天色蒙亮。
彻夜未眠心存警戒的海赤罗，眼底泛有血丝。他侧身自行囊中拿出水袋，灌了一口，冰凉的山泉水自喉管涌入，十分醒神。
半梦半醒的越朝闻声睁眼起身，她抖动修长的耳朵，隐约听到远处笤帚刮地的沙沙声。
听见隔壁厢房有动静，海赤罗闭眼低声诵读《左圣中诫经》做早课。
聆听了会蚊蝇般的诵读声，越朝拿起睡前放到床榻侧面的羽冠戴上，走出厢房向霸王祠主殿走去。
或是因为她游戏角色装备有“已绑定”的属性，她这身好似猫头鹰羽毛做成的褐色职业套装，只有她可以正常穿戴。海赤罗前两日试过，他想摘掉她的羽冠，印第安酋长般的羽冠却任凭他用力，半根羽毛都不掉。
雷霆之心套装在游戏里有自身的套装加成和属性增幅。
如今没有了属性面板，越朝穿戴它的时候，只能隐约感受到身体素质被小幅度提高。她曾脱下让海赤罗穿戴，他对此毫无感觉。
海赤罗研究了少许，猜测出个合理的结论——羽冠羽袍皆是越朝部分本相所化，属于本相的一部分，所以外人无法借用。
做早课时若无特殊原因不应中断，否则是对左圣不敬。
听见越朝起身出屋，海赤罗不由加快了早课诵读的频率。
天光微亮，乌庙祝已开始每日的洒扫功课，高壮如他郑重的手持一把相对他略显袖珍的竹梢笤帚，把山风吹来的枯叶拢成一堆。
不知乌庙祝几点起身的，越朝来时，主殿的霸王雕像和脚边大鼎已除过尘，供桌香炉内三支长香徐徐燃烧，主殿石板铺就的地面泛着擦拭过的水光，连蒲团垫布的褶皱都被一一抚平。
待乌庙祝扫完，越朝问道：“是有香客要来上香吗？”
“大半年内只有你们二人上门。”乌庙祝平视越朝，以障目符的伪装来说，他视线正落她的头顶上方。他平静问道：“没有香客，难道不该认真洒扫了？”
越朝古怪感更甚，她感觉乌庙祝的视线是平视着她暗夜精灵的本相。但能见到她本相的人，表情不该如此平静。无论陈罔、安岐、厉宣锦还是海赤罗，初见她时，掩饰再好多少都会流露出异色。
“霸王祠，指的是西楚霸王项羽？”
乌庙祝神色柔和了些许，“难得你还记得楚汉时期的人物，若不嫌稀粥简陋，我便请你用些朝食？”
“行啊，我不挑。我有个问题，问完再吃不迟。”越朝紧盯乌庙祝细微处的表情变化，故作轻松道：“昨日我被一匹黑马引来霸王祠，到了霸王祠它又不见了，乌庙祝你见过它吗？”
“我救过她，她此后以马鞍山林为家，并无特定住所。”乌庙祝并无心虚之色，被怀疑同样毫无不悦，道：“有人误入深山，她的确喜欢将人引到我这，为了帮我谋一炷香火。可她不知道人间香火，不能强求，也强求不来。”
快速诵读完早课的海赤罗，刚赶来就听见越朝直白的发问。他疾步上前，挡在越朝身前，拱手行礼道：“乌庙祝所言在理。”
乌庙祝平淡回礼。
越朝见乌庙祝不回海赤罗，又问：“身处深山，乌庙祝你不觉得孤寂？没有香客就没有香火钱，你平日要如何维生？”
相较对待海赤罗的漠视态度，乌庙祝对越朝似乎更为耐心，听她叽叽喳喳的直球追问，他毫不动怒，回道：“素日与神像为伴，心中沉静，不觉得孤寂。偶然想念世间喧闹，我就下个山，采买些添香上供需要的物件。”
他声色圆润雄壮，中气十足，与他的体型相衬。他沉声叙述，如同解甲归田的将军讲述过往峥嵘。
越朝感觉乌庙祝不似恶人。
他喜恶表述的直白，身为霸王祠庙祝，两人不上香他不相劝可马上就说不管饭；她记得霸王本名项羽，立刻被邀请吃朝食。
虽说霸王祠明显有古怪，但谁规定常人不能有不可告人的私密。
越朝与海赤罗对视，低声问他：“上香有没有讲究？清晨合适吗？”
海赤罗看出乌庙祝无意隐瞒古怪，目前霸王祠的确不似妖邪所化，否则昨夜不该如此安稳。他沉思少许，终究是艺高胆大，不再顾忌不该随意祭拜野神，他躬身行礼朗声道：“小道赤罗无礼，昨日我与越娘子二人赶路，风尘仆仆不便敬神，今日特静心凝气，以示恭敬。”
乌庙祝回礼：“霸王生性不羁，不在乎虚礼。”
海赤罗取出一把纹银，大约六七两，他环顾一周未找到香火炉或香意筒，就拿方巾裹住银两吊在了院内老树的树梢。
“此为我二人香火钱，不求霸王庇佑，只作敬意。”
海赤罗不愧是道士出身，举手投足间尽是玄妙。他添香的步骤，看得越朝直迷糊，真是七窍通了六窍——一窍不通。
乌庙祝安静等海赤罗添香，不喜不怒，丝毫不把银钱放在眼中。直到添香挂枝的方巾系好，他递出两组各三支的长