我就是崇拜，随意了解了解。”
面吃到一半，宁峦山从热汤气里晃见墙上摇摆的影子，往转角看了几次，忽然放下筷子，抄到另一边，果然有个鬼鬼祟祟的人藏在摊子后方。
宁峦山解下官刀，压住那人的肩膀，对方是个读书人，受惊后立刻痛呼。
后知后觉的华襄把筷子往碗里一插，吓得直接亮刀：“哥，你怎么不知会我一声，你又不会武功，万一伤了残了瘫了……”
“你别咒我了！你倒是会武功，他都被我制住了，还拔个锤子的刀！”
“哦！”
死心眼的华襄下意识松手，刀插在地上：“那，那我现在应该做什么？”
宁峦山往地上瞥了一眼：“让老范多给你买点核桃和猪脑！”说罢，把人抵到墙下，问：“喂，你谁？”
“您，您是小山爷？”
“不，我是你爹。”宁峦山冷笑道。
那书生瞪大眼睛：“你，你就是，区区看着你从红信坊出来，那里出了命案。”
“你既然都认定我是，那还问？鬼鬼祟祟，支支吾吾，怎么，你是凶手要投案自首？”
“不不不，区区不是，区区是下清溪的学生，平日跟着帝师阁的詹先生读书，不是坏人。”
宁峦山“哦”了一声：“书不好好读，逛什么窑子！”
对方慌了神，急口解释：“区区不是故意要去的，区区，区区就是听说清秋姑娘出了事，才……”
下清溪距离这里有一段距离，宁峦山低头扫了眼他脚下，那裤腿沾满泥泞和灰尘，应是风尘仆仆而来，故而松手，改口问：“你和清秋姑娘是什么关系？”
书生犹豫，似乎不知该如何回答。
“……区区，区区很可怜她，想帮她赎身。”
华襄惊呼：“原来你就是孙妈妈口中那个姘头？”
“啊？”
华襄打量他的目光迅速变化：“可以啊，还说你不逛窑子！”
“不不不，不是，区区和清秋姑娘是伯牙子期，是羊角哀和左伯桃，可以为其舍命，绝不是你们想的那种不干不净的关系！”
书生眼里落满哀色：
“清秋因为那千金一曲，风头一时无两，却因声名所累，慕名之人不绝，其中不乏有衣冠禽兽之徒，因而终日郁郁，强颜欢笑。区区在城外溪边读书时碰见她，那时她衣衫不整，满身是伤，以为她要投水求死，便出手阻拦。她告诉我自己是城中妓子，随同贵人出游，却遭毒打虐待，觉得日子难熬。”
“区区不知道怎么劝慰，就随口一说：等在下有钱，便替姑娘你赎身！又给了她衣服蔽体，把她背回城里。”
宁峦山道：“没想到你还有这份善心。”
“不，不是，你们太高看区区了，区区就是怕她死！”那书生抄手缩脖，一副胆小的模样，“你们别笑，别笑！”
其实宁峦山和华襄根本笑不出来。
“……但是区区没想到，后来又碰到了她一次。”
“那一次，区区上集市买书，结果钱袋给人摸了，正窘迫懊丧之际，她坐步辇路过，替区区付了钱。区区本是要还她的，但她拒收，还让区区继续去溪边读书。”
“后来我们还碰着几回，都是相对而坐，并无半点礼数之失，那时区区才知道，她因家道中落，才沦落贱籍，自幼是读过许多书的，只因过于美艳，人们往往只看取肉身。”
华襄唏嘘，难怪打听了一圈，都说她唱曲有名，花容月貌，却不知竟有如此才华。
“区区与她渐渐相交，但她并非日日出游，也有很多时候，我们十天半个月也见不着面。”书生神色落寞，“好几次，区区想来红信坊找她，但她却说，读书人不入风尘之地，勿要玷污澡雪之心，又恳请我莫与她在酒气靡音中相会，而使她能一直保持林下风致。”
宁峦山打断他冗长的追忆：“你最后一次见她是什么时候？”
“十天前。那时她很憔悴，区区觉察不对，多次追问，她才告知区区，她，她……小产了。”书生情绪忽然激动起来，连谦称也不称了，“我当时气愤至极，发誓要替她赎身，字字真心，但她知我拮据，便说她这些年攒有积蓄，或许足矣，但要先说服孙妈妈，且让我安心等她消息。”
华襄顿时愁眉不展，这绕来绕去，又绕回了孙妈妈那里，她分明最有动机，但先前玉想的说法又与之出入，遂忍不住拉了拉宁峦山的衣角：“哥，这……”
宁峦山继续追问：“这十天你在做什么？”
书生答得很利落：“攒钱，读书。”
“你觉得是孙妈妈干的？”
“除了她还会有谁？定是她不同意！清秋姑娘可是红信坊的摇钱树！”
宁峦山示意他冷静，又问：“你没见过她，那她可有传过口信，说孙妈妈扣她身契？或是赎身钱不够？”
书生