镶嵌着九个小银碟,射中就可以得到不同等级的礼物。一名禁军兵士将弓箭捧给虞允文,虞允文拉弓上弦,瞄准靶心,手一松,箭矢脱弦而出,一下子就命中了靶上的一个银碟。
靶场两边的乐队奏乐以示祝贺,而殿上的宋国使臣们都欢呼起来,完颜亮也惊异道:“今年的贺正使箭法竟还不错!”
喝箭的禁军兵士将银碟取下来,送给虞允文,虞允文向殿上的完颜亮遥遥相拜,起身饮了一杯酒,回到殿中。洛飞笑道:“正使威武,一下场就给金人露了一手。”虞允文附耳低声道:“身为大宋正使,不敢丢了国家的脸面。实不相瞒,老夫苦练了很久,只会这一手。”
接下来金国押宴官和押伴使也轮番下场,也都一发中的,金国那边的欢呼声更响亮,其中就数完颜光英最起劲。他兴致勃勃地在场边围观,一会儿鼓掌欢呼,一会儿帮忙取银碟,一会儿自己也拿着弓箭在一旁比划,忙得不亦乐乎。
大家一边喝酒一边观看比箭,气氛逐渐高涨起来。虎背熊腰的金国押宴官和押伴使越来越神勇,次次都中,引得金国官员们欢呼不断。而虞允文年届五十,体力逐渐不支,副使孟思恭也是个富贵子弟,不通武艺,两人命中率低,很快落于下风。
完颜亮在殿上傲慢道:“宋人箭术果然还是如此低下。”
虞允文闻言随即起身奏道:“外臣只是个文官,年老力弱,当然没办法跟贵国年富力强的武将相提并论,让陛下见笑了。但我朝亦有勇猛武将,如能参加射弓宴,必能胜出。”
完颜亮笑道:“正使善能吹嘘,你宋国还有能胜过我大金勇士的武将吗?恐怕也只有当年的岳飞有此能耐,可惜也已经被宋帝杀掉了。如今宋国无将可用,软弱可欺,只能是落于任人宰割的田地吧。”说罢,金国君臣尽皆大笑起来。
洛飞再也按捺不住,嚯地站起身来,朗声道:“陛下此言差矣。我大宋除了有岳少保,还有我洛飞,还有千千万万的子弟,芸芸莘莘的百姓。就算是无将无帅,我们站在一起,就能筑起一道长城,就算是洒尽满腔热血,拋却肉身之躯,也能生生阻断你金国的铁蹄!”