薛虹先让人去找跟贾琏的旺儿、兴儿，又去叫醒林管家，把曹杰的事大致说了。
林管家也是大惊失色，道：“这厮平日闷不作声，看不出还有如此暴戾一面呢！”
他看了眼薛虹，语气软和了些，道：“他既做出了这事，是送官还是送给贾府，一且但凭二爷做主吧！”
他这样的老滑头，薛虹上一世见得多了，如何会上他的当，便沉吟一会儿，故作为难道：“他既是林府家奴，论理只有林妹妹可做主。只是妹妹素来体弱，如何能拿这样污糟之事搅扰她？林叔您是府里老人，从小便伺候林伯父的，不如便由您先带人把那曹杰看管起来，一切待琏二哥好一些再说。”
曹杰现在是个烫手山芋，处理不好就是两头得罪。
林管家又拿晕船来推诿，他毕竟是林府下人，薛虹也不好过于难为他，便道：“你只负责看管到启程，之后如何处置他，我自会和你们姑娘商议。”
薛虹送走林管家，不放心将黛玉独自留在客栈，看东方天色微微发白，便索性坐在客栈大堂里，派人不住地探听消息。
清砚、洗墨请了五位大夫，都是镇江本地名医，天亮时，到底传了好消息回来，说是贾琏有了些意识，能喝下汤药了。
这时，旺儿、兴儿跟着找他们的人回来了，进门先闻到一阵酒气，又混杂着劣质脂粉气味，纵使修养良好如薛虹，也忍不住皱了眉。
旺儿、兴儿听说贾琏受伤濒死，登时吓得酒醒了大半，扑在地上便求薛虹做主。
薛虹揉着眉头，将最新消息告诉两人，让他们先去伺候贾琏，别的等贾琏醒了再说。
黛玉昨夜住在客栈后面一处独院，且早早关门睡了，并不知道外面消息。
晨起梳妆过，薛虹派人送了精致早点去，约莫着她吃了饭，才亲自过去，道：“昨日本要让妹妹在此休憩一天的，谁知昨夜船上出了点儿小事情，劳累妹妹早些让人打点行装罢。”
黛玉看他眼下一圈青色，神情疲惫，心知必有事故，便道：“我昨夜睡得挺好，今儿个也有精神，便这会儿起身也没什么。只是出了什么事情？二哥不要瞒我才好。”
薛虹道：“琏二哥昨日喝多了些，撞破了头，不是什么大事。”
黛玉吩咐紫鹃等人收拾东西，然后，在薛虹身边绕了一圈，看着他道：“到底什么事情，搅得二哥彻夜不眠？说出来，咱们也好参详着处理。”
薛虹还要遮掩，黛玉正色道：“二哥哥，我并不是笼里的金丝雀，只要人小心呵护，自己诸事不管。虽体力不济，我头脑却还堪用，到底是什么事？可是与林家的人有关？”
见她如此玲珑剔透，薛虹不好再瞒着，只得把昨夜的事儿以及自己如何处置大略说了。
黛玉点头道：“既是我府里的人犯了事，一应医药费用先让林管家付了。那曹杰便让贾府、林府的人先看管起来，等到了苏州，琏二哥若是还不能清醒，便送官处置罢！”
薛虹道：“林管家晕船厉害，曹杰不如交给船上管事暂管，再让跟琏二哥的人做个监事，等到了苏州，一切再按妹妹说的办。”
黛玉微微摇头，道：“管家不济事，我府里总还有别的人可用，虹二哥，这事儿你别插手了，这一年，你和贾家的人已经疏远了许多，怎么能让你们再生嫌隙呢？”
薛虹见她毫不犹豫揽了事儿去，心底一暖，微笑道：“这事儿本就因清砚而起，如何让我袖手不管？况且你还有三年孝未满，等苏州的事一了，你少不得还得回大观园暂住。凤姐姐现管着家，琏二哥若有个好歹，这可是一世难解的仇怨。”
黛玉听了这话，忍不住滚下泪来：“事已至此，琏二哥、琏二嫂子已是彻底得罪了，寄人篱下，惹人怨怼，也是我命苦。”
薛虹掏出手帕来，要递给她，又怕冒犯，正要收回，黛玉已经伸手接了，拭了泪。
薛虹见她素手纤纤，自己那方蓝色丝帕，衬得她的手指玉雕一般，一时心神摇曳。
缓了缓心神，才道：“我若留任苏州，至少要有个两三年任期。咱们冷眼挑一挑，林家族人中若是有可依托的，可以借住一阵，咱们多出银钱也就是了。一者我在苏州有官职，可以时时照应你；二者苏州也是你本家，亲戚故旧中总有可相交者，解你烦闷；三者等你满了孝，咱们就在苏州完婚，你从此有了家，我也免了悬望之心。”
黛玉听他安排周到，本已坐下了细听，话头却冷不防转到婚姻之事上了，仓促之下未及移开眼神，已绯红了脸。
她回身见紫鹃等人都低头假装打点行李，耳朵却一只只竖起来，更是羞难自抑，啐道：“琏二哥正生死未知呢，你还有心在这儿说些不着两的浑话，我，不理你了！”
说罢，一跺脚，走近里屋去了。
雪雁从里间拿着包袱出来，向薛虹望了一望，奇道：“怎么惹姑娘动了气，二爷还笑得出来呢？”
薛虹这才觉得自己嘴