内外，这些幕下宾客由于家境贫寒而投奔无门，空有个举人的地位，却因为朝中无人而只能进各地私塾当教书先生，另外一条路，则是成为贵胄的幕下之宾。盛明珠四书五经读得不怎么样，可是目光毒辣，她看好的寒门子弟绝大多数后来都位居高位。
早在大理寺当值的时候，盛明珠就已经加速扩大自己的势力，那种野心勃勃的势态，仿佛一棵正在成长的树，不断将根系深深扎入泥土中吸取养分。不得不说，有些人天生就是帅才，有些人则天生就是帝才，帅才再有领袖之能，也只有遇到慧眼识珠的帝君，方能一展身手。
“殿下，我斗胆一问，”薛忍冬道出自己的疑惑：“为何您不堂而皇之地回到朝中？”
盛明珠：“查清楚，抓奸细，只有诈出那些臭虫，才能睡个安稳的好觉！”这些年，她身旁聚拢了一帮能臣猛将，可是，林子大了什么鸟都有，而她一直受尽这些奸细的干扰，虽然每次都能从泥潭里抽身，可是不见得每一次都这么侥幸。
是以，盛明珠决心以这一次诈死，悄悄查清楚她身后的那帮人是人是鬼。
薛忍冬：“殿下，我看你身边那两个丫鬟挺忠心的，今日是您名义上的忌日，我看一个丫鬟，死活不信你死的消息，徒手刨开土堆，双手的指甲都血肉模糊了。”
她说的是盈枝和芍药，说起她们，盛明珠心里暗自决定，这几日得告知她们她还活着的消息，免得她们太难过。
但是当务之急是要解决接下来的事。
“殿下打算从哪里查起？”
“科举。”
薛忍冬疑惑：“？”
盛明珠：“我要去参加科举。”