方出药师殿，钟声便自远处传来，一声接着一声，随之可闻的诵号之声、木鱼笃笃之声亦不绝于耳，想来是坐忘台那边的论禅大会将要开始了，不少香客匆匆往那边去。
谢寻微跟在周放鹤身侧，自参天松柏枝叶间隙中洒漏的寸缕阳光落在她微微褐色的发际，像紫毫沾金墨勾勒出的摹本，灵动而美好。
她一蹦一跳，踩着地上斑驳的光影，一双鹿目时不时望向周放鹤，问道：“寺庙的斋饭都是青菜吗？会不会…嗯…不太好吃？”
“出家人食素是惯常，但菜品其实并不单一。”周放鹤沉吟了一下，讲道：“譬如说‘碧涧羹’，是以荻芹取根、赤芹取叶，入水焯过后再以茴香渍之，食之馨香而非清淡。再譬如‘梅花脯’，虽无肉糜，是以山栗、橄榄薄切而成，但二者同食隐有梅香。故而斋饭虽皆为素菜，但其实也别有一番风味，并不难吃。[1]”
“那平日里除了吃斋念佛，你都做些什么呢？”谢寻微有一搭没一搭地问着。
“种种花、养养菜，听山风在耳畔呼啸而过，撞在悬铃上，有时我嫌日子过得太慢，就把自己关在禅房打坐，可有实我又嫌日子过得太快，一日三时都跑去佛前，给三千明灯续上烛火。”周放鹤却耐心的一一作答。
“那会不会觉得太过单调乏味呢？”她歪头，像是设想了一下。
隔着一方白纱，他眼里的神色都被掩却。她看不清他是喜是悲，更不会知道这样一个风华正茂的少年，被成日囿困在这一方天地里，该是何等的孤单。
“单调乏味吗？”周放鹤挑挑眉，道：“春有春花簌簌，夏有飞瀑悬天，秋有橙黄橘绿，冬有雪舞回风。长风一吹，便可闻四时花香。我既可采菊东篱、放马南山，亦可以倚窗等雪、空坐一冬。这样都日子有何不好？”他微微扬起嘴角，如话家常，好像这样的寂寞当真是一桩佳事，可谢寻微却平白在字里行间听出一点苦涩来。
周放鹤轻轻垂下首，缓缓道： “我还会练剑。”风吹袖动，鼓吹起他的宽袍，他单薄的站在风里，却更像带了点安然自若的意味。禅堂草木、修竹翠影、青灯古佛，都与折败于他一身的寥落里，这不是贴合禅意，他才是禅意本身。
他微微仰起头，覆于眼上的两道缎带飘然于风中。抬手遥遥一指，轻轻说道：“就是在那儿。”
谢寻微依着他所指的方向看去，如黛的两撇青山，像泛舟齐棹，于无垠碧江澄川之上荡开的一道痕波。长天、白日、青山、绿水，几混与一色，澄如宝镜的汜水倒影出一架凌空而设的飞桥，桥的那端，一座塔耸立在山顶，直逼飞云绝巅，若不眯眼，恐怕难见其貌。
她万分讶然。
周放鹤则继续讲道：“那有一棵千年古柏，古柏后设有一处登云高台，名曰‘临仙台’，传言天上谪仙贬入尘世，抑或凡人羽化登仙，皆要经由此。”
谢寻微闻言，惊奇道：“那你可曾见过仙人临世？”
听此一问，周放鹤脚下微微一顿，摇摇头，淡淡开口：“不曾见过。”
浮图塔临仙台，既无谪仙临世，又无人羽化登仙，从始至终只有一个少年，悲哀又孤寂地在那里舞剑。
一剑便是四载霜寒。
先人望北极中大星，揆度璇玑径二万三千里，周六万九千里，方知物有朝生暮获。[2]那么他呢？又因何如斯，在如此寂寞中周而复始。
槐松冠盖、佳木葱茏，青石铺就的一条甬路被香客反复踩踏过，已然磨得浑圆透亮、光洁如镜。谢寻微跟在周放鹤身后，行过一扇月洞门，绕过三三两两的禅房，才是五斋堂。
不同于罗汉堂和客堂，它修建在一隅偏安之地，平日里也不做公用，仅供寺内和尚用餐，此际未到午膳时间，所以堂内除去几位斋厨并无他人。细碎的阳光自四幅对开的菱花轩窗斜斜投入，落在“嚓嚓”切菜的刀背上、“咕噜”冒泡的热汤里，灰衣僧袍的僧人似是经过过明确分工，各司其职。
堂内氛围一片和谐静好，比起香火长续、诵号声声的神佛宝殿，此处似乎才更像一方极乐净土，或许不必焚香供花，行、住、坐、卧，心念神佛，无处不适修行。
二人自正门进入，周放鹤却没做停留，只同所遇的几位沙弥合掌行过礼，便绕过前堂往后院去了。许是堂内燃火点灶的缘故，一进后院顿觉清凉。
院内黄石叠置，青石板路延伸处，香炉兀曳出一径烟白的香火，梵音泠泠、笃笃，足可净心绪、涤杂音。三五僧人以银铜沙罗盆器，执杨枝浸以香水，于房前梁下洒浴，日光将身影虚化，镀上一层淡淡的光晕，让人恍有观音临世、亲蹈凡尘驱邪散恶的错觉。
栝柏椿松下，摆着一张方形石桌，南北东西四面各设一石凳，谢寻微跟着周放鹤坐在石桌前，这方看清桌上所刻的纵横十九格，黑白两子交错，已是难分胜负的局面。余下云子被收在手边的两坛青花山石圆罐里，白子晶莹如玉、黑子犹若点漆。
谢寻微小心捻起一颗白子，日