之后的时日里，灵簌一直没再靠近重华宫。她在祈福殿静呆了两日，苦思冥想得出一个结论，祁夜弃一定是小时候被人欺负惯了得不到应有的关爱，才会导致扭曲的心理。现在只要有人靠近稍微关心了一下，他就喜欢上对方。
可他不应该喜欢的是沈若凝么？怎么又转移到她身上了。不对不对，他之前明明见到她还很厌恶，应该不是喜欢，可能就是想要看她难堪而已。
灵簌确实有些难堪，心里一团乱麻，望着桌子上孤零零的香炉陷入沉思，良久，兀自站起身往外走去，再这样待下去人都要抑郁而终了。
这些日，宫内来往匆匆，万寿宴就在眼前。宫门的西侧大开，货车一批批往里面运，灵簌站在摘星阁上，白衣似雪，身影飘逸，真真画中描绘的谪仙下凡。
宦官推着推车往里面运，最后一批货却用铁笼装运，蒙着黑布。灵簌凝眉往下看，黑布之下似乎有什么东西在动，眼看黑布就要滑下，宦官赶紧抓住又重改给盖上，左顾右盼一圈，确定没人注意才重新推车而去。
寿诞筵席，百官参与，多有吃生肉的传统，灵簌以为是运送的牲畜，也没多想。
三日后，近晚十分，深广大殿，歌舞升平。殿中设了桌案，圣上与皇后并肩高坐，大臣们纷纷送礼敬酒附上祝福词。卫国公年岁已大，自从霍二死后，他更加苍老了。身居朝廷担负大任，难免受人弹劾，但也丝毫不影响他该有的气容，一入座，场面气氛瞬间紧张起来。
南盛国能有今日的盛状，霍家的功绩不能小觑，霍家世代忠心耿耿，当年霍家与前帝出生入死，情同手足，二人共同打拼下来的天下，但最后拥护登帝的却成了祁夜氏。时间一长，多疑之人便拿此事做文章，揣摩卫国公心里不平衡时又谋反的角头，但这么多年以来，卫国公都白了一半的头发依旧对朝廷披肝沥胆，矢忠不二。
卫国公身后一个穿着紫色华服的女子，白肤红唇，面色冶艳，一双眼眸媚意荡漾，甫一进殿，就吸引了名门贵胄的注意，不约而同回头去看。
她浑身散发的气质与灵簌截然不同，如果灵簌是春日静然绽放的栀子花，清冷幽寒，那她绝对是冬雪里盛开的红梅，娇艳而华丽，孤傲而又妖冶。
卫国公奉上大礼，举杯祝贺，也不等圣上开口便自己先喝了下去，喝完就退回座位。场面一度陷入凝滞，圣上年纪大了，即便不遇到这种场面，眼角也带着叫人看不清切的愁绪，摆了摆手，没再计较。
丝竹之音再次响起，舞姬步入。人们开始欣赏起曼妙的舞姿，忘记了方才的紧张气氛。
灵簌看着对面的紫衣女子，紫衣女子也注意到了她，一双寒夜般的星眸泛起点点冷意，冲着灵簌微微一笑，似是挑衅，又是礼貌性的回应。
灵簌垂眸，负责宴食的宫女看出了灵簌的疑惑，俯身解释道：“这是卫国公失散多年的女儿，前些日子才被寻见接到京城。卫国公又是愧疚又是疼爱，走到哪里都要带着。”
灵簌倒茶的手堪堪停住，水柱险些溢出玉杯，问道：“她叫什么名字？”
“霍莹。”
抬头再次去看，紫衣女子还是镇定自若的坐在对面，丝毫没有因为灵簌凛然的目光而动容。
酒过三巡，舞姬退场，几个宫人搭出皮影戏台子 ，这是来自民间的杂技戏班，也是北宣王特意为圣上准备的压场戏。
在人们的好奇下，三五个艺人来到幕布后面，只见他们手中各握着两根操纵杆，手指灵巧地翻动，皮影人随之舞动，配合着乐器和弦乐，画面惟妙惟肖，给人一种新奇的感觉。
新奇的不是艺人，而是他们手中的皮影人，灵簌见过民间的皮影人，基本上有巴掌那么大，但这次皮影人比她见过的都要大许多。可能是为了更加直观，所以制作的大了些。
灵簌继续看着，只觉得眼前的皮影人说不上的诡异感。人们都为此深深吸引聚精会神，灵簌心揪着厉害，刚要起身，就被朱雀握住了手，下巴点了点远处，灵簌顺势看去，只见那紫衣女子撑着下巴偏头挑眉一笑。
灵簌握了握拳头，一会儿再收拾她。
灵簌听得心烦意乱，曲子弹奏到后面变得越发森寒。人们陶醉其中，无人察觉。
终于结束了，大臣们意犹未尽，纷纷感叹北宣王用心了，就连圣上也赞不绝口，赏赐了北宣王和他的戏班子。
灵簌曲指敲了敲桌面，对着准备离场的戏班子道：“等等。”
戏班子停下，回头疑惑的看着灵簌。
灵簌起身对身处高坐的圣上道：“皇爷爷，灵簌有个不情之请。”
圣上向来疼爱灵簌，在场的人都知道，别说是一个不情之请了，但凡灵簌开口，圣上无不应承下来。圣上和蔼一笑，“说说看。”
灵簌道：“我还没有见过如此逼真的皮影人，皇爷爷，我能看看幕后的皮影人么？”
北宣王准备饮酒的手一顿。
戏班子有戏班