楔子
元朔四年夏五月。
城门方开，一妇人便自厨城门出了长安城。
她步履匆忙，时而警惕望向四周，身后马蹄阵阵，却像敲击在她心头的战鼓。
她惊恐回过头去，却见一少年打马越过横门桥，正循官道奔驰。
马上少年目光掠过妇人，忽而勒马停下，“义太医？”
妇人一愣，认出这是今上身边那炙手可热的侍中，躬身行了礼，“见过霍侍中。”
少年手执金鞭，一身暗青色骑服衬得他身姿清隽，“太医这是要返河东？”
“回霍侍中，皇后前些日子做主让我返家去。”妇人微低着头，轻声答道。
“如此，那便祝义医者一路平安。”少年再望妇人一眼，见她额上覆着薄汗，抱在小腹的手也微微颤抖着。
“多谢霍侍中。”
看着少年打马远去，妇人松了一口气。
可四周静得出奇，她方放下的心又猛地提起来。
春风吹过，掀起横桥边那颗巨柳垂下的柳枝，树下却只见几个纷乱脚印，几滴殷红血液顺着柳枝缓缓滴落。
——
汉元朔六年四月，谷雨。
天还未破晓。
浓烟依旧弥漫在天空中不肯散去，燎原的火仍不知疲倦烧着，春风裹挟着焦臭气息和血腥气钻进鼻腔，煞是难闻。
茫茫流沙之中，弯月似的一方绿泽半抱着一片绿洲。
昨夜一场大战，这片沿湖而生的绿洲现在已是一片焦土。
那湾湖泽边的一处高丘上，一簇沙拐枣动了动。
不远处，一匹毛色油亮，尾部带白的枣红马儿正飞驰而来，马上之人有意无意湖边高丘望了一眼。
那人翻身下马，红衣玄甲，将坐骑踏云的辔缰丢给一旁军士后，看向仆多，“说说情况。”
仆多跟在他身后，扬声道：“禀嫖姚，此处本是匈奴医帐，战后我们清理战场时发现此处的匈奴兵丁都已丧命。还有数人被割去了头颅。”
“多少人？”来人步履不停，信步走到一个帐子前，抬起腰间刀鞘挑开帐帘。
“八十七个匈奴壮丁。”仆多跟上他的脚步。
甫一进帐，浓烈血腥气便钻进鼻腔。
他浓眉微蹙，环顾四周。
帐中一片狼藉，血液呈喷溅状附着四周。数具匈奴男尸横七竖八躺在帐中。
其中还有一具无头尸体，血自脖颈断裂流出，血色蜿蜒了一地，他走到那无头尸体旁边，问道：“这便是巴尔？”
仆多本是匈奴降将，曾听过勇士巴尔的名头，“巴尔此人高壮如山，一双手就能把人颅骨捏碎。从颈部切口来看，杀手是将巴尔一刀枭首的。”
他撩袍蹲在尸体边上，食指中指并拢拂过地上已经凝结的血水，在指尖碾开。
抬手。
仆多立刻会意，抽出腰间匕首递了过去。
匕首拨开尸体断颈处的血块，切口平整，巴尔身高近九尺，若要如此平整地切掉头颅，除非借助旁的器具。
他转眼看向尸体边上散落的碎陶片，陶片上亦有斑斑血迹。
这帐子多具匈奴尸体，他们死前虽都带着伤，但匈奴人向来刀不离身，此人能迅速杀了这么多人，着实不简单。
仆多拾起尸体边上的一块肉脯嗅嗅，“嫖姚。”
他看向那肉脯，挑眉，“尝尝有没有毒？”
仆多有些犹豫地咽口水，“这……这不好吧。”
此时，在边上搜查的赵破奴走了进来，“那些匈奴人嘴里都有肉脯残留。”
见仆多正要将肉脯塞进嘴里，赵破奴一把拍掉那肉脯，道：“仆多你这么馋，仔细被毒死。”
“是嫖姚叫我尝的嘛。”仆多瘪嘴道。
“笨。”赵破奴乜了仆多一眼，将一块当户玉牌和一块沾着碎肉的刀片递少年，“这是在现场拾到的。”
他接过玉牌和刀片，玉牌上沾着血迹，上用小篆刻了个陈字，笔触生涩。而刀片则是自青铜刀上敲下来的，边上卡着根细线，线韧如铁丝，乃名琴之弦。
看样子，这杀手准备还挺充分。
“对了，这当中还有个西域女子。”赵破奴又道。
闻言，他起身随赵破奴走到西域女尸身边。
西域女尸身上盖了件灰毡裘，毡裘染血，隐隐散发出一丝药味。
女尸浑身是伤，属凌虐至死。
“狗日的匈奴真不是人！”赵破奴拧着眉啐了一口，眉上那道旧疤也扭曲起来。
仆多摸鼻子，轻声反驳：“我也是匈奴人，赵破奴你不要连同我一起骂了。”
他将毡裘盖回女尸身上，这些匈奴人应该不会给她体面，这件毡裘，是那个杀手的。
仆多瞥见帐子角落印