秦扶阳望向堂上的白柳叶，他正慢条斯理地与应天府尹品茗闲谈，捏着尸格的手指渐渐收紧。
“死者女，名罗彩屏，永昌人士，年十八。家中有一父二兄，母早亡。其父罗洪乃永昌城中金银匠，擅长打造金银饰物。她手臂上的烫伤疤是三年前烙上去的，伤口处理及时，没有丝毫皮损。
她死于利器割颈，凶器是金陵侯的錾银指甲锉。从利器入颈的角度和深度判断，凶手抛掷指甲锉的位置，应在死者的右后方五丈的高处。
在东南钟楼顶上，我发现了半个男子脚印，可以判断是男子蹲踞其上抛射凶器的位置。金陵侯与云燕姑娘当时的站位不够高，无论如何投射，都无法造成死者这样的伤口。因此，金陵侯与云燕姑娘并非凶手。”
说话的人是南镇抚司总旗左炎，赛安泰手下最得力的臂膀之一，年轻有为，才干卓越，验尸能让死人说真话，更能让活人说不了假话。
白柳叶手捻垂露，优雅地掀开了桌上的茶盖，氤氲的香茗气袅袅散出。
“秦公公听清楚了，”白柳叶抿了一口茶，将手里的茶盖“铛”地一声，叩回茶盅。“这秀女是你塞进来的，一不是我金陵人士，二不是本籍孤女，三有冒认官亲之嫌，四有聚众闹事之实。真不知你这个采选使是怎么当的！”
秦扶阳听得头上冒汗，以为自己终于可以拿捏白柳叶，哪知反被他将了一军。他霍然站起，把手里的尸格纸“啪”地一声拍到了桌上，“吴守信，给我查！”声音尖利得都走了调子。
“是，属下这就去办。”
吴守信正准备退下去，哪知白柳叶悠悠喊了一句，“慢着。”
堂中凝重的气氛越发教人窒息，吴守信肩头一僵，梗着脖子旋踵回头，“侯爷还有何吩咐？”
“吴总旗可知是何人捡了我的指甲锉？”白柳叶也不看他，只端详着自己的指甲。
吴守信讪笑：“回禀侯爷，小的不离秦爷左右，不曾留意。”
白柳叶极轻地哼了一声，眼神不作痕迹地瞟过他的皂靴，摆摆手示意他可以走了。
吴守信这才躬身退下，出门时暗自揉了揉发紧的心口。
“一事不烦二主，既然左总旗办了这案子，追缉真凶的事，也烦你多费心了。”白柳叶眼中不辨喜怒，气定神闲地倒卷双袖：“诸位在府中辛苦三日，助本侯洗脱冤嫌，论理该整饬席面，款待几位。只是秦公公还有皇命在身，护送秀女上京之事急于星火，不容有误。我就不便强留了。”
秦扶阳嘴角不免一抽，再也待不住，甩袖告辞。
那应天府尹被迫在金陵守备这里摸了三天鱼，早就想溜了。按朝廷职制律，缺勤一日笞二十小板，旷满三天再加一等。此时见白柳叶无意留饭，立刻起身告辞，火烧尾巴似的逃出了守备府。
白柳叶又瞥了一眼，座下依旧不动如山的左炎，挑了挑眉：“左总旗不忙？”此人面目冷漠，不苟言笑，却是个极难打发的家伙。
“忙不忙总要吃饭。”左炎抬起那双冷淡，又具有探究欲的眼睛，仿佛在告诉白柳叶——这案子还有的查。
“大车，跟大小姐说，今中午我陪左总旗吃饭，让她自己先吃！”白柳叶十分不耐地对窗外喊了一声。
一个梳着双环髻的丫鬟立在门槛外，回话说：“知道了。侯爷，大小姐昨儿给奴婢改名了，如今我叫时雨。”
左炎眼睛一眯，却道：“你昨儿不是还告诉我，你叫时晴么？你们孪生姊妹是哄我呢？还是哄你们侯爷呢？”
时雨抬眸望了白柳叶一眼，微微鼓腮，似乎在控诉。
这人果然就跟侯爷提醒的一样，心细如发，闻一知十，自己没对他说一句实话，却被他轻易戳破了谎言。
又听左炎继续说道：“你是时雨，你妹妹才叫时晴。你指腹有茧善使针线，衣鬟鲜亮极会妆饰打扮。你妹妹手多油脂擅长烹饪，爱笑爱玩，你的腰一尺八寸，你妹妹的腰比你粗一寸。但事实上你的腰仅有一尺七寸，只因你裙腰里还缠了白色的风筝线。”
时雨不由瞪大了眼睛，俏白的脸蓦地红了，厉声质问：“你怎么知道？”
即便是戳穿女人秘密的话，他依旧平铺直述，没有任何情绪起伏，却分明带着示威与警告的意味。
白柳叶不动声色地坐下来，收敛眼底的愠怒，唇角扯出一抹冷笑，眉头轻挑：“怎么，左总旗对我府上的丫鬟感兴趣？”
左炎淡淡地瞥了时雨一眼，视线又回到手中的茶盏，低头道：“实不相瞒，在下是对侯爷家的大小姐感兴趣。”
“你敢！”白柳叶心中的怒火直窜上头，一枚柳叶刀擦过茶盖，直直钉在左炎身后的墙面上，刀柄的流苏犹自摇颤。
而左炎持杯的手纹丝未动。
一个探案成瘾的人，感兴趣的永远只有尸体和凶嫌。
白柳叶挥手让时雨离开，强压下火气，定了定神，说：“阿蝉年轻不知世事