第十七回薛宝钗秀女家事发 、 迎圣驾世家竞修园
宝玉要念书，自是荣国府上头一等大事，但凡有什么好的就紧着他先来。又有了贾母和王夫人的帮衬不出三日，就诸样都预备好了。
将宝玉住处外的一间屋子收拾了出来，当中设了两张书案，并香炉，兰花，笔筒，笔洗等文房之物，一应俱全。
还专门有小丫头负者看水，端茶，写完了字沾了墨洗手等用。
又过得十来日，贾元春却是终于从宫里被放出来了，圣人体恤这些女子女官辛苦多年，都给了谕旨赏赐，虽是个虚名，但好些女子就算图这个虚名，一辈子却也还得不到。
元春归家，娘儿们抱头狠狠哭了一场，万幸当下贾元春还不算是人老珠黄，若是仔细寻一寻也能找得个人家。
荣国府在暗中为着这一大姑娘物色夫婿，而元春回来之后，不出十来日就是渐渐能帮着料理家事，王熙凤身上担子也轻了不少。只是在银钱之上不似早前那么便利。
一日王夫人叫了元春来说话，“你姨妈的意思是说，你既然从那宫里来，又自自在那里面这么些年，规矩肯定是一等一的，教一教你妹妹，将来她若去了，也不至于抓瞎，万世不知。”
荣国府大姑娘一听，才知原是为了宝钗待选那事，元春见过诸位姊妹，相处下来却是宝钗理事最为得体又端庄大方，若是去那种地方，正经选秀，就是不走门路也当能顺利。
只是元春毕竟是在皇宫中谨慎了这么些年的人物，早已把各家底细了解清楚。
想到薛蟠那事，便问母亲王夫人。“母亲，我听说姨妈家的薛哥儿早前犯了事，可是真的？”
王夫人笑道：“也不是什么大事，官府都判了无罪。”
元春一看便知母亲对自己有所隐瞒，于是又道。
“官府是官府，圣上说的话，还有对不上的，我问了丫鬟，她们也说不清楚，所以只能来问母亲。”
王夫人听了也是有几分心虚，又道，“却也是他年轻气盛做的事。”
“这事情薛家并不在理，只是那人不是当场没的，才叫钻了空子。若要我去说，薛家妹妹最好还是不要去了，就算一时间真被选上了日后闹出来，指不定是祸事。”
贾元春知道母亲顾着姊妹情谊想帮薛姨妈一把，但她作为荣国府的大姑娘，必须事事为自己考量，便也不客气，直接将此事与王夫人讲个明白。
“我晓得母亲想帮姨妈孤儿寡母，只也要看看，万一咱们家也牵扯了？”
“那此事就缓一缓。”王夫人也也犹豫了，她怎么会想不到这一层，只是心中想着哪一件事已经被官府摆平，又有王家人大力出手。
听得元春如此说，她素来耳根子软，也歇了心思要帮忙，只先拖一拖，而后再想法子拒绝了薛家，免得伤了姊妹和气。
好在京中选秀女的消息传开后，今次却不似往年，圣上直言各皇家儿女不当做此形状，要人服侍，故而侍读今后都不许再选。
宝钗这身份若是还想选秀，便只能入宫去当最末流的宫女，不不似元春还能做个女官，于是薛姨妈也舍不得女儿，倒是放弃了这个念头。
“唉！原想着宝丫头能有个出路，却是她命不好。”薛姨妈聊到此事，心中仍是遗憾万分。
元春晓得姨妈心中着急，薛家自南边来到京城，眼看着宝钗也快到了年纪，却也是最该定亲的时候了。
她只得安慰薛姨妈道：“这些贵人们的心思，咱们也猜不着，宝丫头这样的人品，姨妈又何必操心。”
薛姨妈见元春自己的事情还没着落还要开解自己，心中怪不好意思，娘俩又随意聊了些家常事情，这就散了。
元春自薛姨妈处回来，路过宝玉住处，听见那边吵吵嚷嚷，一看是正有丫鬟在帮忙搬弄文房等物，上前问到。
“你们这是在做什么？”
宝玉的奶妈李嬷嬷见家里能主事大姑娘来了，怎么能放过这等大好的告状机会，便对元春道。
“真真那林哥儿和二爷闹出的故事，两人本是一处书房里念书，如今那林哥儿吵着不与宝二爷一处，非要自己一个屋子。”
元春怎么听不出这婆子话中的机锋，也不生气，于是又道。
“宝玉那边又不是没屋子，收拾出来不就是了。”
那李嬷嬷又还想再说点什么，就见宝玉屋子里的晴雯出来了，见了元春，好似见到了救星。
“大姑娘您赶紧去看一看，二爷那边正哭呢！”
元春就随了晴雯过去，那书房里两人真是在闹，就连她进了门都尚未察觉。
只听那林家的林律，在书案的一边，手中还执着笔未曾放下，对埋头在桌上的宝玉道。
“你也莫要哭，我不过叫你念书勤勉些，这么一来，你家中人就又要说我欺负了你。”
宝玉见元春来了，心中就更加委屈，背过身去抹眼泪。
“哥哥。”黛玉忽得出现在了门外，她单手扶着门框，后面还跟着饱着一摞宣纸的紫鹃。见了这状况，自然要问。
“这是怎么了？”
黛玉进了屋子，才见被窗格遮住的元春，连忙见礼。