快去见见才是。”
见清云神色春风，清月似有些郁闷，忙拦道：“早知今儿要来，我便索性告了病才好，平日也不与他们家往来的，珠姐儿满月，便赶着上京城来了，姐姐，这八竿子打不着的亲戚与我何相干，还去做什么。”
“又浑说，还不住嘴。”清云历声道，知道清月还在意上次在后院与何氏闲谈一事，她好心劝慰道：“祖辈连襟自然相干，不常与我们往来只因远在唐州的缘故，家中下帖，他们肯来，也是一路劳累，有这番心意，我们若不尽迎客之道，难不成放着让外头说闲话不成？”见此，清月虽有不情愿，但还是依了堂姐的话。
一路闲谈，二人到了东院，远远的，便瞧见几抹熟悉的人影，原来是三房。
“四姐姐，五姐姐！这儿！”文遥年纪尚小，不过始龀，见两位堂姐，撇下了一旁的三哥文迎，一手上串着的珊瑚双兽手串跟贯了风似的跑过来，清云摩挲着他的头，笑道：“跑那么快，也不怕磕着，让我瞧瞧，又比之前圆滚了。”话毕，又看向一旁的清月，清月附和点头道：“是了，这小脸，定是吃了不少肉的。”一语未了，清月又捏了捏文遥肥圆的脸蛋儿，文遥咯咯笑道，眼睛里荡着层湖光，“三哥每日都做燕鱼，说饮且食兮……兮寿而康①，能吃是福气。”
清云不忍打趣，“只做燕鱼怎吃得饱呢？”文遥思忖后又道：“自然……自然还有鸭羹、糖豌豆和花糕。”话毕，清月也同清云嗤得笑出声来，“倒是吃得有模有样才养的出这样滚圆儿的小人，再让我捏捏。”文遥又凑上去，她们手上不知抹的什么香，倒像是玉柱糖的味道。
“风口不宜久站，我们也快进去吧。”只见有人走近，身形颀长，着一件鸽蓝色缎绣山纹对领长衣，腰只系一个月白绸面水纹单穗香囊，墨黑的眼睛里，眸光似焦枯的草，此时野火未熄，卷着那层草欢腾起来，“二位妹妹安好。”
清云打量了一番，笑道：“你们竟都瞒着我，想是也去水云间做了衣裳了，平日见你都只穿蜜黄色的。”文迎怔了怔，先是看了眼一旁的清月，红脸道：“倒是巧了。”
“瞧她又在编排人，这风也让她受着，三哥，我们先进去。”清月推搡着他前进，清云在后头拉着文遥，四处张望后见无人，问道：“三哥，三婶婶身子如何了？”
文迎回道：“妹妹挂念，母亲好了许多，今儿吃了药才出来。”清云点头思忖道：“若是不得空闲，等珠姐儿满月宴过了，让文遥也过来玩儿，他也快到去书苑的时候了，练练字帖也是好的。”话毕，文迎笑了笑也未搭话。
几人穿过墨紫色影壁，迎面正站着十一二个未见过的使女，皆着一件夏云灰色的粗布衣裳，使女们见来者皆衣着显贵，为首年长的妈妈忙作揖笑道：“请公子姑娘们安。”随后身后使女也纷纷作揖，清云回道：“想是许家的妈妈，我们也快进去吧！”
南朝香依旧，几人转至侧厅，迎面正对着一张紫檀素面南宫帽椅上正坐着江老太太，一旁又靠着一张黄花梨四出头官帽椅，坐着一位妇人，衣着相比虽逊色，举手投足却皆是贵人的气派，像是从前见过的，左侧正坐着家中大房二房的老爷正室，又有许家来的老爷同坐，右侧则是坐着文逸，文适，还有许家的姊妹。
文迎为首上前作揖，随后身后的清云、清月与文遥也作揖道：“问祖母安好。”
江老太太探身，双眼明亮透着笑意，“可来了，今儿许家从唐州而来，亲戚家的也该见面才是，”她又看向一旁的妇人，忆道：“上次见面想是多年前，我那亲姐的……白事上，两家儿女都打过照面的，一别这么些年，想是三清真人庇佑，姐姐在天护佑，我这些孙子女还有外甥孙们已是个个出挑，你们在唐州做官事，阖家皆是圆满的……是，是，这刚见面的一味地哭做什么，也该让他们都上前来。”江老太太攥着浸湿的绢帕，对作揖的几人道：“你们过来，这是许家大房的柏大娘子，你们原该叫她姨表伯母才是，那是大房老爷，你们得叫姨表伯父。”说着，江老太太看向左侧为首坐着的人。
柏氏一面拭泪一面探身去瞧，一一看过去，叹道：“哪儿又来的这么远的辈分，我这些侄子侄女，个个俊秀，生养得极好，真是好福气！”一旁的崔氏不忍笑骂道：“大伯嫂夸他们做什么，都养的一群猢狲，这会儿倒是规矩了，想是知道你们今儿要来，妤儿的礼都带上去了，”一语未了，她笑着去指着清云髻上的银镀金累丝如意纹簪，心下也甚是满意，还道：“那也该去瞧瞧你们的表姊妹才是。”
只见崔氏起身走向右侧，笑指道：“这是二房的长女，也是你们大表姐，淑妤。”言毕，江家几姊妹躬身道：“大表姐安。”面前的少女窄肩细腰，着一件香叶红的纱绣枝花纹长褙，长挑似柳，朝天髻一侧簪一支白玉嵌碧珠短簪，眉比春山远，笑间可见眼如春桃，眸里似珠色溢出的光，唇无脂却胜明艳，只见她玉手覆上，风姿尽在眉梢，缓缓道：“见过诸位表弟妹们，弟妹们也安。”
淑妤说话间，一旁的清月目光有顿意，见此面