竹烟蔓蔓，山色空蒙。
中途遇雨，四周茂林交映，如伞如盖，莲歌不由地暗自庆幸。
寻路赶去，山涧愈加清幽，骄阳隐而不见，无法准确判断方位。
沿路听到水流之声，寻声而去，发觉竟是一条水流宽阔的河水。
依稀记得京郊马场周围有一条大河，纵贯南北，站在一巨石上观了观山势，莲歌沿着水岸，顺路而下。
天色愈暗，心中愈发焦虑，只能加快了脚程。
雾霭袅袅，山中云气蒸腾，如梦如幻。
中途瞧见有废弃的竹屋，想必定有山民居住于这山林深处，后窥得河上跨着座石桥，一时喜极过望。
渐行渐近，望见一人盘坐于对岸垂钓，当即如见救星般跑了过去，却见那人鱼竿一扬，银色的鱼线已甩至近前，颇有威力地将自己挡在了两丈开外。
“小女子叨扰，但问渔者，去那京郊马场尚须多少脚程？”
莲歌不知现处何地，当即驻足求问。
那人戴着青纱遮面的蓑笠，看不出形容，只是平淡冲和地坐于一块裸露的大石之上，静心垂钓，闻言未答，只伸出一指，示意她噤声。
莲歌见状，连忙喏了声，压下心燥，蹑手蹑脚地轻声步去。
好生奇怪！
这渔家的鱼钩竟然是直的，且未悬半饵！
“这位渔家，您这样如何能钓上鱼呢？”莲歌擦了擦额际的汗，盯着他空无一物的鱼篓问。
“你这女娃，打扰了老夫垂钓不说，小小年纪，人前妄言，何以笃定老夫无法钓得？”一个颇为老成的声音自身侧响起。
“有志不在年高，况乎这道理使然！大叔您未有鱼钩饵料，只一根鱼线，如何钓鱼？自我来此，已眼见那鱼群游过数次，您这鱼竿上空空如也，未曾有过一丝动静，若是伸手抓鱼，也未尝不会抓到一条！”
莲歌盘膝坐于近前，水灵灵的双眸眨了眨，一旁不服道。
“娃娃，你既这般笃定，不如吾二人现下比试一番，你执手抓鱼，我支竿钓鱼，看谁最先钓得？”
“大叔，小女子还急于赶路，只能抽出半柱香的功夫，若我先捉住了鱼，这鱼赠您，但您要把您的马匹借我一用，我保证明日定当奉还！”
莲歌双眸忽闪忽闪地打量着远处青石边栓着的骏马，与渔者周旋道。
“若你输了呢？”那渔者颔首反问，啼笑皆非地瞧她。
“今日出行迷路，呶，这个，大叔您拿去！”
莲歌想了想，执手自头上拔下一柄蝴蝶玉梳，恭敬地以双手奉了过去。
“这女儿家的玉梳，于我何用？我那马通人性，即使有心借你，你也驾驭不了，此处距那马场尚有段路程，这样吧，不论输赢，比试完后，老夫皆答应送你归家，你看如何？”渔者朗声而笑，伸手递过一水囊于她。
“若是这般，倒要先谢过大叔！”莲歌接过水囊，感激地谢道。
渔者无话，燃了一根香蒿，安然地将鱼线重新置于河水之中。
莲歌未敢出声，心想这大叔真是执拗！
观其形容，不似山野村民，想起范进提及京郊山麓中常有幽居散人，大多是壮志难酬的古怪之人。
想大概是了，若非这样，何以这般钓鱼呢？
莲歌想着，也不再执意，只安静地坐在一旁。
“你这娃娃，即答应比试，当要尽力而为，如此懈怠，老夫可要收回承诺了？”渔者见她未有行动，十分不悦，当即放下了鱼竿。
“哎呀，大叔，您瞧，那鱼游过来了！莫要以为您长者年迈，莲歌便会让您！”少女急忙将那鱼竿拾起，递了过去。
“你叫莲歌？”老者抬眸问。
“嗯，莲花的莲，踏歌的歌”
少女弯腰，以葱指点水，当即在石上书了二字。
“红莲浮水而出，命中带水，如此气定神闲，想必昔日也时常水边捉鱼？”那渔者揣测着问。
“大叔，莲歌上方还有一位长兄，他平日里倒时常捕鱼，于我倒只有桌前添筷，大快朵颐的份儿了！”莲歌的双眼笑作了一弯月牙。
“既然未曾捕过鱼，你这娃娃如何这么大的口气，敢于老夫比试？”渔者侧首看她，似觉她自不量力。
“工欲善其事必先利其器，大叔这鱼竿，使不上力，莲歌想即若未能双手捉上一条，大叔亦是，如此吾二人便打个平手！”莲歌据实以告。
“哼！到底是个女娃，若让你去挂帅，三军阵前，定先败了一程，兵家，只有胜败，那平局之中，士气居上者胜，你且随意自便，半柱香后，莫怪老夫胜之不武！”
这大叔说的虽有几分道理，可是什么叫到底是个女娃？
莲歌不服，眸光一聚，双唇嘟起，卷起袖子，取步而过。
河水清澈，鲤鱼摆尾悠游，少女双眸灿灿一亮