chapter 15
“你也会交上好运的，阿不思。”
斯泰西顿了半晌后，说道，“黑夜会过去，然后黎明降临。”
“我相信。”阿不思回答。
1892年的圣诞节，两人视线相对，但女孩的心中却不由然地染上了一丝飘渺的愁绪。
黑夜未至。
·
埃德温慷慨地让出了他后院的一角，让福尔图娜有了安置的地方。他计划之后给猫头鹰造一个小棚屋，而斯泰西也准备在自己假期结束之前帮忙一起干。
阿不思如约在出发去巴希达·巴沙特家前去邻居家敲了门。两人结伴一起去那栋位于山坡上的房子。
这是斯泰西第一次正式拜访巴沙特的家。虽然考蒙诺家到山坡的路程连十分钟都没有，她上一次见到巴沙特已经是很早之前了——那时候邓布利多家刚搬来、劳拉刚在坎德拉那儿吃了闭门羹——她看见巴沙特带着自己做的蛋糕也去拜访邻居，坎德拉拒绝好意，并当着她的面关上了家门。
现在的坎德拉想起自己从前干的事都要唏嘘一句“那简直太可怕了”，后来为了赔礼以及感谢巴沙特给阿不思提供打工机会，她亲自登门，送了自己最拿手的甜点。
因为接触不多，斯泰西对巴沙特的了解只限于日常聊天时听阿不思提起的那些。巴希达·巴沙特是个很宅的巫师历史学家，除了必要（用以个人学术工作）的实地考察，基本不出门，和外界联络几乎只靠猫头鹰。
“巴沙特女士！”阿不思一边拍着厚实的木板门，一边高声喊，“我是阿不思！请问您在吗？”
过了好一会儿，门终于开了。
门后是一个约莫三十岁的矮个头女人，穿着一身很朴素的褐色长袍，鼻梁上架着眼镜，面容和善，就是黑眼圈有点严重。
“早上好阿不思……”她慢吞吞地问候着，目光落在后面的斯泰西身上，“姑娘你看起来有点眼熟？”
“我是斯泰西·考蒙诺，早上好，巴沙特女士。”斯泰西自我介绍，“我住在阿不思家隔壁。”
“对……是的，我以前应该也见过你。阿不思说过你也是个女巫。”巴希达让开身体，“快进来吧，外面太冷了。”
待进了屋子，斯泰西发现客厅里确实很暖，但明显空气不太流通。而且许是巴希达在吃饭的缘故，羊皮纸和油墨的气味与牛肉汤的味道混夹在一块，闻上去就很……奇妙。
若非那些一进门就垒到天花板那么高的信件，她的注意力肯定会是这个因为到处都堆着书籍而乱糟糟的客厅。但她还是忍不住多看了两眼那座“信山”。她发誓自己到邮局收寄处去都不会见到那么多信。
阿不思也惊讶万分：“您是在处理读者来信吗？那么多？”
“当然不是。”巴希达挥动魔杖关掉炉火，准备去自己的橱柜里找点茶叶——如果那里面还有的话——边回答道，“我的编辑回家过圣诞节了，原先读者来信都会寄到他那边再由他筛选后给我，所以他离开前把他的收信权限给我了。但不知道是哪里出了问题，假期开始后一大堆不属于我的信件寄到了我这儿，今天你们看到的这些已经不算多了，因为我已经把很多按照信封上的地址送走了，我的猫头鹰为此差点累死。”
她发现橱柜里没有茶叶后，淡定地跨过地上捆起来的一叠信，问两个孩子：“饮料大概是没有了，你们想喝点牛肉汤吗？”
“您要把这些全部送回原来的地方还要多久？”阿不思看了一眼斯泰西，“正好我们也有猫头鹰，可以帮忙。”
巴希达摇头，然后拿起一封搁在茶几上的，“虽然我也很希望有人来帮我，但你瞧，这里有很多信的邮戳是外国的，猫头鹰送不到的，只能交给邮政厅的人去处理。本来我想让邮政厅派人或者再来几只猫头鹰帮帮我，为此我给英国魔法邮政大厅连写了四封信。结果猫头鹰收寄处的人说照管猫头鹰的巫师回老家过节了不能派猫头鹰来、国际通讯管理处的值班人员说负责这方面工作的巫师还在放假，得等假期结束才能……我只好自己来做。邮政厅的工作效率真是有待提高。”她语气中略有不满。
“巫师们如果不靠猫头鹰飞来飞去收寄跨国信，那他们是怎么办的呢？”斯泰西好奇地问。
“分情况。”巴希达见他们对喝汤没什么兴趣，就招呼两个孩子在沙发上坐下，自己回到桌边舀了一勺浓汤，说道，“六十年代开始邮政厅就有相应的魔法装置了，叫传信网。它有点像门钥匙和飞路网，开通到某一个地方的线路后就能用来送信。但传信网操作起来比较麻烦，一般来说只设在各国的国家邮政厅。大多数国际快件会通过传信网送到另一个国家的邮政总厅，再由邮政厅的猫头鹰或者巫师们自己的猫头鹰送发到具体家中。一般来说邮政厅的猫头鹰只能把信照地址来送，而自己家的猫头鹰能够不看地址直接找到主人所在。我刚才提到的我送走的那些，收发地都是英国境内的。国外的，我实在无能