午时三刻。
小舟荡漾至波心，沿岸停靠。
三人还没登岸、岸上众人还来不及欣赏寿阳郡主芳容。女使听眠便匆匆跑上前来，深色分外凝重。只见她在谢寻微耳边低语了几句后，谢寻微大骇问道：“死了？什么死了？你说谁死了？”
这一句声音不大不小，带着些许惊慌与讶然，引来岸上众人纷纷侧目。
听眠环视四周，压声又一字一句重复了一遍：“回殿下，是枢密副使江隐江大人。”
谢寻山神色突变，搭在轮椅扶手上的手骤然一握，顿时指节发白，他拧了拧眉，急忙问道：“什么时候？怎么死的？”
听眠三言两句交代了情况：“据说死于半刻钟前，是在登船之后。被发现时，人已经死在了船上，方才经人查验，其颈上有一道勒痕、胸前有几处刀伤，但观其死状，似乎致命伤并非此二者，而更像是……毒杀！”
方从船舱里出来，立于二人斜后方的褚怀臣闻讯惊愕道：“江大人……他怎么会……”
而早早便乘船赴宴，眼下已然立于岸上的太原郡王谢寻天此时悠闲地慢摇着十八骨折扇，颇为不屑地嘲讽道：“江隐一向不通人情世故，多年来在朝中树敌颇多，时下遇刺，诸位也应是见怪不怪吧。”
江隐、树敌、遇刺。
今日来的都是朝中高官及其亲属，此时谢寻天一说，众人无疑都敏锐的捕捉到了这三个词，并各自将事情以最快的速度在脑海中捋了个大概。
谢寻山的眉川越拧越深。
数日前他才同江隐在江府偷偷会过面，按照时间算来，二人商谈后，恰逢端午休沐三日，陇西拒税一事刚好应是在明日早朝时上书启奏天子，偏偏在此时出此变故……
谢寻山略一思量，便顿觉脊背生寒，连忙转头朝谢寻微道：“此事颇为蹊跷，恐怕事关重大，阿菩，推我前去看看。”
众人虽不知详情，但见状也不由得聚在一处，纷纷小声谈论起来。
未时二刻。
逍遥阁三楼玄字号房内。
一线白香自狻猊小兽铜炉中兀曳晃出，假使这间宫室的主人没有沉疴病榻，那么它应该不致寂寞到剔去甘松、沉水，只剩一味药香。
隔着一方水晶珠帘，少女垂首，单膝跪在地上，如墨如绸的乌发未梳成髻，仅以一绦秋香色的缎带编束成鱼骨辫，如今淌着一痕的水，湿漉漉荔枝色玉兰纹绉纱衣十分缠人地粘在竹挺的脊背上，透出一副令人羡艳的琵琶骨。
人间绝色却并不一概会得到垂怜。
一盏热茶连叶带水劈头砸下时，她甚至不敢偏开身子去避、去躲，只得任由这釉花瓷盏落在寸尺前，沸水溅落在手背上。
如架火烤的烫！
钻心剜骨的疼！
她仅仅是一瞬间的蹙眉，便将疼痛如数吞咽下去，随之而来的是帘内人的质问：“从前你的剑侍便是这样教你的？”
“不语知罪，请大人降罚。”少女将脊背压弯了二寸，哀求道。
“罚？我逍遥阁的规矩里可向来只有‘杀’，没有‘罚’。”
帘中人轻描淡写，帘内有人影走动，有注水之声，有人替那个“大人”重新斟了一杯热茶。
只这一个动作，名为不语的少女就打了个颤栗，连连后退，这个场景她太过熟悉，毕竟她的上一任在自尽的那日，帘内人也正如此时一般，让她斟上了一杯热茶。
“大人……大人饶命，不语恳请大人再给我一次机会，我必定不会……”还不待人说完剖白，所谓的诚心就在寒光一闪间悄然无存。
发束浅绯缎带的少女轻飘飘弯下身，捡起秋香色的缎带擦了擦手，脸上不带一丝恶意更没有任何杀人之后的恐惧，笑意盈盈回身朝帘内娇笑道：“大人，她死了。”
帘内人也笑道：“做的不错，即日起你就换上秋香色，入主这间玄字号房间吧。”
酉时一刻。
傍晚人定、日落西山之时，谢寻山和谢寻微尚在江船上，仵作勘验完江隐的尸首，便由其女江寒商及江府一众人悄然领了回去。谢寻山命众人只对外宣称江大人为醉酒溺水而死，隐瞒了其中真相，称“刺杀”是为谣传。
江隐平日政治风格耿直，于众人多有得罪，故而他这一死，在场之人并未全然是叹惋，似乎一切也并未因此事而影响众人的赏花观莲的风月之心。
见状谢寻微不禁皱了皱眉
果然普天之下最难揣摩的便是皮囊之下深藏着的一颗人心了。
赏荷宴将开之际，有人摇橹前来，禀有急报，要太子谢承雍、平川郡王谢寻山即刻入宫，闻讯墨竹推着谢寻山匆匆离去。
戌时一刻。
觥筹交错、推杯换盏间，谁的金荷倾倒，玉浆碎落，又濡湿了谁的罗裙。
众人皆因酒醉而面上添了几分朦胧之际，莲花池上，但听得玉台鼙鼓“咚”“咚”两声