敬德宫的贞顺堂，外有青白须弥为基的九道琉璃牌楼，透雕龙凤、古朴苍浑，内中立有贞顺皇后坐像的碑林，其中《女则》乃贞顺皇后亲手辑录，由工匠刻于石碑之上，泽享后世。
那碑文上每一面皆蝇字细凿，雕工苍劲。
第一日皇后娘娘来过，将本宗贞顺皇后功德重提于面，莲歌只跪于石像前，心声恹恹地听了，其后便是如小四儿所言自讨苦吃，沙沙书墨、悬笔欲泣。
可此番怎会浪费精力于此，凌霄言及前任杜鹃使的遗物旁必会出现一滴血状的杜鹃花图案，莲歌在青石遍布的碑林中查找，然一点蛛丝马迹也未有寻得。
那外院的宫役之所，凌乱芜杂，这等贵重的遗物应不会出现于那里。
深夜万籁俱寂后，莲歌手提灯盏，于上院中细细搜寻。
书生临窗夜读，眼见她手持探铲如盗墓贼一般，左探右探，只笑言这宫苑底下没有什么值钱的宝贝，倒有无数的死人尸骨。
这一点也不好笑，那遗物的主人如今已是白骨一堆了。
莲歌瞪那书生一眼，其后于辘井外缘落铲几度，发现外侧石基下有一斜坡，遂唤了那书生打灯下去，里面倒还宽敞，莲歌打量周遭石壁处皆挂了潮，唯有南侧的一面是干的，视线不由地顿住。
“宫中有暗道，私入者斩杀不怠！”范进挑眉道。
“这宫中的暗道会这么好寻么？不如敲下那门上的石封，吾二人观上一观！”
范进见她吩咐，心中叫苦不迭，提了那探铲，敲了几下，那石封倒不费吹灰之力便掉了。
“公主贴壁而立，范某贱命一条，先替您打探一番！”
书生撞开石门，发现里面不过是一段斜坡，其后莲歌提灯跟着，那灯微微飘动，有风声轻拂过耳。
二人沿阶上去，近处现出一眼辘井，樟柏花障处，二人环顾，原来是围墙转角的一处幽静院落，有耳房三间。
“公主说的不错，不是暗道，呶，若探得了宝贝，别忘了请微臣一赏！”
书生将探铲塞过，又沿路退了回去。
既来之、则安之。
想这西苑皆要一一查过，莲歌挑灯，径直步入了那耳房内。
次第近观，三间耳房皆拾掇地颇为干净，上间梅几处的细瓷茶碗中还有半盏清茶，此方原有人居住。
蹙眉看到墙上挂有一幅山水，落有“玉漱斋主人”的字款，随手翻开桌上书册，皆落了如上印鉴。
榻中又瞧见一只拨浪鼓，执手摇了几下，忽知来到了何处。
娘娘月前为五公主茗鸢寻来了唇语师傅，想来此处便是那杜方域的居所了。
如此擅入，若被撞见，恐生出误会。
莲步微移，眼前有冷芒倏地闪耀。
人兀自一惊，已有风声擦过耳畔，垂首，一枚银钉已坠落脚下。
上方扎着一张字条：“夜影，下月初宸潭庙会见！”
顾不得细想，惊惶中已从耳房后方沿路跑了回去。
“公主寻宝，今夜回来的可有些早？”
院中大柳树下出神的书生，见她呼哧气喘地出现，暗自惊奇。
“这夜半三更，你这书呆不回房歇息，小心遇到鬼！”莲歌眉毛打结，咬唇骂了句。
“这百无一用之身，若能给鬼祭祭五脏庙，想来也不枉来世走一遭！”书生长吁短叹，背影又僵成了一线。
“你这书呆，真是无药可救！”
莲歌奔回屋内，歪在榻中，浑身虚脱。
这唤作杜方域的唇语师傅不简单！
夜影？
幻夜！
双眸忽闪，莲歌一下坐了起来。
或者僴関中的“幻夜”已经出现了！
云开星垂，夜，绮幻深遂。
于辘井边将水辘上，再放下，已来来回回数度。
眼眸不时瞧向那阻隔视线的宫墙，那方十分幽静，好似无人一般。
木桶自辘绳滑上，水波轻撞，素手微抬，依稀看到那水中浮映着什么。
“想必这探铲是此方遗落的？”
洪亮陌生的声音，一根熟悉的探铲已晃动于眼前。
抬眸，辘井的石基外缘站着一位峨冠博带的男子，教书先生的模样，蓄着山羊胡，长眉下一双清亮的双眸，初看时淡淡漠漠，细看时却内敛着冷峻危险的芒辉。
比及楚贼夜袭那日的惶惊，此情此景并未让人太过手足无措。
“在下杜方域，见过公主殿下！”
本思量着如何拜会杜方域，万没想到他会堂而皇之的自报家门。
想那僴関中的“幻夜”曾见过宗主，必是一不凡的角色！
沿路随过，在耳房外，那人未有说话，眸光微聚，青筋牵动着飞入鬓中的眼尾，怒意横陈。
自怀中掏出