每一丝蟹肉，连胡子都差点沾上了料汁。
就是可惜了没有饭，要是有米饭和着蟹黄搅一搅，那才是顶顶美的滋味！曹夫子有点遗憾，只得就着清水吃完了熟醉蟹。他意犹未尽，顾不得叫人来添水漱口，再次夹起桃仁鸭方咬了一大口。
然而刚刚美味的鸭肉遇上嘴里未褪的酒味，却产生了一种古怪味道，又有点酸，又泛着点油腻。曹夫子皱起眉头，咽下去后急忙往嘴里灌了一勺文思豆腐，美味的鸡汤顷刻间占领了全部味觉，但咽下去之后，那股发腻的鸭油味却还留在嘴中。
最前方的案几处，万家主也察觉到了这一点。
她对于美食没什么执念，往年试吃会都是让家里小辈参加的，此番特意亲自前来，是为了陪伴好奇的新任知州大人。
蜻蜓点水般略吃了几筷子，她也懒得中途喝水漱口，因而很快就发现了不对劲。但看贺知州吃的不亦乐乎，万家主自然不会扫兴，只是不动声色地不停往她杯中续水。
“我在北地就听说过临州丰收节，”贺知州很快将三道菜吃的干干净净，满足地打趣道，“说是珍馐玉食水上漂，能叫人吃得心醉神驰，不知今夕何夕。今日一试，倒真是名不虚传。”
“多谢贺大人夸赞。”商争玉谦虚道，“可还合您口味？若有需要改进之处，还望大人不吝指点。”
贺知州毫无架子，闻言坦率笑道：“我这俗人的舌头，只觉得这也好吃，那也好吃，可看不出来哪里能改进。若要说遗憾，今日这道文思豆腐，让我想到五年前曾有幸参与宰相大人的宴席，吃过江家家主江牧雪做的文思豆腐，那般美味，叫我思之难忘。今日再品，颇有种曾经沧海之感。——我这样说，还请商公子莫介意。”
江牧雪在一旁偷听到这段话，顿觉贺大人实在是性情中人，讲话直接，便饶有兴趣地看商争玉作何反应。
商争玉不愧是从头演到骨子里的人，此刻竟一副心悦诚服的模样：“江家家主继承了其祖‘天下名厨’的头衔，自是厨艺无双。若是她今日在此，在下也会求她指点一二。”
江牧雪差点笑出声，好不容易忍住了。恰巧铃铛声再次响起，她略微整理仪容，走至前方，朗声道：“江家酒楼准备蟹粉捞面、芙蓉鸡片、牡丹燕菜各一份，请诸位品尝。”
仆从们再次前来，收走旧托盘，换上了新托盘。盖子掀起，最夺人眼球的就是那碗金澄澄、油亮亮的蟹粉捞面，左右摆着两个小碗，分别是白莹莹的芙蓉鸡片，以及各色蔬菜切丝而成、五彩斑斓的牡丹燕菜。
三碗菜摆盘漂亮，颜色各异，缤纷而不驳杂，堪称精致。贺知州立刻就将商家抛之脑后，赞叹道：“不愧是江家。”
她拿起筷子，率先吃了一大口蟹粉捞面。与熟醉蟹清爽的味道截然不同，蟹粉油润甘鲜，既有蟹黄粉沙似的口感，又有蟹膏微粘的胶质感，鲜美得差点让贺知州咬到舌头。她三两下就把这一小碗捞面全部吃完，扭头见万家主几乎没动的托盘，玩笑着催促道：“怎么，见多识广的万家主是吃腻了山珍海味了？”
万家主闻言笑了笑，挑起一小截面条放入口中细细品尝。过了会儿，她忽然抬头看向江牧雪，道：“这蟹粉都是你们手拆的吗？”
“自然，”江牧雪不知她为何突然发问，道，“今日我与其他几位现拆了六十余只螃蟹，这才做成的蟹粉。”
“你们要拆很久吧。”万家主又问，“我从前为女儿拆蟹，拆一只都要两炷香”
江牧雪谨慎道：“我们是做惯了的，一人半个时辰便能拆六七只。”
万家主没再说话，只轻轻点了点头，不经意般朝江牧雪身后扫了一眼，随即便拿起清水喝了一口，看向那碗芙蓉鸡片。
白莹莹的鸡片堆成一个精巧的小山峦，顶上摆着几颗鲜红枸杞，底下清亮的高汤里还飘着绿油油的青豆。万家主夹起一片，只见鸡片雪白薄韧，是鸡肉泥裹上蛋清与淀粉，炸后又沥干油而成的，表面不见一丝油脂与筋膜，乍一眼看去仿佛鱼片一般。
身为豪族家主，她自是认识这道曾是御膳的芙蓉鸡片的。虽然卖相清淡朴素，但唯有懂行的人知道，没有多年功力，去掉鸡肉的筋膜简直难如登天，唯有精于刀工的顶尖名厨，才能在如此短的时间内做出如此大分量的芙蓉鸡片。
万家主心中泛起一种难以言喻的情绪，有几分怅然，又有几分高兴。她长呼一口气，压下心中悸动，将鸡片送入口中。