永兴坊，窦府——
岁月嬗递，时序临近秋杪，家家户户的宅院里头免不了金叶凋零，一地萧瑟颓景。
唯独窦府内的景致与别处截然不同，偌大一座府宅廊庑亭阁摆放着绿意盎然的盆景花卉，一丛丛青枝绿叶长势葳蕤，香花盛放，扑鼻芳香溢散各处，打眼瞧去分明是身处暮春时节。
外人见了也要啧啧称叹。
府中人倒是见怪不怪，起初入府的奴仆不甚了解，伺候的时日一久，她们便晓得府内花红柳绿的景象，全是因那位金尊玉贵的小娘子——窦灵越。
郎主和夫人拢共育有三子一女，最宝贝的就是幺女。
据传，夫人尚在孕中遭贼人所害动了胎气，导致小娘子生下来便先天不足，靠着源源不断的汤药勉强存活了下来，就此落下一个体质异常孱弱的毛病。
因为身体有恙，小娘子打小养在深闺，鲜少与外人接触，性子有些沉闷，无甚喜好之物，只常有感于四时交替，颇为喜爱春、夏、秋三季，独厌冬季。
女儿家生性喜花草烂漫鲜妍之色，乃人之常情，郎主和夫人猜测应是如此。
是故，每年时值秋杪，重金聘请花师培育花草，给阖府上下增添绿意生机，只为博得女儿的欢心。
窦氏最受宠爱的小娘子所居之处俨然是整座府宅集合鲜活明媚之色，风景最秀美旷然的地方。
其时，天光绚烂，花枝漫漫，掩藏于芳草秾花之后的绛采苑衬得有几分葳蕤艳光，梳着双丫髻的使女提裙一溜儿小跑进了廊下，乌溜溜的眼睛一转，快步上前将一张烫金宴帖交给了正浇花的一名水蓝色衫裙使女。
“珈蓝姐姐，这是门房刚递进来指明给小娘子的。据门房说递帖子的人是一位穿着很富贵的少年郎，那位郎君风度翩翩，虽只领了两个随扈，但观其周身气度似是王侯之流。”
言罢，使女便挤眉弄眼地笑嘻嘻跑走了。
收下宴帖，珈蓝凝眉睇向小使女远去的背影，翻开帖子，垂眼瞧了瞧里面的内容，旋即露出一缕胸有成竹的微笑，踅身进入内室瞧见娘子一脸闲适的跽坐在窗边，手上握着一只小瓦罐，不见血色的素白指间夹着根竹篾伸进罐里，拨动挑按，逗弄得不亦乐乎。
“娘子……”
不待珈蓝继续禀报下去，灵越皱起黛眉，一张瓜子脸靡颜腻理，五官秀雅如画，此刻眉目间现出一抹不愉之色，出言斥道：“噤声。”
内室静了一阵子，只闻得瓦罐中传来窸窣声响，像是什么东西疾速蠕动着爬过粗粝罐壁，又似甲壳撞在瓦罐底部，发出怪异的‘哧哧’动静。
灵越乜斜着默然不语的珈蓝，皓腕向斜侧里一倾，瓦罐口坦然露在了她眼前，慢声细语地问道：“你且看看，这里头谁能赢？”
闻言，珈蓝探首瞧去，起初觉得罐中纠缠了一团黑黢黢的影子。
等到再定睛细看，只见那黑影竟是一条有着拇指粗细的蝮蛇，灰褐斑纹几乎与瓦罐的颜色融为一体，细长蛇身牢牢圈住了一只蝎子，三角蛇头直立起，张大嘴露出尖细毒牙，一口咬住了蝎子的身体。
身为五毒之一，蝎子也不是善茬儿，吃痛之下立刻举起蝎尾，弓向身体前方，使劲甩尾部毒针螫刺蝮蛇，挥舞着一对螯肢夹住蛇身狠命撕扯。
蝮虿两方进行着殊死搏斗，局势呈现胶着状态，一时之间分不清高低。
换作别人见了这般骇人之景，势必要吓得花容失色，涕泗横流，珈蓝却司空见惯一般不惧分毫，冷静观察一阵，分析道：“依婢子陋见，二者已然斗得两败俱伤，都不会赢！”话音刚落，又听得罐中频传异响，主仆二人倾身看去。
一切变故来得都很突然，蝮蛇竟壮士断腕般，狠下心用尾巴一扫掸开了蝎子，任螯肢死死夹扯下自己两条皮肉。
趁蝎子撞上罐壁未回过神，蝮蛇飞快张嘴吞下了蝎子，瞪着蛇瞳，仿佛示威一样沿着罐底大摇大摆地游弋了一圈。
蝮虿之争胜负已分，珈蓝实是未料到蝮蛇的绝地反击来得猝不及防，垂首叹了一口气，认输道：“婢子猜错了。”
“不，你没有猜错。”
灵越噙着淡笑用竹篾逗弄蝮蛇，对上珈蓝疑惑的眼神，翻手之间竹篾掠过蝮蛇的七寸，溅落一线血痕，蛇身生生被削成了两截，化作锋刃的竹篾上沾着细碎血肉，断头残尾分崩离析，浓郁刺鼻的血腥味道蔓延开。
她嗅闻之后，不仅不觉得恶心，反倒精神抖擞，唇瓣勾起漂亮的弧度，眼底却充斥着森然残忍的冷漠，面上一派怡然自得，十分享受生杀予夺皆由心而发的感觉。
“这下子便如你所言，它们都不会赢了。”
灵越随手将瓦罐放置在一边，语声中染了丝丝愉悦，清亮明眸泛出虐杀过后志得意满的痛快之意，眼尾晕出浅浅的绯色，余光睇见珈蓝手上的宴帖，顺手拿了过来，阅罢一哂。
“如斯真心实意的盛情邀约，倒也不能辜负了人家的心意。