千桃第一次见到万枝的时候她还只是一只几个月大的小狐狸，她第一次跟着父母出去觅食就踩中了猎人的陷阱，父母围着惨叫的她转了好几圈最后还是为了其他嗷嗷待哺的兄弟姐妹放弃了她。眼睁睁看着父母带着她的兄弟姐妹离去的背影，千桃空有满腔的怨愤却无计可施，她只能拖着受伤的腿，愤怒又悲戚地叫着。
后来她没力气了，叫都叫不动了，只能伏在地上哼哼，满腔的情绪就只剩下绝望。天渐渐黑了，千桃就不抱希望了，她的腿已经痛到没知觉了，她甚至希望自己能快点死去，入骨的疼痛已经要把她逼疯了。
“你有没有听到奇怪的声音？”
“哪里有奇怪的声音，天已经很晚了，万枝，我们快回去吧。”
“那……好吧，可能是我听错了。”
千桃听到人声，以前她定会躲得远远的，可是现在的处境是她叫唤可能会死，不叫唤一定是死，所以她毫不犹豫地用剩下的所有力气叫唤吸引那人的注意力。
“等一下，你仔细听。”
“好像真的有声音。”那人仔细听了一会，“好像是狐狸叫，走吧，万枝，估计是哪只倒霉的狐狸中了猎户的陷阱。”
“……”万枝犹豫了一下，“我还是想去看看。”
“唉，你怎么就这么爱自找麻烦呢？”
千桃听着越来越近的脚步声，心中重新燃起希望，她越发卖力地叫唤，希冀地盯着黑暗中影影绰绰的人影。
“在这！”万枝拨开灌木丛找到了声音的来源，他看着躺在地上叫唤的小狐狸立马唤了自己的同伴过来。
千桃感受到那人对自己并无敌意，就主动用去蹭他博得对方的同情。万枝有些讶异，心道这狐狸真有灵性。
同伴立马赶了过来：“还真有只狐狸，看起来还是只没成年的小狐狸。”
见万枝上手去拆陷阱，同伴大惊：“你做什么？你不会想救它吧？”
“当然，它还这么小。”
“它可是只狐狸，我娘亲说了，狐狸多精怪，小心你救了它反而害了自己。”
“我救了它，它怎会害我？”
万枝一意孤行，同伴心里又急又无奈：“你就算现在救了它，它也活不久，它腿都伤了，你难道一直养着它？”
千桃虽然听不懂他们在说什么，但能敏锐地感觉到其中有个人并不喜欢自己，她迅速躲进了那个帮她从陷阱里脱困的人怀里，那人抱起她，温柔地摸了摸她的脑袋。
“别怕，我不会丢下你。”
同伴眉头紧皱，他知道万枝心地善良，但没想到善良到这种地步，狐狸这种东西他竟然也说救就救。
“你这纯粹就是多管闲事，自找麻烦。”
“好啦，我救都救回来了，等它伤好了我就把它放走。”
同伴心里不赞同，对尖嘴的狐狸他就是喜欢不起来，但万枝都这么说了，他不好再多说什么。
千桃乖乖地窝在万枝的怀里，躲避另一个人不善的目光，她已经失去了父母，不能连唯一帮她的人类都失去了。
万枝和同伴很快就回到了村子里，同伴分开时千叮万嘱等那只狐狸养好了伤就一定要放生，万枝连连保证。
万枝的父亲是樵夫，平日里靠砍柴卖柴维持家里的生计，为了方便上山砍柴，他们住在村子的边缘最靠近山脚的地方。万枝将狐狸安置在了自家的柴房里，柴房里头很安全，晚上也不会很冷，很适合它养伤。
“你乖乖呆在这，我等会给你拿点食物和水，顺便处理的伤口。”
千桃盯着已经关上的门，拖着受伤的腿原地转了几圈，走到门票扒拉了几下。她听不懂对方的话，不知道他这是不要她了还是别的什么。她透过屋子顶部的小窗看见了今晚又大又圆的月亮，肚子不合时宜地叫了几声，好饿。
万枝回到家中，他父母已经吃好，给他在灶上留了饭，他家里也不算富裕，为了给狐狸省下口吃的，所以只能让自己少吃点，他吃了个半饱留下一点。
“我去洗碗。”万枝朝屋子里喊了声。
洗碗的地方在屋子外头，他家用竹子引流了山上的山泉水，所以不必像其他人一样去河边。
万枝重新打开柴房的门，意外地发现他救回来的那只狐狸就趴在门口，见到他时两眼放光地看着他。他将自己省下的饭菜倒到小狐狸面前，小狐狸立刻吞咽起来。
“慢些吃，不急。”万枝怕它噎着，还去接了碗山泉水给它。
等小狐狸吃完了，万枝用山泉水给它清理了伤口，然后从自己的衣摆处撕下布料给它包扎。
万枝每天出门时就把小狐狸带在身边，春天的山上到处都是食物，通常万枝会摘野果充饥，偶尔能捉到鱼类和蚌类，小狐狸在万枝的照顾下一天天好起来。千桃和人类相处久了也渐渐能听懂人类的语言，她知道救她的人类叫万枝，是一个很温柔很善良的人类。
千桃的腿因为伤得太深，即使伤口好了也落下残疾，走路一瘸一拐的，所以万枝并没有把它放回山里去。何况经过多个月的相处，万枝也和它培养出了感情，他就把它养在了身边。
“我叫万枝，你就叫千桃吧。”万枝说。