谢媛儿军师上任，第一把火就是否了红爻、绯玉的开馆计划，道：“府内现在这么多人还没教明白呢，如何就要去外面设馆授徒？不如在府里先划一处院子，按时授课，姑娘、丫鬟们只要有心、有空，都可以去学。”
正好，红爻住处附近有一所空院子，黛玉便挑了出来，改名杏林轩，让林管家收拾出来，给大家学医用。
花园里有一处空地，本来是预备载果树的，黛玉让圈起来，作演武场。
其他栽花移木的地方，也多清出来，做药圃。
姑娘们、丫鬟们皆十分上心，每日忙完本职事务，便赶到杏林轩学习。
一开始只是治些小猫、小狗，后来开始互相诊治小毛病，渐渐地有胆子大的，求着给黛玉摸脉。
再后来，绯玉带了她几个身体有恙的小姐妹来，竟也都给治好了。
小姐妹们欢天喜地地回去，传给自己的姐妹、娘婶知道，又拉了一波病患。
就连林如江的夫人，也隔三差五地来让绯玉摸脉，她是一个和善端庄的妇人，因常年多病，并不怎么在人前行走。
薛母见她与其他林家长辈不同，渐渐便亲近起来，有时还相约着去给黛玉采办嫁妆。
林三夫人是诗书人家出身，品味自然不凡，采办回来的嫁妆，十有八九正中黛玉的心意。
加之，林三夫人为人厚道，素来喜爱女孩，对林府的女孩子们真心疼爱，黛玉也开始把三婶当作一位可靠的长辈。
有了新事业，又有红爻、绯玉的细心调理，尤其是多了薛虹、薛母的暖心呵护，黛玉的病一天天好起来。
次年开春，红爻带着大家学剑时，黛玉也跟着比划了两下，喜得红爻直夸她有慧根，因她身子骨弱，便专门量身打造了暗器功夫教她。
薛虹知道了，专程赶来，要把自己擅长的擒拿手教给黛玉，黛玉见有许多肢体交缠的招式，便说什么也不肯学。
薛虹铩羽而归，想到婚后可以夫妻同练，又自己欢喜起来。
过了清明节，谢媛儿即将临盆，红爻虽有理论经验，到底不敢冒险，薛母做主请了两个经验老道的稳婆，又替她找了奶娘。
三月初九，谢媛儿生了一个男孩，众人欢天喜地。
因薛母坐镇林府，文生也得以搬进来陪了月子，薛虹更是借着给母亲问安的名义，一天两趟地来见黛玉。
一时间，谢媛儿、黛玉都成了众未婚少女艳羡的对象，红爻也慢慢放下偏见，承认男人并不都是负心汉了。
薛虹知道女孩们的事业计划，几次找到黛玉，要给她们一间铺子做医馆，皆被黛玉以时机不到为由婉拒。
黛玉私下里却腾出一处近郊庄子，让医术出众的丫鬟们，到那里去给附近农妇治病、施药；又将林府后院，用围墙隔断出一个院子，城里的夫人、小姐们，若得了病，可以到那儿看诊，诊金与市价相当。
城内赚的钱，贴补郊外医庄，竟然还有结余。
如此到秋天，文生中了举人，要到京城参加会试。柳湘莲正好也要回京，薛虹便让他们结伴同行。
柳湘莲不计前嫌、仗义出手，使得薛蟠改邪归正，揽过薛家生意，才让薛虹能专心于仕途，薛虹心下感激，特意送二人至码头。
待薛蟠泪眼汪汪地诉过离别不舍之情，薛虹拉柳湘莲到一边，正色道：
“兄急公好义，一向为小弟拜服。小弟这里有句肺腑之言，请柳兄谨记：眼见为实，耳听为虚，以后遇到婚姻之事，切莫急躁！”
柳湘莲虽疑惑不解，因是素来看重的薛虹所言，便默念几遍，记在心头。
回京路上，二人遇到贾琏，贾琏将小姨子尤三姐说给柳湘莲为妻，柳湘莲却不过情面应下了，并留下鸳鸯剑做聘礼。
次日，二人进了京，柳湘莲先送文生去拜访谢媛儿的叔父谢岩之。
谢岩之在太学里担任学正，为人清高孤傲，不屑与人同流合污，过得甚是清贫，入仕多年，也刚勉强在广安门购置了一处二进宅子。
他见侄女婿独个儿入京，无人照应，便拨了间耳房给文生住，早晚也好研讨学问。
柳湘莲眼见文生安顿下来，才离开谢家。
接下来几日，他俞想俞不安，便去找宝玉，把贾琏许婚尤三姐之事说了。
听得宝玉说尤三姐在宁国府混迹一段时间，是个绝色的尤物，立时发起怒来，赶去讨还信物。
临到门上，忽然想到薛虹之言，柳湘莲便缓了一缓，拐到街上买了些点心，假意上门拜访。
贾琏正在小枝花巷外宅，听得柳湘莲来，喜出望外，让尤二姐置办了一桌小菜，招待柳湘莲。
进得门去，柳湘莲见尤老娘言辞和蔼，又是个早年丧夫的可怜人，便先卸下一分怒火。
少倾，尤二姐亲自端了酒菜出来，美貌温柔，言行有礼，柳湘莲以其姐观其妹，怒火再下一分。