永定十九年的冬天似乎来得格外仓促，不待春明门外的芦花飘尽，就一夜入寒了。
行过永巷时，谢寻微掀开那一方尚且苟全她所剩无几的体面的帷帽纱帘，抬头望了一眼宫墙外的四方天。今日无风无雨、无日无云、天是苍白色的，像少时闺阁案头的白釉宝瓶，亮的刺眼。
她想：或许史册上有关她的记载也是如此苍白的。是几句话？是一页纸？又或仓促到只是别人生平载录里的一句话、一个名字、一个注解？
可即便是这样苍白的一生，她也有拼命努力过，虽然回想那些奋力追寻不得、拼命挣脱不得的，似乎如今也已然一一释怀，没留什么遗憾了。
可是她思及于此时仍觉有一分不甘，自蛮笺象管里流出的含混断章又怎么能够为这样波澜壮丽的、跌宕起伏的一生做著述呢，那样的美丽、真实又惨烈的经历，是远非史官文词之力所能及的。
行将就木般，她拖着一副铁制镣铐在长长的宫道上走着，锒铛间撕拽拉扯出的，是两道同样长长的血痕，年轻内侍连连呵责着“当心些，别脏了路，小心平白污了贵人的鞋”。
前头走着的年迈内侍曹德忠听言转过头来，递去一记眼刀：“惯会看人下菜，打脊之奴也配论旁人高低贵贱？”，又在一声短叹后慢下两步，“御史大人，老奴冒犯了”，他小心地俯下身，用延至脚踝的囚袍替她包裹住伤处。
“蒙曹公惠恩，只是我早就并非朝臣，如今乱头粗服、三木加身，更称不上一句大人、担不得您一句冒犯了。”她低头看看，只觉好笑。
青灰的囚袍是麻制的，本朝虽以宽善治国，但似乎并不会仁慈到为罪犯量体裁衣，以至于本就不合身的袍子罩在她纤瘦的身体上，更是显得格外宽大。她搓捻着袖口纵横交错的粗制菱格，回想着被桩桩件件交织而成的一生。
从永定九年到永定十九年，这条路她走过三千余遍，从粗衣布服到服朱腰鱼再到如今囚袍一件合该是件漫长到几十年、乃至一生的事，可她只用了十年。
她没由来地想起太初二十三年，初上无妄山的那个雨夜。入谷前她曾让陈九替她卜过一卦，本是无聊消遣时权做解闷的一卦，总计一百零八签，她一连两签，就将大吉大凶抽了个遍，还戏谑陈九定是个不入流的骗子，不想如今倒像是一一应验，原来一切都是有迹可循的。
两道朱墙锋利切割之下，天只剩狭长一角，那恍若隔世之前的进退、得失、生死、惊惧、哀恸、思寤、痴嗔，一旦慨之系矣，便又可皆作具象，而权宜猜忌，利弊权衡，上位者的狞笑、受刑者的乞饶，都付之一炬、已随飞烟了。
陈九所言远隔千山之外的江碧山青、鸟过花燃，她今生也只怕是无缘得见了。若有来世……何必再求来世……鲁侯之鸟，殇之于庙，眩视忧悲，三日而死，无极之外，复无极也，上神既以天地作人之囚牢，惩之、罚之，那么又岂在乎是极乐净土又或阿鼻地狱呢。
至于庄公所谓“无何有之乡，广莫之野”，她想她大概马上就要见到了。
一条隘巷有如天河，横隔南北，行过永巷便是南宫了。
太极殿前，周放鹤负手站在陛阶之上，看她被侍臣左右促挟着一步一步走上前来，许是新伤叠着旧伤的缘故，步履似乎显得有些踉跄，脊背却始终竹挺着，颈不曾弯、腰不曾折，想来囚困兰台，受捶楚、受鞭笞时应该也是如此，分明屈居人下，却不肯折节乞怜。
可过刚易折，世间万物大抵都是如此。
他想起无数次她微微仰起头望向他，从来都是不避不让，那一双澄明的眼里分明不带什么情绪，却又仿佛足以穿透人心，让他有无数次恍然，他察觉到他们之间有着微妙的相似，那是同样的明悟通达，同样的洞若观火。而那时他便也清楚地知道，这样的人是断不可能因金钱名利又或是拜相封侯而被轻易收买的。
而此刻她便跪在殿前，不簪珠、不戴冠、不施粉黛、不兴金银，兰台离宫囿囚她百余日使其几近癯骨病态，是又或不是囚服太大的缘故，衬得她太瘦太单薄，像一张经雨打湿后又风干的澄心纸，匀薄如一，却是脆而易碎。
叫他一时恍惚，忘了当初她是如何挥剑斩乱军于马下，又是如何手执象牙板笏力辩群雄的。这样一双“文可提笔安天下，武可马上定乾坤”的手，如今却用来高呈罪状、以陈罪词。
他有一瞬的怔忡，如果奉上的不是一沓罪状，而是一本奏折，一切似乎就和往日卯时百官正衙常参时没什么两样了。
而这一纸可堪夺人生死的罪书也着实是出自这样一双玉手，如果早知今日，他断然只希望这双手不碰刀剑、不碰文书，只是好生安养着，绣花、烹茶、调香、抚琴，哪怕一生沦于俗常之事，总也好过如今同他背道而驰。
在此之前他时常在想，这段腥风血雨的过往她会如何书陈，那些所思所历又当被如何描述，而最主要的是，这大概是他离与她推心置腹最近的一次，可他又不禁猜疑几分，一个在佛前侍奉都能坦然说谎的