门声将香撄宁吵醒。
清兰每天辰时一过便会准时叫醒香撄宁。
香撄宁迷糊地睁开双眼，困意还未消去，翻了个身，又闭了回去，想再睡一会儿，都怪昨日看书看得太晚了，又因大寒天，更是不想醒来，但见欢清兰她们在门外等候着她醒来，只得无奈起身。她边伸懒腰边打哈欠，欲使自己清醒些。
“清兰，进来吧。”
房门被打开时，有些雪也飘进了屋内。见一位二十来岁，长相清秀的婢女在门内处整理了落在身上的雪，随后走了进来，身后跟着三名十五六岁的婢女，带头的人叫清兰，是香撄宁的贴身婢女，孩儿时在外乞讨被母亲看到觉得可怜便带回了家里，自小就跟在香撄宁身边伺候。
清兰慢步走到香撄宁的身边，看到自家小姐脸上仍有困意，面色不太好，便关切地问道：
“小姐，您昨晚是不是又熬夜看书了？要不再睡一会儿？”
香撄宁未回清兰的话，打了哈欠后起身随手拿了挂在衣架处的外衣，到梳妆桌前坐了起来。
“不用啦，时间也不早了，是该洗漱了。”
“小姐，天寒了要多注意身子啊。”
清兰说完便叫旁边的其他婢女伺候香撄宁的洗漱，自己在一旁候着。
“小姐，刚刚过晓月过来和我说，老爷今早一大早便去给城南的流浪汉发食物去了，让小姐您今早儿自己用餐，不用等老爷。”
香撄宁听到后差点把自己给气着了，心有不满地小声嘀咕道：
“父亲真是的，大冬天的让派个年轻的小伙儿去了就好了嘛，再这么折腾身体那受得了。”
香撄宁是香来鹤的独女，年幼时母亲因病离去，自小与父亲相依为名命，备受父亲宠爱，性格乖巧又略带活泼，酷爱读书，善下棋，且又弹得一手好琴。
香来鹤是莱州出了名的善人，不仅建了个可为那些年长者，无工作者提供工作的地方，还经常在城南为贫困之人施粥救济他们，亦为他们带去一些生小病时所需的药品，他开了一间学堂，为有志又无钱读书贫苦家的孩儿提供一个读书习字的地方。
香撄宁随后便起身，让清兰服侍洗漱更衣，洗漱完后，过了一会之后，清兰叫其他的婢女，将早已备好的泡脚汤药拿上来，只见一位婢女捧着药盆上前来，另一名则在伸手调试温度。
这是用各种名贵药材熬制而成的驱寒气的药汤，因香撄宁是早产儿的缘故，每年的冬天身子都会有些不适，不过不成大碍，但每年一到冬季父亲都会安排好这些驱寒用的药品。
香撄宁便走到紫檀木椅子前坐了下来，脱下鞋子，放脚于药汤之中。
“舒服啊，今儿个的药味真好闻，父亲是不是加入了些什么？”
“是的，小姐的鼻子真灵，前日小姐说药味有些许刺鼻后后，老爷命人重新配了药材。”站在一旁的清兰回答道。
作为家中独女，香撄宁生来便得到父母亲最大的宠爱，吃穿用度皆是南宫家里最好的，又因年幼丧母，父亲更是把她视为掌上明珠。
那新配的药水不仅能疏松筋骨，还消去了香撄宁的困意，泡好之后清兰便让别的婢女拿了一块灰色绣有兰花的布，帮香撄宁把脚上的水珠擦去。
“清兰你来替我更衣。”
“好的，小姐。对了，早饭已经备好了，一会儿就送来小姐的房间。还有前几日陈家老奶奶送来的甜橘还剩一些，小姐，今日要不要吃些。”
“不了，你拿去吃吧。”
清兰让其他婢女拿来了件蜜合色的衣裳，更衣之后，她便为自家小姐挽鬓梳妆。
香撄宁坐于一面精致的铜镜前，镜子里的人长得精致宛如名匠精心雕画出来，一双含情眼，使人看了便沉溺其中，生得一副绝佳的容貌。
香撄宁伸手摸了摸自己的脸，想到了些什么，沮丧地问道：
“父亲前几日父亲救助的陈家小儿怎么样了，病治好了吗？”
“小姐，我在昨日在管家那儿听到，说是陈家的小儿子在前天因天寒离去了。”
未料到此的香撄宁，惊讶问道：
“什么?前几日父亲不是已经给了一些钱让他家人去买药了吗，这吃了药理应治好了才是，是出什么事情了吗？”
“小姐，本来是快要治好了。”说到此处，清兰停顿了一下，叹了口气接着往下说道：
“陈家本是贫困人家，生一场大病光是用药的费用就用花掉家里的近全部积蓄，虽说有老爷帮助，但是他也不敢多在家养病，没等完愈就出门赚钱，说是想赶在年前再多挣些钱，便在在大冬天就去干苦工去了，谁能想因太过劳累加上寒气入体，原本快要好的病情突然恶化，就去了。”
香撄宁听完之后久久不能言，蹙着眉头说了句：
“苦命人啊，近来两年大家的日子似乎比以前还难。”
“小姐也无须多有忧虑，老爷已