鹄声又气又急，他有轻功在身，自然好脱身，但两个书童之前学的都是些看家护院的功夫，若他撒手不管，两个活生生的人可能就没命了。他做不来抛下书童的事，只能拖着两人死命往前跑。
眼看着要被山匪追上，吴鹄声正急得不知如何是好，就听刷刷两声，两支箭矢掠过，身后追得最紧的两个山匪相继惨叫一声扑通倒地。
他抬眼望去，就见两个身着官服的人握着刀骑马奔来。另有一队人远远跟在后面，刚刚的箭正是队伍中为首的青年射出。
吴鹄声大松一口气，放开两个书童，自己支着腿喘息不已。
弦惊远远看了看，见只是寻常山匪，便没叫停，一行人溜溜达达跟了上去。
路过刚刚那逃命的少年时，那少年赶紧带着随从上来见礼。
“青云镖局吴鹄声，幸得大人搭救！救命之恩，莫不敢忘，敢问恩公高姓大名？”
“侠令府，奚云。”弦惊打量着都是一脸稚嫩的三个少年，“剿匪乃朝廷分内之事，吴公子不必放在心上。”
“原来是奚推官奚少侠！久仰！”
吴鹄声一脸激动，看得弦惊愣了一下，他倒是不知道自己在江湖中的名气何时有这么大了。
“在下听过大人当年两日破获金刀阁凶案的事，委实令人叹服！”
弦惊一时无语，瞅了旁边的柳残机一眼，却见她嘴角都弯了起来，正偷笑呢。
“吴公子谬赞，不过是些陈年旧案罢了。”
弦惊一句话带过，又问道，“你们三个少年人出行，为何没带护卫侍从？”
这话果然戳中吴鹄声的尬点，他不好意思干咳了几声，含含糊糊说道，“我们以为路途不远，又是青天白日的……”
正巧此时周无应回来复命，倒是免了吴鹄声的尴尬纠结。
“公子，这些山匪都是附近的游民地痞，我们刚刚斩杀了一些，抓了几个活口，剩下的四散逃窜了。”
弦惊蹙眉，“附近是有地方遭灾了吗？正是春耕之际，怎聚集了这么多游民？”
“刚询问了那几个活口，只说是在原籍活不下去了，才被人怂恿来了此处，说是这里来往的商队多，更好劫些银钱。”
弦惊点点头，思忖了一会儿。
他本来不想横生枝节，但那山匪的话听起来颇有些可疑，而且这里能聚集这么多山匪，说明本地州府似乎一直都未严管，实在奇怪，若放着不顾恐怕以后还会生事。
“周大人，让护卫们把那些尸体收拢，活着的也押送起来，我们先去前面城里的县衙。”
“是！”
弦惊又看向一旁整整齐齐站着的三人。
“吴公子，你们要往何处去？”
吴鹄声回过神，赶紧求道，“奚大人，我们也正好要去澄江县，可以跟着一起吗？”
这不是什么大事，弦惊干脆应允下来，让几人上了后面空出来的马车。
趁护卫们去收拾尸体的空档，弦惊下马走了走，活动了下筋骨，却见柳残机一直带着淡淡笑意。
“残机，怎么了？”
柳残机笑意更甚，缓声道，“我突然想起公子当年第一次远游。”
弦惊略一怔愣，也笑起来，“当年我虽也是不知天高地厚，但好歹还知道得带着你这个高手一起跑路呢。”
听上去，这也是很久远的事了啊。
*
一行人加快速度，终于赶在天黑之前抵达澄江县。
自进城开始，弦惊就四处观察，果然瞥见城中不少角落都卧躺着一些游民乞丐，心中更是疑惑。
江南一带历来十分富庶，近几年也没有什么天灾，完全称得上风调雨顺，无论是种地或者给商贾作坊做工，都不至于无处可去，怎会在春耕忙碌之时，多出来这么多无家可归、无事可做的人。
这澄江县附近，绝对出了大问题。