十月，宫中的风光逐步好转，之前衰败的气息荡然无存。旧时王谢堂前燕，饱读圣贤书的臣子们投靠了权势滔天的新贵，王宫从上至下就连宫女都焕然一新。南盛国算是保住了国号，却丧失了国权。由年幼的祁夜允登基，天齐国选任摄政王辅佐。
这些时日，天齐国的旗帜还飘在南盛国的天空，国君并没有立马撤军，像是在等待什么。灵簌没有搬进新的宫殿，依旧待在祈福殿，除了必要的朝政外，一律拒见。
淮景与煜初避开眼线假扮成宦官，混进了祈福殿见了灵簌一面。
时间才过去一年，就仿佛过去很久。灵簌与初见时的模样相差甚远 ，明明还是同一张脸，却感觉很陌生。
煜初将食盒打开，拿出鲜花饼和杏花粥放到灵簌面前，道：“阿娘特意做的，趁热吃一些吧。”
灵簌道：“阿娘有心了。”
出狱的那天，灵簌特意用黑豆和莲子草把头发染成了黑色，遮挡住脸颊，外表看上去也与常人无异。
煜初看着她批公文磨出茧子的手，心疼道：“簌儿，你要是真坚持不住，就跟我们回去吧。”
灵簌没有反应出来是何意思，随口道：“去哪里？”
煜初道：“咱们一家五口，逃出这里。”
灵簌猛然一怔，放下碗，道：“二哥在开什么玩笑，这里可是咱们的家。”
煜初道：“你把这里当家，他们有把你当家人么？你听听外面人都是怎么传你的，这个国家不过是在苟延残喘罢了，迟早都要亡的。你跟我们回去，咱们不要这里了，只要咱们一家五口都还活着，到哪里都是家。”
灵簌道：“皇爷爷要是还在，听见这话该会生气了。”
煜初叹了口气，道：“你说的对，这枚玉玺就是道桎梏，算是把你枷锁住了。”
吃完饭后，淮景收拾完东西，二人带上帽子趁着夜黑出宫，临走前，煜初忽然道：“簌儿今年十六吧，及笄了。按南盛国的规矩，女子可以穿耳，你不是一直想要耳坠，下次，哥再来看你时给你送来。”
可灵簌已经没有耳朵了，哪里还可能带上耳坠。煜初当然知道，所以他说这话时，是看着天上的弯月说的，声音闷闷的，带着哭腔。
淮景拍拍他的肩膀，像是在宽慰。灵簌尽力扯住一个笑容，道：“好啊，二哥可不要忘记了。”
俩人走后，灵簌回到桌案前又翻看起公文，十四忧心忡忡地上前给倒了杯茶，道：“早些休息吧，再熬下去身体就该出毛病了。”
那茶很浓，入口喉咙都泛起苦涩，一杯下去提神醒脑。灵簌头也不抬，道：“我马上就看完了，你先去休息。”
宫女提着宫灯敲响了门，传话让她过去一趟。
十四藏不住话，想也没想当即便道：“这么晚了，还要过去。”
宫女御前当差，多有些傲慢的底气，“陛下传话，没有不从的道理。”
灵簌习以为然，容她稍等片刻，盥了手回屋换了件衣服，跟着宫女来到祁夜弃的住处。
一见面，祁夜弃就搂住灵簌的腰，蹭了蹭她的脸颊，温热的呼吸喷洒在她颈侧，灵簌侧过脸往后躲了躲，祁夜弃不松手，道：“怎么了？还生气呢？”
灵簌道：“不敢。”
祁夜弃覆压着她，盯着她小脸道：“那为什么见我也不笑一笑？我好久没见你笑过了。”
灵簌道：“陛下要是没兴致，我改天再登门伺候，今日还有事务要处理。”
伴随着一声轻笑，嘴唇上冰凉之意，他低头吻住她，轻易拨开闯入，带着温柔缱绻。灵簌有些慌乱，气息不稳，手指无措地扶着桌案。
吻了好一会，灵簌有些喘不上气，祁夜弃才不舍的松开了她，但并没有打算结束，似乎觉得不够尽兴，抱起灵簌坐到桌案，抚上她的后脑。灵簌还没有来及一挣，再次被他压下身占据了唇间。
灵簌艰难得吐出寥寥几字，“陛下...放过他们行么？”
祁夜弃愣怔一下，陡然明白过来，她指地是那日朝堂上义愤填膺的忠义之臣。
松开手，祁夜弃与她对望良久，看到灵簌眼底微微泛起的湿润，如星星闪烁，祁夜弃道：“为什么？”
灵簌道：“他们是我朝的良臣，他们并没有过错。”
“可是他们让我很不高兴。”祁夜弃脚下逼近一步，忽然凑近她，气息拂过她略显凌乱的碎发，道：“这笔账，该怎么算？”
灯光明明，灵簌盯着地上的倒影，踌躇片刻，道：“现在...不就是在算么？！”
祁夜弃忽地一笑，紧扣住灵簌的腰身，启唇吻了下去。
虽然一直在劝慰自己，但真的以这种方式作为交换的筹码，灵簌此刻十分厌恶自己。她也不再紧张，也没有带丝毫情绪，像块木头似的随意被人摆布戏弄。
黑玉案质地冰凉，灵簌身子渐渐麻木，倒了下去，冷得轻颤了一