深夜的霍格沃茨一片寂静，铠甲屹立不动，魔法的画像们也在各自的画框里悄没声儿地打着呼噜。月光透过高高的玻璃窗洒在走廊上，从黑暗中割出一块块分明的景物。整座城堡仿佛都跟随着生活在其中的师生们陷入了沉睡似的，只在走廊上偶尔会轻微地卷起一阵甚至不能被称为风的气流，就好像凝滞的空气睡得不舒服，在梦中翻了个身似的。
哈利一步不停转过转角，轻车熟路地直奔一楼的女厕所而去，甚至没分心确认费尔奇的脚步声不会冷不丁从哪个方向传来。反正他防得住费尔奇，也防不住洛丽丝夫人，不管是隐形衣还是幻身咒，或者其他各种各样的伪装咒语，没有哪一种能让猫的鼻子嗅不到你的气味。比起费尽心思遮掩行迹，倒不如保持移动，让那一人一猫就算察觉不对劲也只能扑个空。
来……过来……让我撕你……撕裂你……杀死你……
——他的脑袋里还回响着先前听到的那令人脊背生寒的低语声。哈利深吸一口气，冲虚掩着的女厕所房门举起了魔杖。
房门纹丝不动，但内里的空气却骤然冷了下来，沿着湿漉漉的地砖缝隙，薄薄的一层冰快速地结了起来，发出轻微的“噼啪”声。幽灵即使感觉不到温度，也绝不会错过这副景象——仿佛有第二个幽灵悄无声息地穿墙而入，只是因为什么缘故而不愿显现形体。
“……谁、谁在那里？”胖姑娘的声音显而易见地发着抖，“很好玩吗？又来捉弄可怜的桃金娘？不要以为我——”
哈利压低了嗓子，回忆着“上一次”一年级时的经历。他轻柔地嘶嘶作声：“滚开，小丫头。趁血人巴罗还没有发火之前。”
故技重施，已经是他能想出来的最好的办法。知晓了桃金娘正是少年伏地魔邪恶计划的第一个牺牲者之后，他内心对这个看起来并不讨人喜欢的幽灵姑娘颇为同情，然而这份同情，至多只能让他采取相对“温和”一点的方式暂时赶走她。总不能冒充皮皮鬼，把她气得哭着跑掉吧？那样虽然彻底，但也欺人太甚了。
厕所里一下子就没了声息。哈利又默数一会，才轻手轻脚地打开厕所门，披着隐形衣钻进去。
“荧光闪烁（Lumos）！”
魔杖头上放出的光束将空荡荡的隔间、被冰霜覆盖的地板、以及那个在他脑中盘旋描绘了好多次的水池照得分明。哈利有备而来，贴着墙壁缓步往里移动，只走在没被泼过水的地方，目光在地上一英寸一英寸地扫过去。
他的运气不错，打开密室的人没来得及——或者说没想到要——遮掩行迹。水迹还没有蒸发，又被他冻住，于是就将他想要找的证据完整无缺地呈现在眼前。
但……
哈利仔细端详了好一会儿，慢慢地皱起了眉头。
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日子无风无浪地度过。对学生们来说，“无风无浪”的注脚也许是由绞尽脑汁也写不出几英寸长的论文、学院之间光明正大或不那么光明正大的竞争、四处制造恶作剧的皮皮鬼和整天苦大仇深四处巡视的费尔奇组成的。对教师们，却是真正意义上的毫无波澜，日复一日备课、上课，周末偶尔去霍格莫德喝上一杯。雷克斯则连后一项都干脆省了，霍格莫德人多又嘈杂，他眼下也没有想找的人、想看的事，无谓去凑热闹，不如在办公室里关起门来小酌沉思，或去图书馆和艾蕾奥瑙拉对坐读书。
一晃就到了万圣节，学生们已经开始私底下议论今年的晚宴桌上会有什么样的菜肴，又会不会有表演节目。去年的巨怪事件早已被淡忘，现在又有人想了起来，格兰芬多的黄金三人组虽然不算是众人焦点，也被侧目不少。有种流传颇广的说法是，邓布利多去年就叫了骷髅舞蹈团来助兴，没想到晚宴被搅得中途散场，于是移到今年补上。
邓布利多笑眯眯地不置可否，即使有个胆子大的学生（不用去看都知道那是个格兰芬多！）在午餐桌上提问，他似乎也打定主意要把悬念保留下去，笑得从白胡子到尖帽子都在微微晃动：“是个好问题，相信到晚宴的时候你们就有答案了。啊，今天的烤南瓜布丁不错，我真希望晚上他们还会供应这道甜点。”
黑发青年好笑地倾过身去，拿起一盘摆在少女面前的苹果挞，给自己的盘子里夹了一块。“你没问题吗？”
她当然知道他指的是什么。艾蕾奥瑙拉一抬手，居然直接在他没来得及收回去的胳膊上轻轻捶了一记，那双蓝眼睛横他一眼，手中途转弯去拿起巧克力酱，在冰淇淋上又浇了小半壶。“就你事多。”
那天在楼梯上扶了她一下，现在连动手都不客气了。
她面上毫无表情，话也说得简短，可这半个雕刻般纹丝不动的侧面落在他眼里，不由得就看成了她生气似地鼓起脸颊，却又隐带笑意地飞来一个称不上白眼的白眼。
那双眼睛顾盼生波，况且艾蕾奥瑙拉坦诚得根本不会在他面前作伪，没说出口的话全从眼神里透出，她的目光……出现在那样一张鲜活生动的面孔上，明明才算合情合理。