真是秀才遇到兵，有理说不清。
这林如湖莽撞无理，毫不顾忌说辞，到使得薛虹这个百伶百俐的人怔忡起来。
他正迟疑着如何应对，一个婆子跑下来道：“二爷，琏二爷有些不好，姑娘请你上去看看。”
薛虹有了台阶，便后退一步道：“诸位稍待，我去去就来！”
林如河追上来道：“是荣国府的琏二爷吧？哪里不好了？我知道好几个苏州名医，请来给琏二爷看看？”
薛虹笑道：“那便有劳四叔了，琏二哥头疼，四叔务必请几位名医来，诊金不必忧虑！”
他俩站一边说话，林安下来吩咐抬棺的脚夫：“姑娘说了，大热的天，还是把老爷棺木先抬回冰屋里去吧，待琏二爷好些，再下船去！”
不等林如湖反应过来，众脚夫已经在林安的示意下，抬了棺木回到船上。
林如湖要追，薛虹拦住道：“船上地方小，又有姑娘在，五叔且在码头上等一等吧！”
又转身对林如河道：“有劳四叔去请大夫，请！”
说罢，不待二人回答，抽身就退回船上，顺势让船工抽了搭板。
待回到楼上拐角无人处，薛虹才掏出手帕，拭去额头汗水，轻吐了口气。
只听头上有人道：“虹二哥，今日遇到敌手了吧？”
薛虹抬头看去，见黛玉穿着出门的衣裳，俏立楼梯上，掀起冪篱一角，正似笑非笑地看着他。
薛虹几步走上去，与黛玉并肩，笑道：“非我不及，实在是对方在这领域经验过于丰富！亏得妹妹派来了救兵，否则，为兄想落荒而逃亦不可得矣！”
黛玉叹道：“我没料到来的是他们，本也打算出去，远远地看了眼熟，才住了脚。”
薛虹道：“还以为来的是你那位大堂哥，刚下人送上来的名贴也对，没想到遭人偷梁换柱，差点儿被挟裹了伯父的棺木去，还是我大意了！”
黛玉垂了头，面有惭色，低声道：“不怨二哥少思，全赖对手狡猾！”
薛虹见她红了耳根，怕她因族人没脸，自己羞恼起来，忙转开话题道：“他有张良计，我有过墙梯！妹妹先回屋里歇着，我使人搬梯子去！”
黛玉低头一笑，以手比了个“二”，在薛虹眼前一晃，向走廊尽头指去：“喏，你的梯子在那儿，快去吧！”
薛虹回了她个大拇指，让洗墨去请了兴儿、旺儿过来，如此这般吩咐一番。
不一会儿，兴儿、旺儿领命带了几个贾府的人下去了。
虹、黛二人站在窗前，见林如河等人还要阻拦，奈何贾府下人向来豪横惯了的，又打着给主子买药的旗号，生生闯出一条路去。
林如河见走了一路人马，恐慌起来，让妇人们来求见黛玉，婆子们只推说姑娘中了暑，稍后上门拜访婶子们。
夕阳西沉，苏州知府解景带人赶来，驱散了围在码头的林如河等人，派人将林如海的棺木护送至重元寺，又亲自带人送了薛虹、贾琏等人回林府。
贾琏病重，薛虹欠了人情，只得请解晋等人喝酒应酬。
他与解景曾在王子腾府上见过两次，解景认得薛虹是恩师器重的外甥，也是热情非常，酒意上来，拍着胸腹大包大揽，薛虹趁势托了他明日来镇场，如此这般嘱咐一番，直到一更将近方散。
薛虹送了解景上轿，望着浩浩荡荡一行人远去，只觉得这一日殊实漫长。
仲夏的夜，风也是热乎乎的，林安、洗墨站在一处，不约而同地擦着头上的汗。
洗墨苦着脸道：“二爷，解大人走远了，咱们也回吧？”
薛虹招手让他们回去，自己又站了会儿，这会儿宵禁将近，普通百姓都窝在家里团聚，街道上空荡荡地，唯有月色与夏风。
他摸出怀表看了看，这个时辰，黛玉应是已睡下了。
薛虹愈发意兴阑珊起来，慢慢地往回走，靠近大门石狮子时，突然感受到第二个人的呼吸。
他脚步未变，方向却略偏移了些，走出四步，一个纵身跃起，跳至狮子背后，单手掐住了一人脖颈。
那人惊呼起来，嗓音娇嫩，薛虹觉出手下皮肤细软，不堪一握，便略松了手，喝道：“什么人？在这儿鬼鬼祟祟的做什么？”
他出手不容情，那人喉咙显然受了创，一个劲儿地咳个不住。
借着月光，薛虹已看清她耳上有环痕，五官秀美，一双大眼睛因剧咳盈满泪水，颇有几分楚楚可怜，便松开手，站在她身后，防她逃跑。
好不容易喘上一口气来，那姑娘断断续续地开口：“你是薛家哥哥吗？我是林文生的妹妹，请带我去见黛玉妹妹！”
薛虹听她说出黛玉闺名，心下信了七八分，忙抱拳道：“对不住，在下刚以为是歹人，下手失了分寸，还请这位姑娘海涵！”
那姑娘红了脸，低声道：“快请带我进去吧，若是在街上撞见了人