听眠足跟猛地一顿，下盘稳固时，再送力一剑刺去。这一剑颇有斩风穿雨的气势，奈何方才一番苦战痛失一臂后，她的内力、体力、耐力都大不如前了，故而这一剑减了两分力道，周放鹤挥剑一挡，剑刃便在交错时，僵持在两人身前。
二人似乎耳语了两句。
谢寻微见机突然起身，挥剑刺去，一柄木剑猛然扎向周放鹤胯下骏马，骏马受惊，扬蹄高嘶一声，有如鬼蜮版的人间便更显出几分可怖之意。
周放鹤扯住缰绳，就势将身子歪向一侧，腕上一振，一剑直奔听眠的心口，电光火石间，谢寻微急急举起木剑，斜劈向周放鹤的剑刃。
“啪--”
清脆而微小的一声很快便消融在滂沱的大雨里。
并不如同武侠话本所言，她这一剑是如何如何的惊艳，又是如何如何的象征着正派角色的努力。这一剑无论从力道还是技巧上来看，都称不上什么惊世骇俗的发挥，反而它太过平平无奇，以至于拦不下一剑，更护不了谁人。
“噗”的一声，她感到右颊一阵温热，血水顺着她的额头滑下，又粘稠地粘在发上，空气中弥散开一股腥气。泥塑的雕像终归不是真佛，就像她即便有剑在手也并非真正的剑客，单凭一柄木剑，又怎么挡得住千钧雷霆呢？
听眠身形一歪，倒在一片血泊。
谢寻微膝下一弯，回身伸手接住了她。她以臂为枕，将人揽在怀里，颤抖地摸向听眠的伤口，哭道：“听眠姐姐……”
听眠的喉咙动了动，吃力地吞下口水，抬手反握住谢寻微的手，沙哑道：“殿下……不要因我……而在人前落泪……”她用指腹摩挲了两下谢寻微的手背，又掀起羽睫看了看谢寻微，凄然笑道：“活下去吧……为了天下、为了东朝、为了今日……也为了我。”
谢寻微想用袖口拭去泪水，无奈它却如洪水决堤般，擦过一遍便又流了下来。她呜咽道：“阿娘走了，你也要走了……那留下阿菩，又要怎么独活呢……”
听眠闻言，眼角也滑下一串晶莹的泪来，她轻轻抬起手，揉了揉谢寻微的头，努力弯了弯唇，笑道：“不怕，我们家殿下日后可是要做天下第一的……”
“拿着玉，到无妄山去。”那只手抚摸过她的头、她的脸颊，将一片冰凉的红玉悄然塞进了她的手，而后就滑落在身侧，就再不能抬起了。
“啊！！！”她颓然坐在大雨里，放声悲吼，远比雨声凄厉、比风声悲然。
一记手刀敲在她的脖颈后方，转瞬她便如同一株衰败的荷，无声晕了过去。
朦胧之中，有人替她擦净了脸上的血迹，又簪上了发钗，那人为她换了外衫后将她打横抱起，在意识混沌而尚有一丝清醒的最后一秒，她感觉到有人为她盖上了披风，那披风又大又暖，足矣将风雨尘嚣隔绝在外。
风中有人燃起一把火，使得天地格外温暖。
是哥哥吗？
她忍不往披风里缩了缩身子，合上眼沉沉睡去。
隐约的低泣在层楼的重影里逐渐递进。她拨开如同鬼魅飘动的纱幔，看见母亲坐在镜台前，听眠在为她梳发，那梳子在划过发尾时骤然折断成两半，殿内突然生起一场大火，母亲和听眠都在纱幔后如尘烟般刹那消散而去。
“啊--”
“不要！”
噩梦硬生生断在一声嘶喊里，而情绪只在目光触及桌上盒子的一瞬，就尽数被吞咽回去，所梦、所思、所哀、所恸、一概被迅速剥离。
双辕车辙轧过山道，留下两行翻起的泥印，山峦草木被夜色吞噬，山下灯火如昼，如今喧嚣繁华均已退去，想来打帘回望也已是不见建章了。
谢寻微小心翼翼地将怀里的盒子收进车厢下的暗格里，片刻，车帘被掀开一角，谢寻微稍稍前倾身子，探出头来，问道：“阁下是谁？不知可否告知我，现下是几时？我们要到哪里去？”
驾车人一手撑伞，一手扯紧缰绳，许是他所用竹叶棕丝斗笠是自制，圈沿比之民间常用要宽大许多的缘故，又或是雨夜光线过暗、加之此刻逆着光，故此在回头微微颔首答话时，谢寻微也只堪看得清他的下颚随声动了动：“临危受命，送殿下夜上无妄山之人，无名小卒不足挂齿，眼下许是将近子时。”
谢寻微问道：“是哥哥命你来的？”
男子沉默了一瞬，答道：“不是。”
随后他摸了摸怀中，递出一方玉牌，谢寻微再熟悉不过，那是东朝的密令。她又道：“阁下可知我父兄情况如何？”
男子停顿了一下，好似惜字如金般答道：“不知道。”
谢寻微想起听眠临终前的话，望了望天，问道：“阁下可否再快些？”
“函关雨大、山道崎岖，再快恐生危险。”纵是如此言说，男人握缰绳的手还是不由自主地紧了紧。
她没说话，却也没回入车内，方才的梦叫她颇感窒息，她不愿再将自己置身于狭小的车厢