谢千秋放下肩上的佩刀，收敛了方才吊儿郎当的模样，久久不语。
“姑娘……”阿芙拉了拉美娘，有些担心，眼前这狂野之徒显然不好招惹，她们又离护卫较远，只怕还没来得及喊救命，那大刀已经砍下来了。
美娘这番冷嘲热讽恰好戳中了谢千秋的痛处，身为女子，她想参军无异于痴人说梦，爷娘兄姐因此同她断了关系，嫌她丢人，就因为是女子，她必须付出更多的努力，得比爷们儿更糙，得受苦受累不吭声，得在万千男儿的军营中为自己挣一个名头出来！
这么多年，她立下无数功劳，可每一次升职都没她的份儿，因为，女子如何能比男儿更厉害？她被打压，被挤兑，被嘲讽，受尽一切不公正待遇。
但那有何妨，她谢千秋刀里来火里去，岂会被这些困难吓倒退缩？去岁同鞑靼交战，总算给了她出头之日，圣上瞧见了她的英勇无畏，赞她巾帼不让须眉，亲自提拔她做校尉。
一向瞧不起她，不服她的兵士们也恭敬地叫她一声‘谢哥’，他们拿她当男子，她自己也习惯做男子，可她明明是女子，她却下意识地不愿意承认。
一语点醒梦中人。
谢千秋恭恭敬敬朝美娘拱手行礼，惭愧道：“姑娘慧言，谢某自误误人，实乃大错特错。”
美娘见她如此，收起匕首，也拜了一拜，笑道：“谢校尉女中豪杰，不计较小女子出言无状，如此豁达大度，比之男儿亦胜一筹，美娘敬佩，不知校尉何以如此狼狈？”
美娘赞她比男儿厉害，谢千秋一听，通体舒泰，况这女子通幽洞微，一针见血，又实在美丽，颇合谢千秋的脾性，便道：“这山上有个天境寨，据了山险，扎了寨栅，怂恿了三五百人，打家劫舍，百姓苦其久矣，官府数攻不下，此番我便乔装一番想混进寨子里应外合，不想那贼寇实在狡诈，识破我身份，围追堵截，若非我水性好，只怕要在这阴沟里翻船了。”
美娘便引着她去了马车换了件清爽的衣裳，也说明来江州的意图。
谢千秋多年不着女装，即使挑了身最简单素淡的，仍是无法习惯。
美娘盯着她看了半晌，突然道：“山贼劫财劫色，谢校尉何不换个身份？”
她指着谢千秋问阿芙头和赵韵，“你们瞧，这番俊模样的姑娘，谁能认出是谢校尉？”
谢千秋眼睛一亮，“好主意！”
赵韵犹豫道：“可谢校尉举止，不似女子，早晚得穿帮。”
美娘见谢千秋掀起裙摆扎在腰带里，又撸起袖子露出两条健美的胳膊，沉默了。
“你手下有多少人马？”美娘问。
“三百是有的。”谢千秋摸摸下巴想了想道。
“山贼多是乌合之众？”
“不。”谢千秋正色道：“这寨子自一年前来了个厉害的军师，便犹如神助，奈他不何。”
美娘：……
“你三百人对五百人，谢校尉果然是艺高人胆大。”
“官渡，淝水皆是以少胜多，兵贵在精嘛。”谢千秋解释，“只需打入敌人内部，内外夹攻，没有我谢千秋踏不平的山头！”
她看着美娘，欲言又止。
“谢校尉，你别太过分，我家姑娘如何能冒如此风险！”阿芙瞧出谢千秋的意图，当即出声制止。
谢千秋脸色讪讪，道：“实在是没有比你家姑娘更标志的美人儿了，有消息称那大当家一心想为军师娶个媳妇儿，姑娘天仙似的，哪个男人见了不犯迷糊，若姑娘假意应承，找准时机药倒一窝贼子，我带着人马杀上山来一锅端了，岂不是一件利国利民的好事？”
“我家姑娘为国为民做得够多了……”
“阿芙！”美娘提声制止，“若能为百姓尽绵薄之力有何不可？”
“姑娘大义！”谢千秋十分敬佩，要知道，如今世道女子的名节重于性命，若让人知道去土匪窝里待了几日，只怕日后婚嫁也难，她倒是忘了，不是人人都像她这般大行不顾细谨。
遂保证道：“姑娘放心，此番必不会泄露姑娘身份半个字，待功成之日，谢某必奉上百两黄金酬谢。”
这可真是嘴在前面飞，脑袋在后面追，谢千秋穷得只差打秋风了，哪里去弄这黄金百两，只不过，若这杜姑娘愿冒险潜入山寨，她便是求也要求到这金子。
谢千秋惆怅，只是不知宋言初那厮会不会借这笔巨款？
***
美娘乔装打扮一番，扮了个千里寻亲的孤女，钱谷两人装成见色起歹意的行人。
这日，美娘散了头发，乱了衣衫，跌跌撞撞奔进密林，连声喊救命。
埋伏在侧，准备劫过往车队的山贼到底没忍住跳将出来，行了个仗义。
钱谷二人假装不敌，趁机溜走。
“多谢壮士出手相助。”美娘怯怯道，见对方十来个男人，不敢上前，十足戒备。
“姑