京安已是春至，破冰之潮也将深涌的暗流都翻到了明面之上。
灵州悬而未决，表面的风平浪静之下，依旧是人心惶惶。
朝廷的指令终于降下，周皇特令三皇子周效远接管凉州的十万精兵，不日便北上灵州，收复失地。
周效寒立于城墙之上，晚风簌簌，轻裹着他的衣袍。
身后传来脚步声，周效寒便回身，轻轻揖礼，“大人。”
大人今日没有着紫色的官袍，而是换上了长褂青衫，显得平易近人了许多，他只温和地笑了笑，“殿下，快请起。”
周效寒主动邀约，甫一见面，便开门见山地直奔主题，“大人，父皇突然下令，晚生……”
“殿下不必担忧。”大人抬手轻轻拍了拍周效寒的肩膀，随后便自顾自地走到城墙边缘，目光不知眺向何处。
周效寒跟了上去，二人就这么一高一矮，并立于高处，“晚生只是心有疑虑，不知大人有何高见？”
“凉州十万精兵，名属何人？”大人的声音点醒了周效寒。
“镇国大将军，纪乘渊亲自调教的纪家军。”周效寒侧目，皱着眉头看向大人斑白的鬓发。
“不错，凉州十万兵马，皆出自纪乘渊麾下，忠心耿耿，赤胆忠肝，为纪乘渊鞍前马后，矢忠不二。这支军队可不姓周，而是姓纪啊。”
周效寒的眉头微不可察地皱起，“您的意思是……？”
大人轻轻捋了捋胡须，“灵州一役，纪乘渊蹊跷战死，凉州数众本就生疑，失地又搁置许久，如今空降一位天家统领，如何服众？简而言之，凉州不服京安，已生二心。”
“那三皇兄他……”周效寒欲言又止。
“哈——”大人却是笑了，“殿下当真在意这手足之情？”苍老的眼珠已经泛黄，眸光飘向天边，“天家的手足血脉之情，不如那远处的浮云，都不用风吹，转眼就烟消云散了。”
周效寒沉默不语，大人转头看了他一眼，便又道：“三皇子本就是草包一个，胸无点墨，软弱没有主见……”
“大人慎言。”周效寒蹙眉，半晌却是又向大人颔首，示意对方继续。
“咳咳……”大人咳嗽了几声，单薄的身躯迎风颤抖，连胸腔都跟着共振，“三皇子殿下根本不可能有谋反之心，凉州的兵权，给他是最安全的。”
周效寒也道：“对父皇来说，是最安全的。”
大人满意地笑了笑，“俞轲一手培养起来的新军已败，如今三皇子手握十万兵权，只不过是陛下用来制衡俞轲和太子党的手段罢了。殿下当真以为天子是无计可施吗？”
“那依大人所见……”周效寒的声音随风飘远。
“俞轲不会坐视不管。”大人的话音一顿，“鹬蚌相争，我们只要等，就可坐收渔翁之利。”
周效寒还要说些什么，大人却是抬了抬手，身后的侍从随之上前，他接过对方递上来的披风，轻轻搭在了周效寒的肩上，“殿下，乍暖还寒，夜风起了，还是要耐住性子，切莫贪凉啊。”
夜风卷遍了皇城。
“效真已经回去了？”奢华的堂厅内，主座之上的男人半阖着眼睛，声音幽幽。
“回大人，太子殿下已经启程奔东宫去了。”传侍的下人猫着腰，恭顺地回禀。
俞轲闻言抬起眼皮，轻轻转着手上的黑玉扳指，忖了片刻，又吩咐下去：“拿笔墨来，密令灵州，给突厥传话吧。”
“是。”下人刚要起身，却听俞轲又道：“去给三皇子呈拜帖，他既得了兵权，老夫自是要帮衬帮衬。”
……
天子的敕令，如一场春雨，让京安蛰伏着的万千小鬼都蠢蠢欲动，在无人关注的角落，扶不上墙的“烂泥”却已经出了城。
商队的摇铃声叮当，和着马蹄咯嗒咯嗒有节奏的声响，长长的队伍就着夜色出了京安城。
纪浔就躺在运货盖着的草垛上，丝毫不担心有人发现，毕竟，谁也不会为跑丢的一条狗而兴师动众地大肆搜寻。
降临的夜色像是骤然解冻的洪水，将他的视线吞没，连带着也吞没了一切。纪浔在苏叶走后，每每在深夜被噩梦惊扰，他总是长久的停留在那个雪夜，城门之下，女孩的发随风飘舞，而她挥刀，在他额头留下最后一个缱绻的吻。他被困在了那天，他与他的叶子合葬在了这个延绵不绝的冬日。
马拉着板车摇摇晃晃，纪浔惺忪着睁开眼，已经出了京安近百里。
“恁、恁是什么人？！”商队的老板操着一口西北口音，一脸警惕地看向纪浔。
纪浔维持着仰躺的姿势，左腿翘起，搭在支起的右腿上，口中还叼着一根尚未开花的红蓼，哦对，也就是狗尾巴草。见着惊慌的老板，一脸无辜道：“这不是去往陇右的商队吗？”
“是、是又怎么样？恁是啥时候混进来的？”老板的惊叫声引来一群伙计，商队赶了一夜，正午时分